初夏的风带着槐花的甜香，悄无声息地漫过临安府的大街小巷。明薇的日子，仿佛也浸在这股甜香里，变得柔软而明亮。赵文哲的拜访已成常事，他总能寻到最恰当不过的理由，登门却不令人觉其厌烦。

这日，他携了一本精心抄录的《诗韵》，笑言是一位老学究所赠，自己用着可惜，思来想去，唯有明薇这般灵秀之人方配使用。那册子纸张细腻，字迹工整清雅，一看便知费了心思。明薇接过时，指尖微颤，心中涌动的暖流几乎要溢出眼眶。他记得她随口提过想要一本更好的韵书，他便记在了心上。

又一日，他来得稍晚些，额角带着细密的汗珠，袖中却变戏法似的掏出一小包用油纸裹得仔细的龙须糖，说是路过城南老铺，想起她或许喜甜，便捎了些。那糖丝酥脆，入口即化，甜味一直蔓延到明薇的心底。他看着她小口品尝时微微眯起的眼睛，笑容温和得能溺死人。

这些细致入微的关切，如同最柔韧的丝线，一层层缠绕上来。明薇沉浸其中，只觉得往日所有的委屈和孤寂都被这份突如其来的“珍重”熨帖平整。她开始更频繁地为他缝制四季衣物、鞋袜，针脚细密得几乎看不见，将少女所有难以宣之于口的情愫与期盼，都一针一线地缝了进去。她甚至偷偷省下母亲给的零用，去买上好的墨锭，磨了给他送去，只为他一句“唯有明薇姑娘磨的墨，写起字来格外流畅”。

沈老实乐见其成，时常留赵文哲用饭。饭桌上，赵文哲举止得体，谈吐风趣，既能与沈老实聊些市井见闻、衙门趣事，又能适时将话题引向明薇，赞她心思巧、手艺好，甚至能就布匹染色、账目管理说上一二内行话，哄得沈老实哈哈大笑，连连夸赞“贤侄见识不凡”。明薇在一旁布菜添饭，听着他对父亲的奉承和对自己的夸奖，脸颊绯红，心中如同饮了蜜酒，醺然欲醉。

秀儿来的次数似乎少了些，即便来了，也多是托着腮，看明薇飞针走线，或是听她略带羞涩却又掩不住喜悦地分享“赵公子今日又说了什么”、“赵公子夸我什么了”。明薇脸上那种焕发的光彩和几乎要满溢出来的幸福感，是秀儿从未见过的。

她心里那点因打听来的消息而产生的不安和疑虑，在面对明薇如此真实的快乐时，渐渐动摇了。或许……真是自己多心了？或许那赵文哲家境虽平常，待薇丫头却是一片真心？看他每次来，眼神总是围着薇丫头转，说话也斯文有礼，确实不像那些轻浮浪荡子。

这日，明薇又拿出一双新做好的男式布鞋，鞋底纳得厚实，鞋面上还用青线绣了小小的云纹，一看便知花了无数心血。她脸颊红扑扑的，带着点小得意递给秀儿看：“秀儿，你看这针脚还行吗？赵公子说上次那双穿着极合脚，走路都轻省不少呢。”