离国皇都，金銮殿。

殿内金碧辉煌，蟠龙柱巍峨耸立，琉璃瓦折射着透过高窗的稀薄天光，却驱不散那股沉郁的奢华。空气里弥漫着龙涎香与一丝若有若无的、甜腻的脂粉气，安静得只剩下几不可闻的呼吸声，以及蒲扇缓慢摇动时带起的微弱风声。

两名面白无须的太监，正垂着眼，机械地为龙椅上的那人打着扇。龙椅之下，两名衣衫不整、容颜姣好的美人如同温顺的羔羊，跪伏在冰冷光滑的金砖地上，恰好处于那人一伸手便可触及的距离。

龙椅上的男人并未束发，墨发披散，只着一身明黄色的柔软里衣，姿态慵懒地斜躺着。他一只手随意地搭在身旁美人的肩头，指尖无意识地摩挲着光滑的衣料，脸上带着一丝倦怠的惬意，享受着这被精心供奉的宁静。

然而，这份宁静很快便被打破。一名太监迈着细碎而急促的步子躬身入内，在龙椅前阶下“噗通”跪倒，尖细的嗓音带着小心翼翼：“启禀皇上，陈胜将军在外求见。”

兴致被打扰，男人的眉头立刻不悦地蹙起。他一双阴鸷的眼眸缓缓转向跪地的太监，那目光如同冰冷的毒蛇，缠绕在太监卑微的脊背上。殿内的空气仿佛瞬间凝固，连摇扇的太监动作都僵了片刻。良久，他才从喉间挤出一个冰冷的字眼：“宣。”

太监如蒙大赦，连忙起身，快步走到殿门，扬高了嗓音：“宣——陈胜将军进殿——！”

早已候在殿外的陈胜，闻声立刻整理了一下甲胄，深吸一口气，迈入这压抑的大殿。他的脸色在殿内辉煌的灯火下显得异常苍白，跪下时，沉重的甲胄发出细微的碰撞声，身躯似乎还在不易察觉地微微颤抖。“微臣陈胜，参见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”

听到陈胜的声音，男人终于慢悠悠地从龙椅上坐直了身子。他双手撑在膝盖上，竟赤着双足，毫不怜惜地踩在跪地美人的腿上进行支撑，声音带着一丝漫不经心的冷意：“陈将军此时进宫，所谓何事啊？”

陈胜将头埋得更低，声音带着压抑的恐惧：“陛……陛下，今晨……西部大营遇袭，臣……臣守卫不力，被……被贼人救走了童子三十二个……”

“哦？”男人拖长了语调，前一秒脸上甚至还挂着一丝若有似无的笑意，下一秒，却猛地抄起龙案旁的一只金樽，狠狠朝着陈胜的头颅砸了过去！“好啊！好得很！”

金樽带着风声掠过，虽未直接击中，却吓破了陈胜的胆。

“朕给了你整整八千人！让你看守那些童子！接连三日，日日遇袭！你们不仅没守住童子，连罪魁祸首的影子都没摸到！陈胜，你是不是觉得朕的刀，不够快？！”

“臣不敢！臣万万不敢！”陈胜立刻以头抢地，咚咚作响。他满心委屈与恐惧，看守童子本以为是手到擒来的轻松差事，谁曾想对手竟如鬼魅，来无影去无踪，三日来，数个据点被破，童子悉数被救，他们却连贼人的衣角都没碰到！“臣……臣三日未曾合眼，日夜巡查，可……可那贼人实在诡异，如同凭空出现，又凭空消失……臣，臣实在是……”

“废物！”龙椅上的男人猛地站起，胸膛剧烈起伏，赤足在光滑的地面上来回踱步，脸上是因计划被打乱而扭曲的狂怒。长生不老！他距离梦寐以求的长生不老只有最后一步！食用百颗童子之心，于阴月十五之夜，以童子之血净身，再服下以秘法炼制的丹药，便可窥得长生之门！如今距离阴月十五仅剩三日，竟接连损失近百童子，这让他如何不恨？！

“你既这般无用，活着还有何用？”他猛地停下脚步，一脚将跪在地上的陈胜踹翻，“朕，赐你一死！”

“皇上饶命！皇上饶命啊！”陈胜魂飞魄散，手脚并用地爬过去，抱住皇帝的脚踝，涕泪横流地哀求，“求皇上再给臣一次机会！臣定然竭尽全力，将那伙贼人抓住，碎尸万段……”

“陈将军，”一个略显苍老却带着奇异穿透力的声音打断了他的哀求，“你如何抓呀？”

只见一名身着玄色道袍，手持拂尘的老道，迈着四方步，从容地从后殿转出。他先是向着皇帝的方向微微躬身，算是见礼，随后目光便落在了狼狈不堪的陈胜身上，带着毫不掩饰的轻蔑，“凡人血肉之躯，如何能抓得住……来去如风的修士呢？”

“不自量力。”话音未落，他手中拂尘看似随意地轻轻一掸。

一股无形的巨力瞬间轰在陈胜胸口！陈胜甚至连惨叫都来不及发出，整个人便如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在殿内粗壮的蟠龙金柱上，发出一声沉闷的巨响，随即口喷鲜血，软软地滑落在地，不知死活。

见到这位清风道长，皇帝脸上那暴戾的神情瞬间收敛，转而挤出一丝近乎讨好的僵硬笑容：“可是惊扰到道长了？都怪这群没用的奴才办事不力！如今……如今搜罗来的童子，就只剩下皇宫内最后这几个了……这长生丹药……”

“皇上不必忧心。”清风道长捋了捋颌下长须，面色依旧从容，甚至带着一丝一切尽在掌握的得意，“既然已有修士不顾规矩，插手这凡间之事，那老道我也就不必再有所避讳了。”

皇帝眼中精光一闪，立刻明白了道长的意思：“道长的意思是……要亲自出手？” 是去抓回那些被救走的童子吗？