赵文哲的“请教”与“赠予”愈发频繁，如同春蚕吐丝，细细密密地将明薇包裹其中。那本前朝算学大家的札记果真精妙，内里涉及的难题绝非寻常闺阁女子所能触及，却恰恰撞在明薇的心坎上。她沉浸其中，常与赵文哲于窗下、巷角讨论，每每有所得，见他眼中毫不掩饰的惊叹与赞许，便觉得连日来的疲惫与压抑都得到了补偿。

沈老实将这一切看在眼里，心中那杆秤早已倾斜得厉害。这赵文哲，虽家底薄些，但人在县衙做事，是个“官面上的人”，又如此“看重”自家女儿，言语间对他这未来岳丈也恭敬有加。比起那些只盯着嫁妆或是粗鄙不堪的相亲对象，简直是云泥之别。他仿佛已然看到自家布庄因着这“衙门里的女婿”而门庭若市、儿子明轩将来也能得个倚仗的光明前景。

这日饭后，沈老实难得没有立刻催促明薇去做女红，反而捻着并不存在的胡须，咳了一声，开口道：“薇儿啊，那赵公子……近来常来？”

明薇正收拾碗筷的手微微一顿，脸颊泛起薄红，低低应了一声：“嗯。赵公子他……有些学问上的事情，会来探讨一二。”

“探讨好，探讨好哇！”沈老实脸上堆起笑，语气是前所未有的和蔼，“赵公子是读书人，见识广，你跟他多学着点，没坏处。咱们家虽不是大富大贵，但也不是那等拘泥守旧的人家。女子嘛，懂得多些，将来……呵呵，总是好的。”他话里有话，那未尽之意像羽毛般搔刮着明薇的耳廓，让她心跳更快了几分。

连一向沉默的柳氏，也在一旁悄悄打量女儿，眼神复杂，既有一丝为人母见女儿展颜的宽慰，又有几分难以言喻的担忧，最终只是默默叹了口气，什么也没说。

父亲态度的转变，如同卸下了压在明薇心头的最后一块巨石。她不再需要偷偷摸摸地期待那些“偶遇”，甚至可以正大光明地在父亲赞许的目光下，与赵文哲在堂屋说上几句话。这种“被认可”的感觉，让她对赵文哲的信任与依赖又深了一层。

赵文哲何其敏锐，立刻捕捉到了沈家态度的变化。他的攻势愈发从容不迫，却也更加细致入微。他不再仅仅谈论诗书算学，还提及父亲在县衙的趣事，也恰到好处地流露出对现状的“不甘”与对未来的“抱负”。

“若能得一贤内助，红袖添香之余，更能砥砺前行，他日未必不能在这临安府挣得一席之地，让她不必再受这市井奔波之苦。”某次“无意”间的感慨，声音不大，却恰好能让帘后经过的明薇听得一字不落。