美马站在二垒上回望本垒的方向，队友们像水流冲击时翻卷的浪花一样涌出休息室，把九条和寺田扑倒，团团围住。他听着自己鼓噪的心跳，深深吸气压下紊乱的呼吸，正想解下护具，就看见不远处的队友又喧闹着一窝蜂向他冲来。
“打出逆转安打，真不愧是你小子啊美马！”
“啊啊啊美马！！美马！！”
“居然一脸淡定，你也太老成了吧？！”
美马被三年级的前辈趁乱揉了好几把脑袋，不知是人太多还是获胜的喜悦磅礴浩大，他竟觉得有些晕头转向。他透过人群的间隙向休息区看去，佐佐木教练远远地为他们鼓掌，杉原坐在原来的位置，手托下巴微笑着。
“差不多了，整队了，”队长的声音在耳边不断重复着，带着喜悦，“整队啦你们这群人！”
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两队列队敬礼后解散，各自收拾物品。在看台上其他队员的起哄下，队员们围到佐佐木边上扔教练，扔完教练还觉得不够痛快，又去围追堵截监督。
扔完监督又想起还有个经理，热血上头的男生们闹哄哄地冲到杉原面前，又逐渐冷静下来，面对女生经理不知道如何是好。杉原大大方方地举手和他们击掌，于是大家莫名其妙地排队等着和她击掌庆祝。
“茂山前辈今天投球状态超棒的，第三局的安打也很漂亮哦！
“寺田前辈最后冲垒真的太帅啦！
“九条君……”
她记得一场比赛下来每个人的表现，投手、捕手、击球手、垒手，哪怕是垒指。
“不愧是美马，果然是‘只要眼睛习惯了什么球都能打出去’呢，一点都没有夸大。”与美马击掌时，她笑眯眯地说。
她记得自己曾经说过的话……美马不轻不重地捏起掌心，轻轻点头。
最后一个是王野，一直在夸人的杉原笑得贼兮兮：“上场就丢一分呀新太郎，怎么回事~”
王野做出转身要走的姿势，她又连忙拉住他：“开玩笑的，恭喜你啦~”王野这才转回去，垂眸看她良久，然后俯身拥抱她。
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回到学校之后，佐佐木教练叫了三年的前辈去体育馆开小会，让一二年级先解散，难得地明确指示让他们放松一下。
尽管如此，多数今天没有机会参赛的人还是铆着一股劲自主加练去了。
美马先回了一趟宿舍，呆坐一会儿不知道做什么，又起身出门，路过活动室时听见不远处有喧闹声，顺着声音往室外水池的方向走，刚走过转角就看见往自己这边冲的杉原。
“美马抓住她！！！”
他反应不及，下意识地遵循声嘶力竭声音的指示抓住了杉原的手腕，还没厘清究竟发生了什么，眼看飞溅的水幕向她扑去，身体比脑子快地将人往自己身后拉，自己侧身挡在她身前。
“哗啦！”
美马先感到背上的冲击力，才感受到迅速蔓延的冰凉湿意。他虚护着的人缩着肩膀站在他的阴影下，愣愣地抬头看他。有水珠顺着他额前的发滑下，滴落在她的眉心。
“找美马抓人就是败笔！”漆原气急败坏地挑刚刚喊叫的人的错，“美马绝对帮着杉原！”
这时美马才多少反应过来，他不解地皱眉，回过头：“泼女生水过分了。”
“泼水过分？！”漆原叉腰，“我们只是用手泼一泼，杉原青纪直接拿水管，究竟谁过分？！”
他这才注意到另外三个人湿透了，而被他护着的杉原几乎可以说是全干。
美马：“……”
盛夏太阳的炙烤下，五人站在原地面面相觑。
最终本多先有动作，顿时其他几个人又动起来，美马感觉到身后的人跑到另一边，下意识地追上去，不想对方又猛地急刹往他身侧一躲。“哗啦”，又一捧水泼他身上。
美马：“……”
躲过一劫的杉原望着他：“……噗~”
混乱的打水仗开启第二局，中途还有好几人听见动静加入进来，不知道谁中途去拿了脸盆，顿时战争升级。就连杉原那样进可人群之中游走连泼三人、退可往人身后一躲拿美马当挡箭牌的都湿得差不多了。
结局自然是被开完小会出来的佐佐木教练训了一通。最后念在一群小孩刚拿了优胜玩心大也可以理解，睁一只眼闭一只眼地让他们换掉湿衣服避免感冒，就放过他们了。
等教练走了，乖乖低头挨训的人又不安分起来，漆原捧起还剩的半盆水怂恿美马：“你看你现在，被泼成这样全是杉原的错，这半盆水给你报仇。”
杉原难以置信地扭头看漆原，将目光移到美马脸上之后又心虚地低头。
“就是就是，不知道美马你怎么想的，要我我肯定忍不了。”
