林越支付了约定好的盐砖，又给了他们一些压缩饼干、胡萝卜和卷心菜，并放上一堆干草，请求他们和牦牛们在此等待两天，首领看了看她拿出的东西，点了点头。

借助冰镐与青青藤蔓的牵引，小队艰难地攀上冰壁，撬开了科研站厚重的主气密门。

门内，是死一般的寂静，以及一种凝固的、彻骨的寒冷。

时间在这里仿佛被按下了暂停键。

室内是干燥的、带着金属与尘埃气息的冷空气，应急灯早已熄灭，唯一的光源只有他们头灯的光柱。

一路行来，探索的压抑感不断累积：办公室的墙上写满了疯狂的公式和触目惊心的“净化”二字；休息舱的床铺被撕得粉碎，仿佛入住者曾与无形的敌人进行过绝望的搏斗。

最终，在主控室里看到了研究员们。

他们有的伏在控制台上，有的蜷缩在角落，有的定格在走向仪器的途中，都保持着生命最后一刻的姿态与表情——那是一种极度的恐惧与绝望，仿佛在瞬间目睹了无法理解的大恐怖。

面对这大量的死亡，陆止的瞳孔微微一缩，熟悉的精神刺痛如阴影般掠过，但他立刻将其摁灭，声音沉稳地分配任务：“记录数据，回收模块，我们无法改变他们的结局，但必须让他们留下的东西产生价值。”

“不是低温……”沈青囊检查着一具“冰雕”，声音发颤，“是在死亡瞬间，体温被急速抽干、冻结，是某种……规则性的力量。”

在中央控制台前，趴伏着首席研究员，他的手中紧紧握着一本皮革封面的笔记本。

陆止小心地取下，快速翻阅后摇了摇头：“逻辑完全混乱，最后的时刻里他们被恐惧吞噬了。”

林越接过笔记，前面是严谨的科学观测，但最后几天的笔迹变得狂乱：

“……大气‘异常’读数爆表！它不再是一种比喻，是实质的污染！它在影响我们……约翰博士刚刚掐死了他的助手，理由是‘清除污染源’……”

“……所有人都疯了，或者说，清醒了？我们才是星球的癌细胞……清洗程序已启动，我们都在名单上……”

“……它们来了……这是‘规则’……逃不掉……记录……必须留下记录……”

最后一页，只有一行几乎力透纸背的字：

“我们证明了——人类，即污染。”

莫工设法接上了备用能源，控制台屏幕闪烁了几下，终于亮起，一个扭曲、卡顿的电子合成音在死寂的主控室里突兀地回荡起来：

“身份……识别失败……警告……大气净化协议……启动……失败……能源不足……”

“记录……归档……数据完整性97.8%……请求……上传……”

就在莫工全神贯注操作面板时，那合成音猛地拔高，切换成一个尖锐、充满惊恐的人类男性嗓音，凄厉地喊道：

“——别相信它们！它们在空气里——！”

“哐当！” 莫工被这直冲耳膜的尖叫惊得手一抖，工具掉在金属地面上，发出刺耳的响声。

陆止的瞳孔骤然收缩，精神力几乎本能地如潮水般向外席卷，瞬间扫过整个主控室，试图捕捉残留的精神印记或隐藏威胁，随即对众人微一摇头，表明没有发现精神实体，那只是一段绝望的录音。

沈青囊下意识地抬手虚掩住口鼻，那话语中蕴含的极致恐惧，让她产生了短暂的生理性窒息感。

林越则放下笔记本拿出撬棍来，侧身迅速扫视了一遍通风管道口和所有阴影角落，这是她在长期危险中形成的本能，用确认物理环境安全的方式来对抗这种心理冲击。

莫工深吸一口气，定了定神，才弯腰捡起工具，声音带着一丝未褪尽的紧绷：“……这AI困在末日的逻辑循环里了，但核心数据库完好。”

他立刻将注意力重新投入到控制台中，双手在键盘上快速敲击，开始尝试建立稳定的数据连接，同时头也不回地对陆止说：“陆队，趁我现在能访问核心层，可以准备安装‘烛龙’了，我们需要把这里的数据库备份出去。”

陆止会意，立刻从装备中取出“烛龙”通讯模块的核心部件，在莫工的指引下，开始寻找主控台上的物理接口进行连接，两人迅速进入了专注的技术协作状态。

一时间主控室只有莫工敲击键盘的嗒嗒声和仪器运行的嗡鸣。