不多时，谢星徊端着热气腾腾的羊肉汤走了出来，还端上了几碟小菜：有凉拌的木耳，有腌好的萝卜干，还有刚炸好的花生米。“快尝尝，这羊肉炖了一下午，应该烂了。”谢星徊给每人盛了一碗汤，又往萧烬碗里多放了几块萝卜。萧烬接过汤碗，暖意顺着指尖蔓延到心底，他看着身边笑意盈盈的谢星徊，看着对面谈笑风生的挚友，忽然觉得，这便是他此生所求的圆满——有爱人在侧，有挚友相伴，有太平盛世可守。

酒过三巡，窗外的雪还在下，屋内却暖得让人不想离开。沈砚喝得微醺，开始说起当年在北境的趣事：“还记得那年萧烬你，为了给星徊摘一朵雪莲，差点摔下悬崖，最后还是星徊把你拉上来的，你当时脸都白了，还嘴硬说不碍事！”阿武听了，笑得前仰后合。谢星徊也忍不住笑了，转头看向萧烬，见他耳尖微红，正端着酒杯掩饰尴尬，眼底满是温柔。

夜深时，雪渐渐停了。沈砚与阿武起身告辞，萧烬与谢星徊送他们到门口，见他们的马车渐渐消失在雪夜里，才转身回屋。庭院里的雪地上，留下了一串深深浅浅的脚印，很快又被新落的雪覆盖。谢星徊靠在萧烬怀里，看着屋内跳动的炉火，轻声说：“时间过得真快，转眼又是一年了。”萧烬收紧手臂，下巴抵在她的发顶，声音轻缓：“是啊，又一年了。以后的每一年，我都会陪在你身边，看遍南境的春夏秋冬，守着这太平岁月。”

谢星徊点了点头，闭上眼，感受着怀中的温暖。灶台上的羊肉汤还在冒着热气，炉火噼啪作响，窗外的月光透过雪幕洒进来，温柔地覆在两人身上。她知道，这岁暮围炉的时光，是岁月馈赠的礼物；而她与萧烬的相守，也会像这炉火一样，在往后的岁岁年年里，始终温暖，始终明亮，守护着这片土地，守护着彼此，直到地老天荒。