“美马快，泼她！”
队友们开始明目张胆地煽风点火。被围攻的杉原知道和他们争执没有用，哀怨地撇下眉毛看向美马。
“开始装可怜了啊！”漆原绝对不给她这个逃脱制裁的机会，“现在不是你拉着美马给你挡水的时候啦？”
美马从漆原手里接过盆，将右手伸入水中——杉原马上眼睛紧闭，双手在面前交叉做出防御的姿势。美马举起湿淋淋的手，五指空握悬在她面前，半晌她才小心翼翼地睁开一只眼。
他微微用力，五指掸开时细小的水珠溅到她的脸上。
杉原睁圆了眼睛，如同没明白发生了什么一样又眨了眨。
其他队友：“……”
本多恨铁不成钢，夺过水盆：“真是没用，我来！！”
美马连忙把人虚护住，又被泼了半身水——反正湿透了也不在乎再泼一次，这么想着，感觉到胸前有温暖的热意贴上来，他的心脏重重一跳。
低着头、额头靠在他胸口的人，压抑不住地不断笑着。
78
清晨6点，我准时起床，先回复了美马的消息，然后去洗漱、换衣服，下楼带上维多利去跑步。
虽然昨天赢了预选赛的决赛，但大家都没有放松，还是和日常一样早起晨跑。不过早上的训练推迟了一些，不那么着急。
毕竟我也很久没有陪维多利亚好好玩耍了，晨跑结束之后带着她走下河道边的草坡，松开牵引绳和她一起扔树枝玩。
没一会儿听见美马叫我名字，回头看见他也往草坡下来，我招招手：“早呀美马。”
他微微点头，走到我身边站定。我问他要不要和维多利亚玩一会儿他摇头，但也不说话，只是站着。
“哦对了，我最近关于以后想要做什么，有了一个长期的目标。昨天睡前决定的。”
他问：“是什么？”
“加入高中棒球大赛组委会，推动赛事发展，让女子棒球比赛也能进甲子园。”维多利亚叼着树枝回来，我蹲下摸摸她的脑袋，再次将树枝扔出去，“有点困难的目标呢~”
“但是你的话，肯定能实现的。”
“诶~对我很有信心嘛~美马是不是对和我相关的事太过于乐观了？”
“不。”美马否认。
他转向我，一脸正色：“最近，和杉原相关的事，一直在困扰我。”
……嗯？
79
昨天打水仗结束后，大家各自回宿舍换衣服。而杉原家再近也有段距离，一身湿地回家总归是不好的，还特别容易感冒。
“我的……”美马刚说了两个字，就见她湿淋淋地冲到王野那边去：“新太郎~给我干的衣服~不给我的话我就这样躺倒你床上去！”
王野躲着她跑了一段，最终还是乖乖带人去宿舍拿干净的衣服。杉原换了宽大的T恤，宽松的裤子在裤腿处翻了好几折，回去路上走了没几步又嫌太晒冲回来抢了王野的棒球帽。
“明天还你。”她笑得眉眼弯弯，又转头来和别人挥手，“拜拜，明天见~”
“拜拜~”漆原单手撑着美马的肩膀挥手，等人走远了才说，“没办法，谁让人家是姐弟呢？”
美马慢半拍地点头：“……嗯。”
当然，无可厚非。
王野是她的表弟，所以决赛胜利庆祝的时候可以拥抱她、可以不用顾忌借给她衣服；佐佐木教练是她的姐夫，所以可以理所应当地关心她、照顾她；三年级的前辈们是她的前辈，所以可以亲昵地像对待妹妹一样拍拍她的头。
而他自己——
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“——我什么都不能做。”美马认真地看着杉原。
“但是我重新考虑过，我依旧没有办法做到大众意义上‘男朋友’这个身份该做的事，不论是现在还是在进入职棒之后。或许我本人可以做到足够优秀，但作为一个‘追求者’来说对比别人并没有优势。
“我不知道要怎么做才能让你，”美马一点一点皱起眉头，“与我有关。”
杉原仰头看着他，又慢半拍地点头：“……哦。”
她思索着点头：“这样啊，这样啊。”
叼回树枝的维多利亚在边上坐了好一会儿没有等到新一次的互动，着急地站起来到杉原脚边打转，发出委屈的哼哼声。
杉原半蹲下摸摸维多利亚的脑袋，捡起树枝远远地扔出去。她对着那个方向呼了一口气，才转回来：“其实总一郎比起别人来说，还是有一点优势的。”
美马缓慢地眨眼睛：“哪方面？”
她抿着嘴鼓起腮帮子，又慢慢吐气，走到他面前：“虽然已经软化了很多，但是……”她声音逐渐含糊起来，低头用手指蹭了蹭鼻尖，再抬头看他时似乎有些想笑，又皱皱鼻子尽量压下了表情。
“其实，”杉原慢慢将右手举到美马的面前，展开掌心，“我也有茧的。”