却说李绩从政事堂出来之后，在马厩不远处碰到了叶祁枫。

叶祁枫提着个小灯笼，一手牵着里飞沙的缰绳。马儿嘴巴里嚼着皇竹草，在叶祁枫的脸上一拱一拱，很明显她已经被这小子收买，心甘情愿做了人家的小跟班。

李绩：“…”

里飞沙吃剩下的草渣，混合着口水粘在叶祁枫脸上，他全然不自知地朝李绩挥挥手，还弯着眼睛笑了笑，“你出来啦。”

“嗯。”李绩从叶祁枫手中接过马，又指了指自己的侧脸，“你脸上，这里，沾东西了。”

叶祁枫胡乱抹了抹脸，“这里？”

“…还有。”李绩无语，“你再擦擦。”

叶祁枫又稀里糊涂地用袖子蹭了蹭，“还有么？”

李绩叹了口气，伸手用拇指揩去叶祁枫脸上的草渣，就着灯笼的一点小火，他看见叶祁枫的脸“腾”地一下就红了。

叶祁枫脸一红，他也登时觉得浑身不自在。宫内不许骑行，于是两个人一左一右走在里飞沙身侧，慢慢悠悠往宫外走去。

“你怎么进来的。”李绩问。

“…溜进来的。”叶祁枫吐吐舌头，“我在马厩旁边的树上猫了两个时辰了。”

“你大哥今日生辰。”李绩道，“你若知会一声，他定会放你进来。”

“这我知道，”叶祁枫点头，“我就是想低调点。”

李绩心道，你想低调些为何还傻呵呵站在马厩门口等我，等着被禁军叉出去见阎王么。

“今后注意些，”他又无意识叮嘱了两句，“万一被人发现，出了什么事，我…”

说到此处，李绩突然安静了下来，他掩口咳嗽了几声，显得很不自在。

这后半句话，是无论如何也不能说出来的。

出了什么事，我该怎么办——李绩常常对叶长枫说这句话，久而久之，挂在了嘴边。

宁静的夏夜之中，只听得叶祁枫一声短短的叹息。

“我知道了。”叶祁枫把灯笼微微抬高了些，映出了那双顾盼神飞的眼睛，“我会小心。”

罢了他一拉缰绳，里飞沙低声嘶鸣了一声，停下了脚步。

“怎么？”李绩看向叶祁枫的眼神里有些疑惑。

叶祁枫不答，一双眼睛里藏着若有若无的羞怯。

他走到李绩面前，抬眼望去，半晌轻轻踮起脚，在李绩的唇角碰了碰。

“什么都不要说。”叶祁枫笑了，笑得很释然，“我明白。”

这几个月来，叶祁枫一直悄悄跟在李绩身后，默不作声地看着他的背影。初恋恍若镜花水月，已经成为了心里可望不可即的一段旧事；起初抱着怜悯和同情的心态注意着这个曾经飞扬跋扈的青年，一不小心，叶祁枫发现，自己好像把李绩留在了心里。

李绩看着他的眼睛，眸中闪过一丝错愕，但是也只是稍纵即逝。

他不知道用什么表情来面对叶祁枫比较合适。

“…走吧。”他从叶祁枫手里接过缰绳，拍了拍里飞沙毛茸茸的脑瓜，拉着马继续慢慢向前走。

叶祁枫望着他的背影笑了笑，加快了脚步跟了上去。

“来了。”

...

自始至终李绩对叶祁枫都没有太多的感觉。

起码像当年初见叶长枫时那种如同惊鸿掠过时的怦然心动，是从来没有的。

但是他却早就意识到少年对他的点点好感，纵然他只是趴在墙头屋顶悄悄地看着，李绩也能够察觉得到。

这段日子里李绩过得很不好，夜夜难眠辗转反侧，家国天下，儿女情长，一桩桩新人旧事仿佛块块顽石压在心上，喘不过气来。然而叶祁枫投入的这点简单的感情，就好像冰天雪地之中伸向他的一簇薪火，融化了坚硬冰山的小小一角。

李绩很感激，但是他不能回应叶祁枫的感情。

我不能回应你的感情，李绩找到叶祁枫，亲口对他讲。

再多的话他没有说，也说不出口。叶祁枫是个聪明人，点到这里，就够了。

叶祁枫只是笑笑，我知道了。

从此叶祁枫很少去找李绩，偶尔在茫茫人海中相遇时，叶祁枫都会表现得很开心，眼中闪烁着惊喜和兴奋，就像一个得到了无价之宝的小孩子。

少年这般未免太过执着，但是李绩不想多言，只放任他留在自己身边。慢慢地，他竟然有些心疼起叶祁枫来。

爱错了人，总是会有点辛苦的，李绩时常这样想。

这句话好像放在自己身上，也挺合适，他又想。

祁枫还小，过一阵子忘掉了，就好了。

...

下雨了，李绩解下身上的披风搭在了叶祁枫的脑瓜上。雨越下越大，渐渐地披风就被淋了个透，丝毫不顶用。

两个人都成了落汤鸡，慌忙躲在聚福客栈的屋檐下躲雨。

“还你…”叶祁枫把披风攥紧拧干了上面的水，又重新抖开递给了李绩，“谢谢，虽然好像没什么用。”

李绩默不作声地接过披风搭在胳膊上。

“进去坐坐？”叶祁枫朝店里指指，“要杯茶暖暖身子也是好的。”

“你带钱了么。”李绩的脸上有些挂不住，他的兜里一个铜板也没有，比脸还要干净。

叶祁枫莞尔，那双眼睛和叶长枫一模一样，“带了。”

两人一前一后地进了店，跑堂的伙计已经收工回去了，门厅里的一张张桌子上都翻着凳子，空荡荡的，只留一个小二在来来回回地打扫。

“过了打尖时辰了，”小二道，“要不二位客官上里面包个雅间吧？”

“我们只要壶茶。”李绩连忙解释道。

小二弯起眼睛笑笑，“只收您茶水钱，别的不要。”

叶祁枫和李绩面面相觑，又低头瞅了瞅身上的湿衣服，只得如此。

于是两人开了个雅间，找小二要了两件干衣裳换了，对着一壶热茶干瞪眼，谁也不知道要开口说些什么。