一声哀嚎，少女猛地挣开了清平的桎梏，哭喊着跑过去，跪在了妙玄身侧，神情悲恸。

温明薏像是还没有缓过神来，正呆愣着坐在地上，被门外匆匆赶来的柳疏搀扶了起来。

“娘子！你怎么样，啊？有没有哪里伤到......脖颈这里是怎么了？！”柳疏大声哭喊道。

黎子未收回目光，转而绕到温明薏背后，将那根牢牢捆着她手腕的绳索割开了。

绳索松开，露出绳下的肌肤。这细绳绑得很紧，那双雪白皓腕上被留下几道极深的痕迹，紫红交错，颇为扎眼。

“多谢大人。”

温明薏深深吸了一口气，轻声道：“若不是大人及时赶到......奴家一介弱女子，怕是早已性命不保。”

托着她腕间的手貌似忽然紧了紧。

黎子未垂眸看着她缓缓收回的手，不置一词。

清平作了一个引导的手势，示意温明薏和柳疏跟着他一同出去：“今夜事务繁杂，素枕娘子又受了惊吓，还是回去好生歇息吧。”

柳疏接收到温明薏的眼神，立即点头答应：“......是是，多谢大人了。我们先回去了，改日必会登门道谢。”

三人一同走出厢房，清平反手将房门关上了。温明薏回头看，只望见一个淡色的背影，在门缝的挤压下消失殆尽。

—

温明薏颈间的割伤在三日后浅浅结了一层痂。

今晨起了风，秋意凛凛，檐下铎铃轻响。凉意一层一层漫上来，她窝在紫檀木椅上，抬手拢了拢肩上外衫，倦倦靠在一旁的扶手上。

柳疏今日新换了一身褙子，颜色格外鲜亮。她沏了杯鸠坑茶，将一碟切好的蜜林擒*薄片递到温明薏手边。

“娘子，这些时日在堂前燕楼下盯梢的人，今日已撤去大半了。”

“看来他比从前爽快了许多。”温明薏随手把瓷碟放在椅子边缘处，一片一片捻着吃，“倒是让我意外。”

柳疏迟疑道：“娘子......”

温明薏一眼看破她心思，“你若有什么想问的，问便是了。”

柳疏盯着她落在瓷碟边的葱白指尖，斟酌道：“……我只是在想，黎小公子为何会这么痛快地放弃与你相认了？明明年纪与容貌都如此相似，断不会有认错的道理，会不会只是假意撤走......“

闻言，温明薏摇了摇头，“经天水寺一事，他发觉我不会武功，性情软弱，处处都与从前大不相同。天下容貌相像之人本就不知凡几，他既觉得自己认错了人，日后便不会再来纠缠堂前燕。”

她细嚼慢咽地吃完了蜜林擒，站起身来，把碟子放到了几案上。“但你说得对，我们暂且还不能掉以轻心。若他又在我身上发现了什么，难免会重新激起疑心。”

柳疏应了一声，道：“那天晚上，黎大人找到了那四人的遗体，都已经还到了他们各自的家中。妙玄母亲的母亲已经提前被我们布置过了，没叫他们看出端倪。”

“至于那妙玄的妹妹......娘子，我们要去刑部救她吗？”

“她已经没有用了，不必再费心。”

温明薏重新靠回躺椅，没再继续回答这个问题。“王倦那个所谓的遗腹子，杭州那边还没有消息吗？”

“那边回了信......”

柳疏话还未说完，便有人迫不及待地推开了门。“人当然找到了。裴孟至接受了我们的资助，大约明日就能到京城。不过，人家只有一个要求，就是要见你一面。”

温明薏语气凉凉，“你再这么像鬼一样飘进来，我就真的把你腿砍掉。”

“真的吗？”素枕状似伤心地抹了抹眼角并不存在的眼泪，“那娘子交代我的下聘之事，就得临时换个人帮你处理了。”

听到这句话，温明薏的眼睛亮了一下。

“......下聘？”柳疏吓了一跳，“你要给谁下聘？”

“给我们未过门的小妹妹啊。”

素枕从怀中掏出一包红糖，用一张油纸包着，“都已经准备好聘礼了。属下的手艺怎么样？是不是包得很漂亮？”

温明薏蓦地从躺椅上爬了起来，发间金簪滑落，她也浑然不觉。

“让他们备车，我们现在就去！”

她面上乍然散发出极其罕见的光彩，仿佛融化大半眉宇间的凛冽霜雪，变成一只蹁跹的蝶，步履轻快地从长梯处飞了下去。

她许久都不曾这样高兴过了。

柳疏心中诧异，不由得更加好奇：这位“妹妹”究竟是何方神圣？

但她怎么也没想到——居然会是一只狸奴。

“娘子，这是狮猫吗？”

柳疏弯下腰，注视着温明薏臂弯里熟睡的那一团白雪似的小东西，吃惊道：“这也太小了，能养得活吗？”

温明薏刚刚沐浴完，换了一身素衣坐在床边，尚带着水汽的湿润长发垂落下来，衬得那双明艳眉眼也温柔起来。

“才刚出生没多久呢。”她用指尖点了点小毛球的脑袋，“一定会好好长大的。”

素枕侧坐在她腿边，手臂支在床沿上，懒懒打了个哈欠。“起好名字了吗？阿白？雪儿？能不能起一个和白无关的，这也太俗气了。”

狸奴醒了，小爪子不停拨弄着温明薏的长发，碧落色的眸子瞅着她，奶声奶气地叫了一声。

“比起猫的名字，属下其实更想问，娘子想好明日如何应对裴孟至了吗？”

素枕伸出手指，指尖轻轻挠了挠狸奴的毛茸茸的小下巴，“此人在杭州抄书为生，虽去书院偷偷听过一段时日的学，却也不见得有些什么真材实料。属下肚子里没墨水，看不懂他写的那些玩意儿，不过娘子可得细细看了。若他真考不上，我们也得有个应对之策啊。”

“......我想好了。”

素枕满怀期待地抬起头。

温明薏轻声道，“就叫棠雨吧。”

素枕：“？”真的有在听我说话吗？

“喵！”

狸奴哼哼唧唧地在她怀里扭了一下，权当听见。

第二日，温明薏是被一阵寒意浸醒的。

东京城终于秋意渐深，蒹葭丛上覆了一层愈发浓重的白霜。街上行人纷纷裹紧身上衣物，楼外来去的飞鸟几乎绝迹。

马行街旁的一条深巷中，一个发霉冰冷的馒头与老鼠擦肩而过，滚进布满灰尘的角落。紧接着，又被一只瘦若无骨的小手捡起。

拾起馒头的孩子看着不过七八岁的年纪，整个人早已饿得面黄肌瘦。此时见到吃食，已经顾不得检查馒头是否干净新鲜，张开嘴便要咬下一口。

但就在此刻，却有人猛地将他手中的馒头夺去了。

孩子几近本能地抬头叫唤，一件物什却在这时突然被递到他眼前，吓得他的叫喊声立即顿住了——

是个干净的、还冒着热气的包子。

孩子的目光顺着那只拿着包子的手缓缓移动。

朝他伸出手的人逆光而立，与他平日所见的任何人都不一样。身着粗布大衣，那张脸却白若凝脂。长眉入鬓，眼如点漆，何等身姿绰约。

他试着伸手接过包子，正要道谢，巷口处蓦然传来一个女子的声音，听得他浑身发凉：

“你今日将包子给了他，也难以改变他穷困潦倒，最终饿死街头的命运。即便如此，你也甘愿？”她道。