腊月的南境落了场罕见的大雪，鹅毛般的雪片簌簌落下，将将军府的庭院裹成了一片银白。谢星徊站在窗前，正将最后一串风干的腊肉挂在廊下，转身时便见萧烬披着狐裘从外归来，肩头落着薄薄一层雪，却掩不住眼底的暖意。

“外面雪大，怎么不多穿件衣裳？”萧烬快步上前，伸手替她拂去发间沾着的雪粒，指尖触到她微凉的耳尖，又将自己的暖手炉塞进她怀里。谢星徊笑着拢了拢狐裘，鼻尖萦绕着他身上淡淡的松木香——那是去后山砍松枝时沾染上的，每年这个时候，他们都会一起去后山拾柴，为寒冬的炉火备足燃料。

“沈砚和阿武说傍晚过来，我想着把腊肉挂好，再炖上一锅羊肉汤，等他们来了正好喝。”谢星徊拉着萧烬走进厨房，灶膛里的柴火正旺，锅里的羊肉已经炖得软烂，咕嘟咕嘟冒着热气，混着萝卜的清甜，满室都是暖融融的香气。萧烬靠在门框上，看着她熟练地往锅里撒着香料，乌发用一根素银簪挽着，侧脸在火光的映照下显得格外柔和。他忽然想起多年前在北境的那个冬天，那时条件艰苦，连一口热汤都难喝上，谢星徊也是这样守在简陋的灶边，为他煮着掺了杂粮的粥，那时他便在心里暗许，日后定要让她过上安稳暖足的日子。

“在想什么？”谢星徊转头见他出神，笑着递过一把炒好的瓜子。萧烬接过，指尖捏着温热的瓜子仁，轻声道：“在想当年在北境的日子，那时哪能想到，如今我们能在这将军府里，安安稳稳地炖着羊肉汤。”谢星徊闻言，也停下了手中的活计，走到他身边坐下：“是啊，那时总想着能早日平定战乱，让百姓过上好日子，如今这些都实现了，倒觉得像做梦一样。”她靠在萧烬肩上，想起那些年的颠沛流离——有过误会与疏离，有过生死与别离，好在最后都熬了过来，如今身边有他，有挚友，有安稳的南境，便是此生最大的圆满。

傍晚时分，沈砚与阿武如约而至。沈砚穿着一身青色锦袍，手里提着一坛新酿的米酒；阿武则扛着一个布包，里面装着百姓送的年糕与蜜饯。“外面雪下得真大，亏得我们早出发了半个时辰！”沈砚搓着双手走进屋，一闻到羊肉汤的香气，眼睛顿时亮了起来，“还是你们这里暖和，我那书房里，炭火烧得再旺也抵不过穿堂风。”阿武则熟门熟路地将布包放在桌上，笑着说：“这是东边村里的王大娘让我带来的年糕，说您和将军爱吃甜口的，特意多加了蜜枣。”

谢星徊笑着应下，转身去厨房盛汤。萧烬则陪着沈砚与阿武在堂屋坐下，炉火正旺，映得满室通红。沈砚看着墙上挂着的边防图，感慨道：“今年北边的部落派了使者来，说要跟咱们长期通商，还愿意一起守着边境，这放在几年前，可是想都不敢想的事。”阿武也跟着点头，语气里满是自豪：“是啊，现在咱们南境的百姓，不光能种自己的地，还能跟北境的人做买卖，日子越过越红火了！”萧烬听着他们的话，眼底满是欣慰，他想起谢星徊常说的话——真正的太平，不是靠刀剑换来的，而是靠人心的相融。如今看来，他们终于做到了。