"沈明薇……"她低声念着这个名字，仿佛在念一个遥不可及的梦。自己出身显赫，锦衣玉食，是世人眼中羡慕的贵妃。可只有她自己知道，她活得如同这精致鸟笼里的金丝雀，每一步言行都需符合规矩，每一次呼吸都带着算计。她不能有自己的喜怒，不能有真正的渴望，甚至不能拥有一个自己的孩子。

她羡慕明薇，甚至是敬佩。敬佩她那份敢于挣脱枷锁的勇气，那份能够掌控自己人生的力量。那本书里蕴含的生机与力量，是她在这死水般的深宫里，永远无法触碰到的鲜活。

她合上书，将它小心翼翼地收在妆匣底层，如同藏起一个隐秘的、属于自己的念想。她走到窗边，望着外面被白雪覆盖的、肃穆而冰冷的宫殿群，眼神空洞。

她欣赏明薇，就像欣赏着另一个平行世界里，那个有可能实现的、却永远不属于自己的自己。

文会的余温尚未散尽，相府深处的冰冷却几乎能将人冻僵。

孟谦垂首，将文会上发生的一切，巨细靡遗地禀报给李崇矩。

李崇矩抚摸着膝上慵懒的白猫，听完，脸上没有任何表情，只淡淡道："倒是小瞧了这女子。竟能在韩墨的老巢里，赢得几分声名。"语气听不出是赞是讽。

"相爷，是否要……"孟谦做了个细微的手势，意指是否要施加压力，让那些书铺不敢再代售她的书，或制造些麻烦。

"不必。"李崇矩摆了摆手，眼神漠然，"蚂蚁缘槐，夸大国士。让她蹦跶几下无妨，正好看看都有哪些人，会为她说话。"他将明薇视为一个观察清流动向的窗口，甚至是一块试金石。

他的注意力，很快回到了更重要的棋局上。"顾晏辞那边，有什么新动静？"

"依旧在查贾仁和那些小金流的线索，看似焦头烂额，并无实质进展。对我们故意放出的军械文书瑕疵，似乎并未察觉。"孟谦回道。

"嗯。"李崇矩满意地颔首，"看来，他是真的被那些'金子'迷花了眼。很好……那便让他再'惊喜'一下。"

他沉吟片刻，指尖轻轻敲击桌面，发出笃笃的轻响，如同死神的倒计时。"是时候了。让贾仁'病逝'吧。就在狱中，要做得干净利落，像是受不住刑，或是畏罪自尽。把他那份'完美'的认罪状放在最显眼的地方。"

贾仁一死，线索似乎就此中断。顾晏辞忙乎了半天，最终只得到一个死无对证的结局。这无疑是对顾晏辞能力和威信的一次沉重打击，也能暂时麻痹皇帝和朝野------看，案子已经结了，罪魁祸首已死。

而李相真正的核心，则能借此机会，更深地隐藏起来，继续运作。

"至于那个郑泊远……"李崇矩眼中闪过一丝冷酷的光，"他既然那么喜欢看文书，就让他……永远看下去吧。等顾晏辞消化了贾仁的死讯后，再动手。要让他体会到，什么叫真正的绝望。"

"是！属下明白！"孟谦躬身领命，如同暗夜中的蝙蝠，悄无声息地退去，准备执行这冷酷的指令。

孟谦领命后，并未立刻离去，而是稍作迟疑，又低声禀告了一句，仿佛只是顺带提及一件微不足道的小事：

“相爷，还有一事。‘墨翁’前日遣人送来口信，说又为您在江南觅得了一方前朝的‘青玉螭龙镇纸’，言其玉质温润，雕工古拙，正合相爷清赏。”

李崇矩抚摸着白猫的手微微一顿，并未抬眼，只从鼻腔里发出一声几不可闻的“嗯”，算是知晓。他的注意力似乎仍更多地停留在如何让顾晏辞“体会绝望”的思虑中，对这件新得的古玩并未表现出太大的兴趣，仿佛这已是司空见惯的寻常献礼。

暖阁内，炭火噼啪。李崇矩缓缓闭上眼。棋局已至中盘，是该吃掉对方几子，让他痛一痛了。

而此刻的明薇，正乘坐马车返回榆钱巷，怀中抱着几本文会友人相赠的诗集，心中充满了对未来的希望，丝毫不知，一场针对她所关心之人的致命风暴，已在暗室之中酝酿成型。

雪夜下的京城，灯火璀璨与阴谋暗影交织，勾勒出一幅无比复杂的图卷。