她怔怔地应了一声说，摆了摆手，“啊，您不想说也没关系的。”

“不不，怎么说呢……”

佐仓惣次郎扶额，放弃般地垂下肩膀，“她经历过一些不好的事，不太愿意见人……我本来不想在她准备好前多说的。但她从没给陌生人写过信——看来，她是真的想和你接触。”

“……我非常、非常感谢她的心意。”

棕发少女缓缓闭上眼，将信封珍重贴在心口，仿佛在心中反复咀嚼信里的字句。再睁开眼时，她脸上的阴霾已消散大半，“双叶啊……真是美好的名字。”

“同感。不过，‘双叶’作为名字很少见，真亏你能马上想到啊。”

“是的……这个名字唤起了一些珍贵的回忆。”

“哦？你认识同名的人？”

星名彩音垂下头，用力地将信封按在心头，沉默良久。

正当佐仓惣次郎以为她不会回答时，她忽然抬头看他，湛蓝的眼眸清澈见底：“严格来说——我并不认识她。”

她像是从未对人提起过这件事，用生锈般艰涩的声音说道：“之前我受过一位女士的照顾……她的女儿就叫这个名字。她非常疼爱那孩子，经常提到她。”

说到这里，她深呼吸一口气，仿佛要填够足够的勇气才能继续述说。

“——很不幸，那位女士已经过世了。”

佐仓惣治郎瞳孔震荡，旧友身影倏然掠过脑海。他鬼使神差地问了一句，“那位女士……她叫什么？”

“为什么您想知道这个？”少女歪了歪头，语气微妙，“人们问起她的时候，总是抱有很多不同的目的。您呢？”

“……”这下轮到他舌头生锈了，“她的经历……很像我一位故人。”

星名彩音深深地凝视着他，抿了一口的热牛奶，“那么，就当作是感谢您的招待——”

*****

一色若叶。

当星名彩音说出这个名字时，佐仓惣次郎仿佛见到了旧日的幽灵一般惊愕和难以置信，“你……究竟是她什么人？”

“这部分牵连到敏感信息，恕我无法回答。”星名彩音站起身冷静地看着他，但双手已不自觉地撑住了桌沿，“现在，该轮到我提问了，佐仓先生——您认识她，对吗？”

“对——她，她曾是我的好友。”

店主的回答让她心中的猜想得到了证实。一个更惊人的念头窜了上来，让她几乎不敢呼吸：“难道……双叶，真的就是那位双叶？！”

佐仓惣次郎背过身去，默默摘下眼镜，用力捏了捏眉心。胸膛几次起伏后，他才转回来说：“‘这不应该是我告诉你的事情’……但只要我这么说了，你的脑瓜就已经明白我的意思了吧？”

佐仓惣次郎的养女，就是一色若叶的女儿。

——她还好好活着！

星名彩音抬手攥住店主的围裙，忍不住问出一连串压抑了太久的问题：

“请您告诉我，双叶她过得好吗？您说的‘不好的事’，是不是和若叶小姐的离世有关？我知道她是个聪明的孩子，但她需要帮助吗？有没有什么……是我能做的？”

“你先冷静一下。”佐仓惣次郎渐渐缓过来，安抚地拍了拍她的肩膀，“那孩子现在很安全。只是……”他声音低了下去，“自从若叶走了，她被迫承受了很多不该她承担的指责。”

他摇了摇头，话语里带着无力：“我除了陪着她，也不知道还能做些什么……”

她一阵心酸，“对您和她来说，这段日子一定无比艰难……”

两年前，一色若叶因遭遇车祸而去世时，人们一度认为是她被育儿和研究的重压击垮，导致她过马路时精神恍惚。

但这纯粹是被精心编织出来的谎言——她比谁都清楚，若叶医生是被那个视人命如草芥的禽兽害死的。

要不是黑崎悠斗和她里应外合，及时处理了那些不该出现的证据和不该插手的人，流言只会更加甚嚣尘上。

当时，她最担心的就是双叶——那个比她小一岁的女孩。

“我总会不由得想象双叶的声音和长相……我是否和她在某个街角擦肩而过，却不知道那就是自己最想见的人？”

她释然地笑了，“但现在，我真的很感激命运的安排。”

“缘分真奇妙啊……”佐仓惣次郎扶了扶眼镜，目光温和地落在她身上，“等那孩子哪天愿意见人了，我一定第一个介绍你们认识。”

“非常感谢您！”她喜笑颜开，“我会等待，并且心怀希望的。”

“《基督山伯爵》吗……”中年男人托住下巴看着她，当她以为这位长者要问些什么的时候，他忽然笑着点点头，“我也一样。”

……佐仓先生也一定有跌宕起伏的人生故事吧。

两人又聊了几句。星名彩音起身，将信封小心地放进包中，准备告辞：“今天和您说了这么多，打扰您了。”

“哪有什么打扰——既然你受过若叶的照顾，从今往后也算我的晚辈了。”他屈指敲了敲桌面，“如果哪天又觉得无处可去，随时过来。”

星名彩音闻言，恍惚了一瞬。

曾经，若叶医生的身边是她唯一能放松倾诉的地方。

但在对方过世之后，她就意识到——越是依赖的东西，越容易被夺走。

已经……不想再失去了。

“……谢谢您。”

她掩去情绪，低下头，深深地行了一礼。