陆朝和罗晟的笑容瞬间有些不自然。陆朝含糊地应道：“啊……是，有些外出打工了，有些……嫁到别处去了。”

罗晟也赶紧岔开话题，热情地介绍起村里的“新气象”。

沐卿心中的疑云越来越重。他仔细观察，发现村子里除了记忆中的那些男人和老村长，确实多了一些跑来跑去的孩子，以及几个眼神躲闪、行为拘谨的陌生女人。而当年那些同期被拐、充满朝气或绝望的大学生，以及许多他曾有过一面之缘的妇女，却如同人间蒸发了一般，再也见不到踪影。

最让他感到刺目的是，几乎每家每户的墙角，都极其突兀地种着一朵或几朵颜色鲜红、形态诡异的花。那红花在灰扑扑的土墙背景下，显得格外扎眼，仿佛某种不祥的标记，又像是从地底渗出的血珠。

沐卿借口考察植物，走近观察那些花，一股极淡的、难以形容的腐败气息隐隐传来。他强压下心中的寒意，与燕千风交换了一个眼神。燕千风微微蹙眉，对他几不可查地摇了摇头，示意他也感觉到了不对劲。

这次重返，迎接他的不是记忆中的简单与压抑，而是一种粉饰太平下的、更加令人毛骨悚然的未知。那些消失的人去了哪里？这些诡异的红花究竟代表着什么？落花村平静的表面下，到底隐藏着怎样可怕的秘密？

考察，才刚刚开始。而沐卿不知道的是，他背包上的那个小苍兰挂件，已经像一颗投入死水的石子，在陆朝的心湖中，漾开了层层叠叠、无法平息的涟漪。命运的齿轮，再次缓缓咬合。