新春宴后的谈话，不久就传到林淑妃和祝昭仪处。

显徽宫。

祝昭仪看了自家父亲递给的信后，多日被淑妃压一头的心情舒朗不少，信上赫然写着：皇上正当盛年。

她细细品味这寥寥几字，“正当盛年”，只觉自己之前担忧可笑，对呀，皇上如今才过而立之年，立太子一事有何急之，天资卓越的皇子是不缺，缺的是顺着皇上心意的人，那不正好给了她机会，这要这两年生下皇子，与淑妃打擂台孰赢孰输真不一定。

“打擂台？”祝昭仪嗤之以鼻，旋即自信开口：“后位空缺，我要争的才不是区区妃嫔，不然入宫作何。”

祝昭仪转身向梳妆台走去，左右欣赏一番，扬起了如花似玉般的脸蛋，眼波似有流璃波动，灵气十足，自信满满说：“杏仁，你认为宫中谁姿色上佳？”

“当然是娘娘，与娘娘一同入宫的江美人不过是泛泛之辈，而先前的老人，除了淑妃还尚可，其余皇上怕不是早抛在脑后。”

杏仁打心底认为自家小姐最好，当年在闺中时，求娶之人不在少数，但小姐看不上那芸芸众生，主动选择了入宫，为家族争光。

“淑妃，她早不足为惧，‘人心不足蛇吞象’，迟早会自掘坟墓，让我拭目以待吧。”祝昭仪换上身明艳的衣裳，化着略楚楚可怜的妆造，起身带着宫人往太极宫走去。

“淑妃说得对，恩宠是皇上给的，可不争不抢也不会凭空落下。”祝翊站在宫道中，朱红色的宫墙，映衬着她张扬明艳的神情。

“皇上真那么说的？”秀仪宫内林淑妃读完信后，有些焦躁不安地又翻读几次，“究竟要做什么，陛下才会将太子之位给珞儿？”

李鸢坐在下首，新春之际，除了她被扣留在秀仪宫里，其余人跑去了云沁阁听曲，眼下她心不在焉听着自己阿娘发牢骚。

见林淑妃终于坐回正椅，李鸢不胜其烦说：“与其担心这事儿，还不如多想想与阿爷关系缓解些。”

林淑妃本就心烦，一听平日里最听话的大女儿反驳，更是气不打一处来：“鸢儿今日让你留下陪我，是让你冷眼旁观，讥讽阿娘的？”

“讥讽？儿不过是实话实说，阿娘想想这两年，干荒谬事可谓是不少，嘉顺皇后是已殡天不假，宫中再无争夺之人是真，可怎能越发肆意妄为，阿娘天子还在呢，有些东西不用筹划也是囊中之物，我们只需要顺着其心意便可，何必惹阿爷不快，惹一身脏。”

李鸢受够了这两年的日子，本身就不得淑妃青眼，兢兢业业地走“铺好的路”，已然够心力交瘁，但阿娘固执的行为，让人猜不准心思，趁今日干脆把心里不爽，一吐为快。

“再说句不好听的，天子的二皇女即要出降于永昌公府，身后就是汝城元氏，这个助力还不够看吗？”

“我不争，哪不承让那祝翊白白拿果实！”林淑妃对李鸢的质疑避而不谈，转而说起其他。

“争，谁不让阿娘争，但是要与祝昭仪之辈争，而不是与天子争，更何况珞儿还未让阿爷满意，还不如徐徐缓之，从长计议。”李鸢咬紧牙关，郑重其事再又复述一遍，自己一直坚持的观点。

“若玦儿还在，你阿爷对他爱如珍宝，他又聪慧机敏，定早立为太子，兴许早有立我为后的意思，不会到如今还模棱两可！”林淑妃一提起陈王，语气不免温和下来。

“若他在？”李鸢语气中不免讽刺更深，“迟早都会受牵连，一个已经被养废的皇子，即使成为太子，也不可能长久，不用别人相逼，就会自毁。”

李鸢说完起身，正跪于殿中，乞哀告怜：“今儿鸢儿为阿娘都磕头了，就别莽进行事，三思而后行！”

“都反天了！你怎么说玦儿的不是，他是你第一个弟弟，小小年纪就去了，还不够可怜吗”林淑妃被戳到逆鳞，歇斯底里反驳。

“现在该争论此事吗？而且就他是你的孩子吗？我还是你第一个活到长大的孩子，马上就要出降了，为什么就骂不得他，若……”长期压抑下的李鸢终于崩溃，她无法理解。

“够了！我是你的阿娘！”林淑妃站起，一个甩袖把桌子上的东西带了下去，不偏不倚砸在门上，发出闷响。

李鸢回头一看，正是自己亲手绣的荷包，上面的花样是莲秋姑姑教的，她学了好久，只成了这个，而现在小小的荷包，并没有被精心保护，上面破破烂烂，原来真的没有在乎过，自己这个女儿。

她站起来，往门口走，狠狠碾过荷包，打开门，李兰站在外面，背着光线，瞧不清神情，语气天真无邪，开口道：“怎么了？”

一场争吵，被强制暂停，而结果早就定下。

天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都，四月份了。

等过了四月份，嘉顺皇后就殡天三年整了，此后祭祀便不用长乐宫内，而要去皇陵，当然新后的选择正式提上日程。

多数官员都支持林淑妃，不论是身份、子嗣、盛宠，她都是其中的佼佼者，当年同是后位的候选人之一，在众人眼中，应是毫无争议，甚至是理所当然的结果。

也有少数人不觉得，皇上的态度显然是不对，若搁以前自是当仁不让，可近两年，好似与淑妃关系时好时坏，这保不准呀。

但此想法仍是少数，至少如今朝中人人皆说，林氏女要当皇后了。

转眼之间来到五月份，天气渐热起来，这日，皇上带着淑妃和几个孩子在青饮阁乘凉，李鸢坐在阿爷身边，昏昏欲睡倚着他的肩膀，李兰在池边抱着琵琶弹奏，李珞还要上学未来，李瑶光着脚丫在浅浅的池水中玩闹，林淑妃少有娴静下来，几人其乐融融。