李老板先是怔了两秒，像是没听懂陆星桓话中的深意，随即把那摆件凑到眼前凝神细看，忽然间双眼猛地睁大，瞳孔里满是惊骇地不可置信。

陆星桓将李老板这副失态的模样尽收眼底，得意地挑了挑眉，指尖漫不经心地敲了敲桌沿：“怎么样，李老板，能看出这和宝石有什么差别吗？”

李老板忙不迭说了句“您稍等”，转身从抽屉里翻出专业器具，凑到摆件跟前眯着眼查验了半晌，越看越是心惊。

“哎呀这……这半点区别都没有！其实宝石和彩石本就是同一种东西，区分它们唯一的标准，就是这‘火锈’。火锈少或是没火锈的就是宝石。我们以前也想过不少法子，想要人工去除这先天形成的火锈，可每次都失败，还是陆先生您有本事啊！”

陆星桓也没再绕弯子，语气坦坦荡荡地把心里的打算讲了出来：“我打算做宝石净化的生意，想跟你搭伙，合作。”

这话如同一个惊雷，直直劈入李老板的耳中。他瞳孔猛地一缩，半晌才张着嘴“啊”了一声。

这可是桩天大的生意！

现在帝国市面上，高品质的宝石早就到了“有市无价”的地步，完全被顶层垄断，前几次他从陆星桓这儿买的宝石，一运抵首都，就被皇室和大贵族一抢而空，市场上根本见不着，有几块品质成色差些的流入市场，那成交价也高得能吓死人。

李老板的心脏忍不住狂跳，他简直不敢去想，这生意能赚多少。

正在他心神激荡，难以自持之际，陆星桓的声音又响了起来，带着点不谙世事的直白：“我没做过生意，不懂怎么经营，后续的琐事估计都要麻烦你，利润方面，我可以分你一半……”

“等等！”

陆星桓的话没说完，就被李老板一声近乎失态的惊呼打断：“多少？您刚才说分多少？”

“一半啊。”陆星桓被他这过激的反应弄得一愣，眨眨眼，还以为是自己给的份额太少，心里琢磨着经营的琐事确实要靠李老板费心，当即干脆利落地加价：“那七成，给你七成总行了吧？”

李老板吓得差点扑过去捂住他的嘴，连忙深吸了好几口气，压下心中惊悸，起身先去锁好门，才重新坐回陆星桓对面，身子都绷直了。

“陆先生，这事儿太大了太大了，我做不了主，得先汇报给我们老板，请他定夺。”

顿了顿，李老板又补充。

“不过这么赚钱的生意，我们老板肯定不会拒绝。只是陆先生，您给的实在太多了，净化技术是您的，这才是核心，我们拿三成就已经够了。”

陆星桓反倒不乐意了，皱着眉摇头：“三成？那也太少了点，你们出力那么多，我看还是五成合适，公平。”

李老板简直哭笑不得，只好耐着性子解释。

“陆先生，您听我一句，我家老板是贵族出身，最看重名声和气节。您可能不清楚这生意里的利益有多大，但我们绝不能蒙您，更不能贪得无厌。这么说吧，这生意一旦做起来，就算是一成利润，都已经是天价了，我们拿三成，其实已经是占了您的便宜。”

听他说得诚恳，陆星桓也不再坚持，摆了摆手，让他尽快跟他们老板商量。

李老板连忙点头应下，语气笃定：“您放心，我会尽快汇报，这么一本万利的生意，我老板肯定不会推。”

说到这儿，李老板像是突然想起什么，脸上的笑意瞬间淡了下去，表情从亢奋变得沉重，甚至透出几分愁苦。

陆星桓见状，当即关切地问道：“怎么了？突然这副表情？是不是遇上什么麻烦了？有事儿就说，能帮的我肯定帮。”

看着他古道热肠的样子，李老板心头一暖，忍不住笑了笑，语气里带着感激：“谢谢您的好意，陆先生，只是……这事牵扯些私人旧怨，积了好些年了，我不想把您卷进来。”

“你这话说得就不对了。”陆星桓皱起眉，语气带着点不容反驳的认真。

“咱们都要合伙做生意了，也算一条船上的人了，荣辱与共。你的事，我哪能袖手旁观？”

陆星桓皱起眉，语气郑重：“要是有人敢找你麻烦，我肯定帮你出头，你别顾虑那么多，这同舟共济的道理我还是懂的。”

李老板张了张嘴，面上挣扎之色更浓，似乎仍在权衡。陆星桓见他磨磨蹭蹭，忍不住催促：“痛快点，有话直说。”

李老板深吸一口气，最终还是开口：“首都林家的大少爷林杨，前两天来了镇上，看那样子，来者不善。”

“怎么个不善法？”

李老板顿了顿，心中简单组织了一下语言，缓缓讲述李家和林家的旧怨。

原来，李家和林家早就结下了怨恨。

李家是没落的小贵族，李老板的老板作为当家人，为了让家族撑下去，不得不放下身段，开始做些原本根本看不上的生意。

后来这位当家人的弟弟，不甘家族沉沦，毅然投身军伍，凭借实打实枪从林弹雨里拼出来的军功，一步步晋升至少将军衔。

也是借着这位李少将在军中的关系和影响力，李家的生意逐渐红火起来，念着从前的旧情，还拉了同样没落的林家一把，让林家靠矿产生意赚了第一桶金。

但当时林家的当家人，被巨大的利益蒙了眼，不但不知恩图报，还偷了李家一份极其重要的商业机密，转头就投靠了李少将在军中的一位死对头，抢先一步开采出了一批高纯度的宝石。

说到这，李老板的声音逐渐冰冷下来：“那批宝石矿数量不多，但架不住物以稀为贵，当年卖出的价格直接轰动了整个帝国。”

“其中最精致的那几颗，被林家的靠山献给了皇帝陛下，他还凭着献宝有功升了官，硬生生压了李少将一头。”

李老板叹息一声，继续道：“虽说这几年李少将追了上来，两人又成了平级，可林家这几年发展得太快，生意铺遍了各个行业，早就成了帝国排得上号的豪门。”