得益于季怀允、宋臻和林依洛三位队友的超强实力，祝柊清几乎成了队伍里最悠闲的存在——他除了偶尔开技能给自己回个血——毕竟新手村的怪物偶尔也会波及到他，剩下的时间基本就是跟在三人身后当“跟屁虫”。可即便如此，他的经验值还是涨得飞快，没一会儿就升到了六级，跟宋臻并列第二，只比提前开局的林依洛低一级。

四人在新手村周围探索了一圈，又向 NPC 和其他玩家打听了不少消息，总算大致摸清了《罗门众生》的世界版图。新手村恰好坐落在整个世界的中心，以它为起点，各个方向的地形和危险程度截然不同：

北部是林依洛之前提到的象牙塔所在地。那座塔矗立在高耸的山脉之上，要想抵达塔下，必须先爬过一段崎岖陡峭的山路。据说象牙塔是游戏里的终极目标之一，登顶后能获得至高荣誉，可至今没人能说清塔的具体层数，更别提登顶了。

东西两侧各有一条河流穿过。东侧是一片开阔的山谷，已经被大量玩家勘探过，危险系数较低，适合新手升级；西侧则是一片阴森的平原，名叫 “陵原”。那里的树木长得歪歪扭扭，茂密的枝叶完全遮住了阳光，即便站在平坦的地面上，也让人有种置身深山老林的压抑感。

更可怕的是，进入该地区后游戏退出键会失效，去过陵原的玩家几乎没有活着回来的，偶尔有几个侥幸逃生的，不仅身上的装备全掉光了，等级还硬生生掉了好几级，至于里面到底有什么，没人能说清楚。

南部直接连接着大海，海边有不少低等级的水系怪物，适合远程职业刷经验，但再往深海走，就会遇到实力强悍的海怪，普通玩家根本无法抗衡。

林依洛拿着之前完成任务获得的凭证，去 NPC 那里提交了委托，领了今日的奖励——一袋沉甸甸的金币和几瓶初级药水。其他三人则躲在村口的大树下等她，毕竟游戏里的阳光虽然真实，晒久了也会让人觉得闷热。

“好热啊，这游戏里的商店怎么不卖冰饮啊？”祝柊清靠在树干上，一边用手扇风一边抱怨。虽然游戏里不会真的流汗，但那种闷热的体感却无比真实，让他有些烦躁。

宋臻站在一旁，脸色依旧平静，似乎完全不受炎热影响；季怀允则更自在，手里还撑着一把精致的白色羽伞，伞面边缘挂着细小的冰晶，周围的空气都透着一股凉意。

“你这伞哪儿来的？”祝柊清眼睛一亮，立刻凑到季怀允的伞下，瞬间感觉凉快了不少。他伸手碰了碰伞面，还能感受到冰晶的凉意，忍不住好奇道，“游戏里还能自带道具？”

季怀允笑着收起伞，那把华丽的羽伞瞬间变回了之前那根不起眼的木棍——正是他的术士法杖。“刚才打冰系怪物的时候，给法杖加了个属性，现在它既能当武器，也能当制冷伞用。”

“不愧是游戏，也太神奇了吧！”祝柊清惊叹道。他看着那根普通的木棍，再想想刚才那把镶满冰晶的羽伞，简直不敢相信这是同一个东西，反差感也太大了。

林依洛拎着四袋金币走了过来，分给每人一袋：“这些金币可以去村口的商店买装备或药水，也能去锻造台升级武器。我之前攒了不少钱，打算去商店看看有没有适合我的弓箭配件，你们要不要一起？”

季怀允和宋臻都点了点头，两人一个需要升级法杖的属性，一个想强化自己的剑，正好顺路；祝柊清却拿着金币犯了难 —— 他连正经武器都没有，升级武器根本跟他没关系，而且商店里的装备大多价格不菲，他手里这袋金币连一件普通的护具都买不起。

就在他无所事事地站在原地发呆时，一个声音突然传来：“嗨，小兔子。”

祝柊清愣了一下，下意识地环顾四周——周围虽然有不少玩家，但大多是成双成对的，只有他一个人顶着兔耳朵和尾巴，看起来格外显眼。他指了指自己，疑惑地问道：“你找我？”

说话的是一个穿着灰色长袍的男人，他面前摆着一个小小的摊位，上面却什么东西都没放，看起来格外奇怪。男人脸上挂着笑眯眯的表情，眼神却透着几分精明，怎么看都像个奸商。

“看你们是刚玩这个游戏吧？”男人慢悠悠地开口，语气带着几分神秘，“初出乍到，游戏里的很多情报你们肯定都不了解……”

“你是万事通？”祝柊清直接打断了他的话，走到摊位前，双手抱胸，眼神里带着几分警惕，“说吧，你这儿的情报怎么卖？都有什么类型的？”

男人被打断也不恼，依旧摇着扇子，笑着说道：“小兔子别急啊。我从游戏内测的时候就开始关注它，论情报，整个新手村没人比我更清楚。重点不是我有什么情报，而是你想要什么情报，又愿意付出什么代价。”

“开服玩家啊？”祝柊清挑了挑眉，语气里带着几分怀疑，“可谁知道你的情报是真是假？要是物不美价不廉，我可不会买。”

男人笑了笑，从怀里掏出一张照片，递到祝柊清面前：“既然你不相信，那我就先免费送你一个消息，真假你可以自己判断。” 他指了指照片，“你知道北部的象牙塔吧？很多人都以为登顶就能获得荣誉，其实那都是幌子——象牙塔根本没有顶层，所有试图登顶的玩家，最后都会被塔里的怪物活活剥掉皮，连尸体都留不下。”

祝柊清拿起照片看了一眼，照片里一片漆黑，只能隐约看到一个模糊的塔影，根本看不出什么有用的信息。“这就是你说的情报？”他皱了皱眉，有些不满，“这也太敷衍了吧？”

“别急啊。”男人又指了指照片，“这张照片不只是关于象牙塔的，里面还有西边陵原的线索，具体内容都写在里面了。你要是感兴趣，可以先收下。”

祝柊清没有立刻接照片，反而直勾勾地盯着男人的眼睛，语气严肃：“这可是个烫手山芋啊。你把游戏里两个最神秘的地方的情报都告诉我了，对做生意的人来说，这不是血亏吗？”

“但交个朋友永远不会亏啊。”男人的目光落在祝柊清身后的兔耳朵上，眼神里闪过一丝异样，却很快又恢复了笑眯眯的表情，“而且你不觉得，一个能上传意识的游戏，本身就很神秘吗？”

祝柊清刚想再说些什么，男人突然用扇子挡住了脸，声音变得有些飘忽：“如果你以后还需要情报，我会主动出现的。看在我们是朋友的份上，到时候给你打折哦。”

“阿清。”季怀允的声音从身后传来。祝柊清回头一看，发现季怀允和宋臻已经从锻造台回来了，林依洛也不在商店方向，应该是还在纠结装备属性。“你怎么一个人在这里？不去商店看看吗？”

“我……”祝柊清又转头看向刚才男人消失的地方，那里只剩下来来往往的玩家，根本没有摊位的痕迹。他忍不住打了个寒颤，小声嘀咕道：“遇到个奇怪的人。”他躲到季怀允的伞下，转移话题道：“林依洛呢？怎么没跟你们一起回来？”

“她还在商店纠结弓箭的属性，一会儿就来。”季怀允的手指轻轻碰了碰祝柊清的兔耳朵，软乎乎的触感让他忍不住多摸了两下。