逃离凛冬之爪的第六天

清晨

微弱的天光透过冰隙渗入洞穴。辛蒂睁开金色的瞳孔，第一件事就是去探德莱厄斯的鼻息和体温。

触手依旧滚烫，但似乎比昨夜那骇人的高温稍微降下了一点点，呼吸虽然微弱，却还算平稳。她低头看了看他胸前的伤口，草木灰覆盖着，看不清内里，但至少没有新的脓液大量渗出。

她站起身，走到洞口，扒开一点积雪向外望去。风雪似乎小了一些，但天空依旧阴沉，远处白茫茫一片，看不到任何生机。

不能走。一个清晰的念头在她脑海中形成。

现在赶路，无疑是加速他的死亡。他的身体经不起任何颠簸和寒冷了。而这里，至少还有这个可以遮风挡雪的洞穴，还有那几棵散发着气味的树。她不知道它们的名字，也不知道别处是否还能找到。如果离开这里，万一他再次恶化，她将束手无策。

“就在这里，等他好一点再说。”她对自己说，“大不了……等树皮用完了再想办法。”这个决定让她心里稍微安定了一些，仿佛在无尽的漂泊中，暂时找到了一个可以停靠的浮木。

整个后半夜，她几乎没怎么合眼。每隔两三个小时，她就会强迫自己从温暖的豹形态变回人形，忍受着刺骨的寒冷，爬到那堆宝贵的木柴旁，撕下新的树皮，塞进嘴里拼命咀嚼，然后再喂给他。

除了中间有一次，德莱厄斯似乎被她的动作惊动，短暂地清醒了片刻，眼神里带着一丝清明，主动配合地吞咽了下去，让她省了不少力气。其他的几次，他都深陷在昏迷中，喂药的过程如同打仗。她需要撬开他的牙关，用舌头艰难地将药糊顶进去，还要时刻担心他会不会呛到或者吐出来。几次下来，她感觉自己精神上的疲惫远比身体上的更甚，真是心力交瘁。

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到了第六天中午，辛蒂正蜷缩在德莱厄斯身边假寐，忽然感觉到身旁的呼吸节奏变了。她立刻抬起头，对上了一双虽然依旧浑浊、却明显有了些焦距的灰色眼眸。

他醒了。这次清醒的时间，比之前任何一次都要长。

辛蒂立刻站起身，再次变回人形，捡起冰冷的兔毛斗篷裹上。她走到火堆边，添了几根细柴，让昨晚几乎熄灭的篝火重新旺了起来，洞里渐渐有了些暖意。

然后她走到那堆白色树皮前，撕下一块，面无表情地塞进嘴里，开始机械地咀嚼。苦涩的味道瞬间弥漫开来，她的眉头习惯性地皱紧，但动作没有丝毫停顿。

当她嚼好药糊，转过身，准备像前几次那样俯身喂给他时，发现德莱厄斯正看着她。他的眼神极其复杂，有虚弱，有审视，还有一丝屈辱？他清楚地知道自己的身体状况，知道自己连咀嚼的力气都没有，生存的本能压倒了一切尊严。

他的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是闭上了眼睛。这是一个无声的默许，也是一种放弃抵抗的姿态——他将自己活下去的希望，完全交给了这个他曾视为工具和囚徒的少女。

然而，他这个闭眼的动作，却让原本心无旁骛、只把这当成救命程序的辛蒂，突然感到一阵不自在。

之前他昏迷着，或者意识模糊，她喂药时虽然也觉得恶心难受，但心态上更像是在处理一个紧急任务，顾不上那么多。可现在，他清醒着，还闭上了眼睛，这沉默的、顺从的姿态，反而让两人之间这种亲密的、被迫的接触，蒙上了一层难以言喻的尴尬和暧昧。

她跪坐在他身边，动作明显比之前僵硬了一些。她伸出手，捧住他的脸颊，指尖能感受到他皮肤下不正常的热度和胡茬的粗糙。她俯下身，将自己的嘴唇贴了上去。

这一次，她能更清晰地感受到他唇瓣的干裂，以及他身体瞬间的紧绷。她甚至能听到自己心脏在胸腔里有些过速的跳动声。她飞快地将药糊渡过去，感觉到他喉结滚动，艰难地吞咽。

整个过程不过几秒钟，但对辛蒂来说，却仿佛被拉长了。喂完药，她立刻直起身子，向后退开一点距离，下意识地用手背用力擦了擦自己的嘴唇，仿佛想擦掉那上面不属于自己的温度和苦涩的药味。

她跑去捧了点雪吃，漱了漱口，感觉嘴里的苦味少了些。

“难吃也得吃，”她为了打破这令人窒息的沉默，语气硬邦邦地开口，更像是在对自己说，“不想死就别挑三拣四。”

德莱厄斯依旧闭着眼睛，没有任何回应，只有胸膛随着呼吸微微起伏。

辛蒂嘴里嚼着雪，想起来刚刚他唇上的干裂，含着那口已变得温吞的雪水，她僵在原地，吐掉显得刻意，咽下去又觉得……不对劲。

最终，一种近乎赌气的情绪占了上风——救人救到底，送佛送到西。她忍着那份尴尬，含着水，再次挪到了他的身旁。

当嘴唇再次贴上去的时候，德莱厄斯闭着的眼睛猛地睁开，而这次辛蒂为了避免尴尬则是闭上眼睛喂的水。

她专注于口中的动作，不知道德莱厄斯正看着她，她小心地、缓慢地将水渡了过去。

清冽的水流滋润了他干涸起皮的口腔和麻木的喉咙。这一次，不再是救命的药糊，而是单纯的甘霖。他喉结滚动，吞咽的动作比之前顺畅了许多。

辛蒂喂完水立刻就想退开，但就在她抬头的瞬间，德莱厄斯极其虚弱地、几乎无法察觉地……微微仰头，追索了短短一瞬。