邬松砚向门外一瞥，连廊上已经乱做一锅粥，黑衣刺客与侍卫打作一团，隔壁陆铭轩房间也传来短兵相接的声音。

他横握着短刀向前冲去，身轻如燕，像一只优雅的豹子一般一跃而起，黑衣刺客正对着他胸口向前一刺，谁知邬松砚突然变了力道，躲过了这要命的一刀，轻巧地盘落在地上长腿一扫，带着簌簌破空声。

黑衣刺客没想到他来这么一下，赶忙腾起腿，却还是晚了一步，邬松砚扫到他的脚尖，他整个人被猛地向前一绊，手中长刀贴着邬松砚的马尾尖向下一刺，稳稳地扎进地板里。

哐当——

邬松砚趁他摔趴在地板上，手中短刀往下一刺，直直穿过杀手的喉管，邬松砚站起身来，地上很快便漫出一滩血。

陆知行全程看着，邬松砚转过头看他，眼睛亮晶晶的，额头上还有晶莹的汗水顺着脸颊落在地板上，陆知行给他鼓掌：“很厉害。”

邬松砚道：“杀顺手了，应该留个活口的，还能问问背后是何人指使。”

陆知行却不以为意：“没用的，这帮人是死侍，被抓住了也是自尽。”

一-夜动-乱结束，除了太子和三皇子，其他人都出现不同程度的受伤，邬松砚的伤是他自己整的，他拿短刀割破了身上的衣裳，再加上他身上沾了刺客的血，凑近三米都能闻得到一身血腥味儿，很顺理成章地被归进伤员的行列。

好在福鸣公公统筹，帮他瞒了下来，再加上当时太过混乱，没人知道陆知行-房内那名刺客是他所杀。

不出陆知行所料，侍卫齐齐整整将刺客的尸体一字排列，一共十二人，身穿夜行衣配着统一样式的长刀，虎口带茧——是长期拿刀留下的，与长刀刀回环刀头稳合。此刀名为鬼头刀，以重著称，削铁如泥，凡是下手就不留活口，极其狠辣，邬松砚挡那一下主要靠臂力，换做其他人可能当场刀碎人亡。

这种刀官家是不用的，但江湖杀手极其偏爱。他们身上也没有其他的印记之类的，根本无从查起。

陆铭轩很是气愤，他是熟睡中忽然被破门声吵醒，侍卫和杀手边打边后退，那杀手一把鬼头刀挥得虎虎生风，好几次险些伤到他，再加上承明帝生怕儿子们文武双全篡他的位，因此对几个儿子的武功培养只有变面功夫，极为潦草。他那个三脚猫功夫，唬唬一般人可能行，但这种刀尖舔血的一探便知几斤几两。

但他也无能为力，雇主将一切信息抹杀的干干净净。

他们只得连夜启程继续赶路，公孙裕一直在二楼，能只有四个上三楼，他功不可没。

他看似带着另外两个被钦点的世家子弟躲在侍卫后面逃窜，实际上放出了不少暗手，帮了大忙。

那两个子弟分别是户部侍郎的三公子胡桓和御史大夫五公子林绩同，他们同样吓得不轻，坐在马上还惨白着脸惊魂未定。

“也不知道这刺客从何而来。”公孙裕捂着肩膀抱怨道，他的肩膀在混乱中不知道撞到了那位侍卫的刀刃，伤口不算很深，纯粹是被自己人误伤。

邬松砚不动声色地偏头扫了身后那俩公子一眼，道：“不知道。刚刚殿下不说了么，没有任何可以入手查的信息。”

“也是，话本子里那杀手都背后纹个花前面纹匹狼这种，恨不得昭告天下他是谁，当下居然什么都不带。”公孙裕嗤笑一声，忍不住伸个懒腰结果牵到伤口，顿时痛得龇牙咧嘴。

邬松砚翻了一个大大的白眼：“话本子里半夜来房的还是妖精呢。”此话一出，不仅公孙裕嘿嘿笑，就连身后的两位公子也忍俊不禁，不由得加入他们的聊天。

公孙裕朝邬松砚递了个眼神：到底怎么回事？

邬松砚几不可闻地摇头，眼神向下一瞥，公孙裕立刻余光一扫，见邬松砚做了个手势，顿时遍体生凉，那是一个军中的常用手术，军中帐纬不隔音，容易被偷听，于是高级将领会避免一些词，用手势来表示。

而这个手势代表的含义是，出叛徒了。

他们一路南下，这次没有选择住客栈，而是知会当地太守和知府，钦差大臣在外代表的是皇命，更何况领头的是当朝太子，太守和知府自然不敢怠慢——之前遭遇刺杀那地儿的他们刚知道消息的时候吓得差点尿裤子，连滚带爬得来请罪，那时他们即将出州界，那位太守和知府紧赶慢赶才赶上，一路纵马疾驰官帽都歪了，据说连马都跑死了两匹。见到陆知行的时候马都没挺住，他们一前一后从马上摔下来一下子跪倒在地：“请太子殿下恕罪，小的罪该万死！”

陆知行着人将他们扶起来，那二人脸色惨白，目录惊恐，陆知行只道：“不怪你二人，我们赶路要紧，没让人知会州府。”

他们还是请罪，毕竟这一队里面哪个拎出来都是身世显赫，他们得罪不起。

最后还是福鸣公公出面好说歹说，才叫他二人送走。此事一出，再想隐着去往西南是不能了，已然打草惊蛇，陆知行每到一州就着人告知，再由他们好生接待。

半月余，众人终于抵达桭州，这一路来，越往南走，平原粮地越少，山川遍地，林木丛生。

桭州在整个大承都是一个非常特殊的地方，大承地方官僚体系以太守为尊，设知府兼权，刺史作为由中-央直辖的机构，派往各州行监察职责，上达帝听。

但刺史的权力是逾越不过州府二位的。

桭州特殊的地方就在这儿，它是唯一一个刺史权力大过州府的人，由于太祖时期西南桭州叛乱，还是邬询带兵来镇压，后太祖设监察刺史督察地方官，桭州因其特殊的地理位置以及远离朝廷控制已成太祖心腹大患，特授权桭州刺史权逾州府，俨然等同于节度使。

承明帝即位第二年，原桭州刺史贾和无故身亡，死因不明，满门被屠，极其惨烈，传言是被江湖人士仇杀，至今仍是一桩悬案。承明帝深表痛心之余钦点妹夫元培商为桭州刺史赴任西南，代替他的耳朵和眼睛，为他牢牢得掌控住西南的咽喉。

那一年，皇帝的无尚荣宠让辛家声望达到顶峰，出了一位皇后和两位封疆大吏，谁都没有注意到繁华之下摇摇欲坠的城楼。