皇后凤目圆睁，唇色瞬间褪尽，指尖死死掐进掌心，声音冷厉：“容妃慎言！本宫与大皇子岂容你随意污蔑！”

一旁的大皇子“扑通”跪地，锦袍扫过地面，声音发抖：“父皇恕罪！容妃娘娘突然从树后出来，儿臣……儿臣真的没看见，儿臣绝无蓄意伤害之心！”

萧承熠沉声：“来人，先带大皇子下去歇息。”

内侍领命，搀起大皇子，孩子脚步踉跄，边走便回头看向他的母后，满眼惶恐。

带大皇子出了殿门，萧承熠转头，目光沉静看向苏叶：“昭贵仪，可有此事？”

此言一出，殿内目光齐刷刷投向苏叶，一个皇后一个容妃，还牵扯上一个如今正宠冠后宫的新人，这出戏是越发好看了。

皇后看向她的眼神格外阴鸷，像淬了毒的针。

苏叶起身，屈膝，声音不疾不徐：“回陛下，嫔妾身边小顺子无意听闻二皇子嬷嬷对二皇子言辞失当，恐误导皇子，嫔妾便派人提醒了容妃姐姐一句。”

皇后冷笑一声，道：“大皇子身边嬷嬷早前失足落湖溺亡，容妃莫非要将这盆脏水泼到死人身上？若如此，死无对证，本宫也无从自证！”

她顿了顿，目光扫过苏叶，语气酸涩：“本宫体谅容妃方失爱子，心神俱乱，一时语无伦次，然昭贵仪何故与她沆瀣一气，污蔑本宫？”

苏叶抬眸，迎向皇后那道几乎要将她钉死的目光：“嫔妾只是提醒容妃姐姐，防着下人以言语乱了二皇子心性，也免得误伤姐姐胎气。”

“至于那嬷嬷为何出此言，嫔妾一概不知，更从未指称皇后娘娘指使。皇后娘娘若觉嫔妾有污蔑之意，这顶大帽子未免扣得过早了些。”

她顿了半息，语气更淡：“若要水落石出，陛下召二皇子身边嬷嬷一问便知。”

苏叶话音落下，殿内倏地一静，众人都暗暗打量她的神色。

这昭贵仪每日除却去凤祥宫请安，其余时候皆深居蓬莱宫。那蓬莱宫离各宫皆远，平日里她鲜与人来往，并不曾和谁亲近。

今日却敢当殿顶撞皇后，句句不让。众人暗自嘀咕：莫非她早悄悄站了容妃的边？

这时只见皇后凤目怒张，唇角颤了颤，刚欲再言，上首的萧承熠却抬手阻止了她，声音冷得像淬了冰：“传二皇子嬷嬷。”

内侍领命，不多时，一名中年妇人被带入殿中。她身着青布衫，步子踉跄，额上冷汗涔涔，扑通跪地，头死死贴在地面上。

皇后踏前一步，凤袍曳地，声音尖锐如刀：“说！是谁指使你对二皇子说那些话？”

妇人抖如筛糠，声音断续：“回……回皇后娘娘，是大皇子身边的张嬷嬷……她说事成之后，许奴婢一处大宅子……奴婢的儿快到说亲年纪，有宅子……好歹容易些……奴婢一时糊涂……好在二皇子天性纯良，并未酿成大祸……”

皇后冷笑，凤目眯成一线：“张嬷嬷已死，死无对证，今日这话自然由得你编排！你可有半点凭据？”

妇人头摇得像拨浪鼓，汗珠滚落：“没……没有……”

皇后转头，凤目含泪，跪在陛下面前，声音哽咽：“陛下，臣妾掌中宫多年，凡珍馐宝物、月例赏赐，从未薄待容妃一分一毫。今日却被她血口喷人，臣妾何其冤枉？”

萧承熠眸底翻涌着暗火，后宫女人勾心斗角，他向来知晓，只要不扰他清净，他没那闲工夫日日断案。可今日，竟有人敢谋害皇嗣，且还利用年纪尚小的皇子，坏他骨肉心性——这触及的，是大周国本。

他声音低沉，带着不容置疑的杀意：“将这嬷嬷拖出去，乱棍打死。族人成年者斩，未成年者发配为奴为娼。”

内侍应声，妇人闻言面色煞白，猛地挣扎起来，声嘶力竭地喊道：“陛下开恩！奴婢句句属实，绝无半句虚言！张嬷嬷亲口所嘱，奴婢怎敢妄言？求陛下明察啊——”

哭号声划破殿顶，渐行渐远，直至被殿门隔绝。

苏叶听着那哭号声渐远渐弱，心头如被巨石压住。这是她第一次亲眼见陛下惩处下人，一言决生死，一令灭满门，言出法随，皇权如天威浩荡，教人喘不过气来。

她自幼读医，见过生死，却从未直面帝王之怒。那嬷嬷眨眼间灰飞烟灭，还要连带无辜族人尽数陪葬——这便是天子之威，翻手为云覆手雨，旁人命如草芥。

她不由想到自己与皇后相斗，若有一日自己失势落败，会不会也落得这般下场？自己性命不保，还要连累一干无辜？