楚肆知道她心中记挂，并未回避。他负手而立，望着北方，眼神逐渐变得深沉锐利：“北漠三王子拓跋弘，野心勃勃，一直觊觎我大燕富庶。此次勾结林文敬之流，无非是想里应外合，乱我江南，耗我国力，伺机南下。”

他顿了顿，继续道：“直接兴兵，确如你所言，时机未到，且易引发两国大战，生灵涂炭。但，本王也不会任由他如此算计。”

“王爷是想……”江挽青心中微动。

“拓跋弘在其国内，也并非没有对手。”楚肆嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“他的大哥，北漠大王子拓跋烈，性情暴虐却勇武，一直不服其父王偏爱三子。而他们的西边，还有虎视眈眈的西戎……有时候，让别人忙起来，比自己动手，更有效。”

他的话点到即止，但江挽青已然明白。这是要利用北漠内部的矛盾，甚至联合其敌人，进行制衡。此乃更高明的权术。

“王爷此计甚妙。”江挽青由衷赞道，“只是，操作起来，需极度隐秘与谨慎。”

“放心。”楚肆转身，看向她，目光笃定，“本王已遣使秘密前往西戎，亦有人在与拓跋烈接触。他们想要军械，想要搅乱大燕，本王便让他们……自食其果。”

他的话语中带着强大的自信与掌控力。江挽青看着他立于漫山红枫之前，玄衣墨发，身姿挺拔，仿佛这天地间的风云，皆在他翻手之间。这就是她选择的夫君，一个足以支撑起这万里江山的男人。

心中那丝因北漠而起的忧虑，渐渐被一种坚定的信任所取代。

夕阳西下，将天边的云彩和山间的枫叶染成了更加浓烈的金红色。楚肆怕江挽青受累，便吩咐启程回府。

回程的马车上，江挽青因白日里耗费了精神，靠在楚肆肩头沉沉睡去。楚肆调整了下姿势，让她靠得更舒服些，拉过一旁的锦毯仔细为她盖好。

他看着怀中人恬静的睡颜，长睫在眼睑下投下淡淡的阴影，呼吸均匀清浅。与外间那绚烂却带着肃杀之气的秋色不同，她的存在，是他内心深处唯一的宁静与柔软。

他轻轻握住她放在膝上的手，指尖传来微凉的温度，他却觉得无比踏实。

“挽青，” 他在心中默念，“这江山太重，风雨太多。但有你在身边，本王便无所畏惧。”

马车在官道上平稳行驶，载着相依的两人，驶向那依旧隐藏着无数挑战与危机的京城，也驶向他们共同面对的未来。栖霞山的一日偷闲，如同战鼓暂歇时的一段清平调，为他们注入了继续前行、并肩作战的勇气与力量。