侦探一抬头，傻眼了。

“人呢？！！！”

推车的老太太答道：“你说方才那伙人么，以聚众闹事的罪名都逮进巡捕房啦，人在做天在看，谁都别想活啊。”

审讯室里，王大婶唾沫星子横飞，恨不得把黑说成白把死说成活。

一个未出阁的黄花大闺女，过了她的嘴巴就成了红杏出墙背叛未婚夫的娼妇。

起初月娥还赤着脸争上两句，争着争着，面色冤屈得发绿，咬破唇皮含着一口血腥，一瘸一拐往牢房的砖墙上去撞。

也是她此时腿脚不灵便，多少赶得及，阿喜眼疾手快，腾得一下蹿到她的身前拦住。

也给王大婶吓了一跳，怕闹出人命来。

“丫头，你做什么这么激动呢，咱们有话坐下来好好说。咱们都一个村的，打小我就看着你长大，你阿喜哥又这么疼你，咱娘俩能有什么天大的仇怨，实在是你误会我了！”

阿喜忙道：“对对，一定是有什么误会。”

“不是我不救你爹啊，是你爹命不好，没捱过那个雨夜，我把银子花干净了，才打听出这个信来。我实在是怕你伤心，才迟迟没有告诉你，你吃了煤炭黑了良心，反倒怨恨上我来了。”

王大婶从怀里掏出一张皱巴巴的纸，身子骨挺直了道，“这是你当初借钱时签的欠条，上面白纸黑字可是写得清清楚楚，还不上钱，就要嫁到我家当媳妇。我说你是我家的儿媳妇，这也算不得错，你要是不答应，就得还钱，不然我连你那个小白脸一块告，告得你们这辈子都翻不了身！”

月娥瞪大了眼睛，试图在那些鬼画符似的文字里读出它背后的可怕意味来。

“娘，月娥妹妹不识字，您别吓唬她。”

阿喜蹲下身来，犹豫片刻后小心翼翼地拉住少女颤抖的双手，搀着她坐在木凳上，然后拿起那张纸，当面撕成了两半。

王大婶叫道：“死孩子，你这是干啥？”

两半变四半，四半变八半，直到碎得不能再碎了，阿喜手一扬，放飞了它们，对着月娥充满歉意道：

“我娘在市井上无赖惯了，刚才都是她胡说八道的，但王老爹的事她没有撒谎，他是病死的，口吐白沫，像是染了疫病，尸体当夜便被拉出去火烧了。”

月娥垂下脸，呼吸抽了抽。

阿喜鼓起勇气道：“月娥，我这些年在城里没日没夜地打拼，也攒下了一点小钱，再让我娘把老家的房子田地卖上一卖，虽然不多，但我发誓，我以后会接更多的活，让你过上好日子的，要不——你别回村里了，你和我好吧。”

月娥瞳孔猛缩，凝着阿喜紧握上来的手，忽然想到方才她一头撞上他时，他的胸膛也是这般暖烘烘的，带着稻谷的清香。

“月娥，你好好考虑，我在上海也算是阅人无数了，你的阿七哥和我们不是一条道上的人啊，”阿喜颤声道，“你心里有谁我不介意，只要咱俩好好过，好吗？”

他的手握得真紧，好像攥着她的心。

月娥泪流满面，脚骨处的疼痛已经麻木了。

她想起阿七哥去给她买药前说的话，他说：“你的脚踝又跑肿了，再不上药要留下病根，我请捕快通融一二，外出给你买些药来，你等一等，我马上回，事情总能够解决的。”

阿七哥的声音愈来愈远。

阿喜哥紧握的手却始终没有松开，汗涔涔的。

今时不同往日，爹已经不在了，她虽然喜欢阿七哥，但是如果跟着阿七哥的话，他们居无定所，未来何去何从不敢想象。

阿喜哥厚实的手掌让她此刻觉得踏实有力。

也正是这双手，封住了她的绝路。

祁遇拎着药回来时，人去楼空，只留下一封手写信。

一旁看不知内里的巡捕嘲道：“这年头稀罕见了，丈夫让自个媳妇给姘头留书。你这模样倒真像个富贵人家的少爷，可惜是个穷人命，不如到明月歌舞厅去弹琴跳舞，那儿的顶梁柱鸳鸯小姐不就是靠着一张妩媚动人的脸攀上了金公子，才能有这么好的前途么？说不定会有老板剑走偏锋好你这口。”

这巡捕是赶上了祁遇现在的好脾气，他身上没有口袋，顺手把信叠好掖在裤腰里，笑着道：“那您看我这样的，攀得上金公子么？”

巡捕端详片刻，忽地眼睛一亮。

祁遇一顿：“我和您说笑话呢。”

巡捕手指道：“过了马路走两个街口，夜里牌子最晃眼的就是明月歌舞厅，你去了就知道了，这年头稀罕事多到数不过来。”