荣宝斋会事正厅中，荣氏族人齐聚一堂，正在进行着好一番的唇枪舌战。

居于堂内最左上者，族老一手中翻动着族谱，嘴里哼哼唧唧发话：

“诶呦呦……，按这功祖簿上所记，禳珍公凭一己之力，破除荣氏百代血咒，故而由现任家主当首，继后绵延子嗣，单启一脉。”

磕磕巴巴合上文簿，放眼望向屋内众人，继续颤颤巍巍道：“既入为我荣氏之功祖，自当由上任功祖升堂为坐。又焉能是尔等旁系血亲，可随口出言无状啊。”

与其正对面而坐的族老二，拄着拐杖的手心，稍稍摩挲了下手柄。正眼对视向他的老眼昏花，不紧不慢地发表着不同看法。

“上任功祖早已身故，其支系现下所出直亲者，乃是一垂髫稚子尔。尚为无知稚童，怎可高居上堂，大受跪拜之礼。”

族老一面色不改，语气只慢慢悠悠地，接着强硬到底：“只为家主，或可不论谨严。荣升为功祖，一应行事，便当首承功祠之礼制。若其上双亲健在，由族中论定过后，可适当放宽成文律例，特令允其居先。”

“如今之境况，家主身孤，业已位列功祖，更遑论奉行别策，作忤于礼规仪法。”

族老二眼中半顿，一时失言。

席间静默三秒有余，位坐其旁的族老三，慢捋着下巴上的长须胡，轻口笑言：“大长老啊，当日婚宴之上，可不止是家主需行膝礼。待行完婚叩之后，我等众老儿，亦当同而稽首，相继恭拜二位功祖之身。”

眯眼蔼然一笑：“嗐，也算不得什么。就怕到时候啊，一众老骨头压弯了那小儿之身，惹得其上先祖雷霆震怒啊，啊哈哈哈。”

此话一出，族老一脸上颜色，顿时变得精彩无比。嘴中似略有嗫嚅之态，良久过去，却并未启唇再言下话。

堂中其他族老交眼而视，皆闷声失笑。无一人出声半句言语，以稍作阻拦。

这时，居于大长老一旁的族老四，抬手饮完半口茶后，落盏话起：“我们倒没有什么计较。大长老自是德高望重，小子无为无功，何敢坐受您之膝重。”

指尖轻旋着腕口玉镯，偏眼笑望向他，张口即来：“依我所看，不如便各退一步，再往上倒一代。承平公虽也已身逝，然其膝下独子年过古稀，又德行并重，堪受大礼隆仪。”

“您意下……”

话未说完，便被一声重重的拍桌沉响，陡然截断了话语。余震长时传彻在屋内，说话也跟着利索起来了。

“如此歹人，岂配受我大拜！”

族老四眼中笑意愈盛，温笑回落至嘴边，则变成了一句无可奈何之语。

“既如此，那便还是依着个俗礼罢。负有功祖之名，亦先是家主之身。直系血亲既皆已不在，自由其下叔姑代而其位。”

平眼望向端坐于对面，到场的四位旁亲，言语悠悠数来：“明之尚未婚配，不宜在位受叩孤拜。荣二房前犯大错，现居守祠堂作罚，亦不可当位。三房之内，书谕二人无功亦无过，可代为居之。”

言落，荣三房夫妻二人，面上微有讶然之色。二人互视一眼，皆未有应话。其后是漫长的沉默，彻底占据了正厅之内。

朱氏眼色微动，眸底浮现出一抹讥诮之色。稍望了眼身旁之人后，肃正起身行礼。一礼落毕，微笑回话众位长老。

“确如族老您方才所言，我们夫妻二人半生碌碌无为，也无有显赫的声名与德行，又如何堪处功祖之上位。”

抬手不好意思笑了：“我们实是受之有愧，所以诚请各位长老收回成命，以另择其他优选。”

言毕放落下双手，眼神往独坐于主位之上，一直未有开口的荣屿，轻瞟了一眼。随后稳稳落座在了原位上，嘴角微微向上扬起。

荣屿目光沉然而安静，只放眼远视向厅外。对厅内的各执一词，依是未发一言。

堂内缄默上十秒后，此刻，在座的另一位年轻长老，起先发了个话，打破了这满堂的尴尬情状。

“家主得以破解荣氏血咒，论功德无量，是受之于我们每一位荣氏人之身。家主成婚乃是人生大事，更是我荣氏之重要大典，自不可随意待之。”

几番思索之下，笑着再望向大长老，取了个折中之法。

“我们与座众人，皆是难以担此重任。大长老身承功祠之训，又一生厚行德勋，更是亲封家主为禳珍公，由您坐镇于高堂，方才无有异议。”

此话刚出，堂内再别无二话，众人只纷纷点头以表认可。可唯有大长老一人，心中稍作思忖后，一口表示绝对不可。

“胡口乱言！”

此番怒骂一出，满堂瞬间陷入噤声。

由得心口生怒，嗓音再也不咿咿呀呀的了，转而变得铿锵有力起来。

“老身丧妻又失子，父母双亲皆已早亡，膝下更无一儿一女，如何苟身安坐正席之位！”

骂声久久震颤于席间，众人递眼互视，皆敛紧了眉眼，不敢再多说半句话。碍于其威怒，也只能任由厅堂之上，陷入弥久的沉寂。

良晌之后，大长老兀自收紧了，凌厉尖刻的声色。起手再次翻开手中的功祖簿，声音又粘成了黏黏糊糊的样子。

“暂考其他功祖之下，可有受用之人。”

堂内无人应话，只以默然作应。

当此之时，远眼望见站于厅外之人的喜眉笑眼，萦绕裹缠于心口的郁烦愁闷，不觉间疏解了许多。望着她挥臂招手的动作，嘴角淡淡扬起柔笑。

顺眼望向堂下之人，自入堂为议以来，第一次轻声出言：“怀桢、文熙，从旁与长老相看。”

坐于长老与长亲之后，荣怀桢与荣文熙兄妹二人，听言举步走至大长老身前。俯身征得他的许可后，一人取过一叠功祖簿，开始协助他挑选起了合适之人。

与此同时，荣屿离身厅前主座。慢步行过满是寂然的厅内，缓缓迈步走出大门，一路去往了庭院之内。

未几，抬步越过院中，又提袍走向石阶之上。最后直身站定在廊亭之中，笑眼望着半倚在廊柱旁的风翎。

偏首望了眼坐在厅中，那一大堆子的人，回过眼的途中，从靠着的廊柱前站直了身子。

刚要张口说话，就被他一句话先打断了。

“许久不见，可还好么。”

听到这句忽如其来的问好，风翎面上略有迟顿。又不免想起他前几日，故意做的刁钻之事，脸上挂起了甚是无语的呵呵笑。

“拜某人所赐，真怪好的嘞。”

闻语，荣屿倏地轻笑盈盈。

眼带着笑意，轻微点头，“我也尚可。”