翌日，方嘉钰觉得翰林院的滴漏走得格外缓慢。

他端坐在书案后，面前摊开着那本《河防一览》，目光却时不时地飘向窗外的日晷，只觉得那影子挪动得如同耄耋老叟，迟迟不肯移向散值的刻度。

笔尖在纸上无意识地划拉着，留下几团无意义的墨渍，脑子里反复预演着下值后与江砚白“偶遇”东市糕点铺子的情景。

该说些什么好？是直接夸那蟹粉酥美味，还是该矜持地点评两句？万一那铺子人多眼杂，被人瞧见了他们二人同行，又该如何应对？各种念头纷至沓来，交织着期待、紧张和一丝难以言喻的兴奋。

对面的江砚白，依旧是那副风雨不动安如山的沉静模样，批阅文书，整理卷宗，动作有条不紊，仿佛傍晚的约定只是寻常公事。只是方嘉钰敏锐地察觉到，今日江砚白手边那杯清茶，似乎比往日凉得更快些——他起身续水的次数，明显多了。

这个发现让方嘉钰心里平衡了不少，甚至生出一丝隐秘的得意。看吧，这人也不是全无波澜的。

终于，在方嘉钰第无数次腹诽滴漏是不是坏了的时候，散值的钟声姗姗来迟。

他几乎是立刻弹了起来，动作快得带倒了身后的官帽椅，发出“哐当”一声轻响，引得几位尚未离开的同僚侧目。

方嘉钰脸颊一热，慌忙扶起椅子，强作镇定地整理了一下并无线索的衣袍，眼角余光却瞥见江砚白已然收拾妥当，正站在门边，目光平静地望向他这边。

那眼神仿佛在说：“还不走？”

方嘉钰心头一跳，再也顾不得什么仪态，抓起自己那个装着私人物件的书袋，快步跟了上去。

两人一前一后，保持着恰到好处的同僚距离，沉默地穿过宫道，走出皇城。直到转入通往东市、相对僻静些的街道，江砚白的脚步才稍稍放缓，方嘉钰也顺势与他并肩而行。

夕阳的余晖将两人的影子拉长，街道两旁店铺林立，吆喝声、讨价还价声、孩童嬉闹声不绝于耳，充满了鲜活滚烫的市井烟火气。这与翰林院的清寂、翠微山的幽静截然不同，却别有一番让人心安的热闹。

“那铺子就在前面拐角。”江砚白侧头，低声说了一句。

“哦。”方嘉钰应着，目光却忍不住四处打量。他平日鲜少来东市这等平民聚集之地，看什么都觉得新鲜。

看到卖糖人的老伯手法娴熟，他能盯着看半天；闻到炸酥鱼的香气，他会下意识地吞咽口水；甚至看到几个半大孩子追逐打闹，他都会不自觉地弯起嘴角。

江砚白将他这副好奇又强装淡定的模样尽收眼底，眸底漾开一丝柔和。他没有催促，只是不着痕迹地调整着步伐，配合着方嘉钰走走停停的节奏。

很快，那家新开的江南糕点铺子便到了。铺面不大，门庭若市，浓郁的甜香混杂着油酥气息扑面而来。伙计忙得脚不沾地，高声吆喝着刚出炉的点心名称。

方嘉钰站在人群外围，看着里面摩肩接踵的景象，有些犯怵。他方小公子何曾挤过这等地方？

正当他犹豫着是硬着头皮挤进去，还是干脆放弃时，江砚白却已上前一步，侧身替他隔开了涌来的人流。“在此稍候。”他低声交代一句，便从容地融入了人群。

方嘉钰愣愣地看着那青衫身影在人群中灵活地穿梭，不过片刻，便提着一个油纸包走了出来，衣衫鬓角一丝未乱。

“给。”江砚白将尚带着温热的油纸包递到他面前。

方嘉钰接过，打开一看，里面正是金黄酥脆、形如蟹壳的蟹粉酥，旁边还附带了两小块洁白的定胜糕。“你……你怎么这么快？”他惊讶道。

江砚白语气平淡：“来得多了，知道规矩。”

来得多了？方嘉钰心头一动。是为了提前踩点，确保今日能万无一失地买给他吗？这个认知让他心里又痒又暖。

两人寻了处相对安静的河边柳树下，倚着石栏。方嘉钰迫不及待地拈起一块蟹粉酥，小心地咬了一口。外层酥皮应声而碎，簌簌落下，内里是饱满鲜香的蟹粉馅料，热气腾腾，味道果然极佳。

“好吃！”他眼睛亮晶晶的，满足地眯了起来，像只尝到了珍馐的猫儿，毫不吝啬地给出赞美。

江砚白看着他唇边沾上的一点酥皮碎屑和油光，目光微凝，喉结轻轻滚动了一下。他什么也没说，只将自己那份定胜糕也推了过去：“尝尝这个。”

方嘉钰正觉得蟹粉酥有些腻，见状从善如流地拿起一块定胜糕。米糕软糯清甜，正好中和了蟹粉的油腻。他吃得眉眼弯弯，只觉得这市井小吃，比宫中御宴更合他心意。

“你也吃啊。”他见江砚白只是看着他，自己并未动手，便将自己咬过一口的蟹粉酥递到他嘴边，“喏，分你一半。”