“种了一些薄荷。”林越系好安全带，目视前方。

“哦……为什么不种点忘忧草呢？帮她们早日忘记忧愁。”

林越幽幽地看向他：“但是忘忧草，古名 ‘宜男草’。”

陆止表情一僵，瞬间噤声，尴尬地摸了摸鼻子，转向沈青囊，换了个话题：“沈医生，你刚才完全敞开精神力去共鸣，太危险了！万一它们发动精神攻击……”

沈青囊疲惫地靠在椅背上，闭上眼，轻声打断他：“不会的。”

“为什么？”

“因为我给予的是尊严。”她睁开眼，目光坚定地看着陆止，“旧时代的力量剥夺了她们的一切，星球的力量赋予了她们诉说痛苦的权利，我刚才做的，是用治愈的力量，去倾听、承认并安抚她们的痛苦。暴力只会招致更多的暴力与怨愤，但理解和尊重……能带来真正的安宁。”

随后她转向林越，目光闪闪：“林越，你看，我们自己也能做到。”

林越用力点了点头，塞给她一个苹果：“是的，你做得真棒。”

车辆缓缓驶离这片被血泪浸透的土地，后视镜里，那些暗红色的身影依旧立在枯枝上，如同无数座沉默的墓碑。

车内短暂地安静下来，只有引擎运行的轻响，陆止张了张嘴，发现自己任何基于战斗和危险直觉的逻辑，在此刻都显得苍白而笨拙，他最终只是抹了把脸，朝她们比了比大拇指。

车辆又行驶了几天，前方的地平线上，终于出现了文明的迹象。

先是零星出现的、由总部派出的巡逻队和侦察哨，随后，一片巨大到望不到边际的、正在被修复加固的宏伟城墙，如同一条苏醒的巨龙，横亘在破碎的大地上。土系异能者夯实着地基，力量系异能者吼着号子搬运巨石，金属系异能者则在焊接加固构件，空气中混合着汗水、燃料和人群聚集时特有的复杂气味。一切都显得粗糙、忙碌，带着一种与希望交织的顽强。

在进入核心区前最后一个由军队严格把守的物资检查站，他们看到了熟悉的身影。

李瑾穿着一身洗得发白但挺括的旧式制服，肩章显示着她中校的军衔，此刻正站在一个堆满清单和破损零件的临时办公点后，眉头紧锁地听着一名下属的汇报，手指快速在纸质表格上划过，偶尔停下来严厉地指出某个物资调配的不合理之处。

“……东三区这个月的能量晶核配额为什么又超支？告诉他们，要么提高狩猎队的效率，要么就削减非必要照明！”

“修复城墙的合金缺口还差多少？去废料场再筛一遍！找不到？那就用强化木材暂时顶替！”

“新到的这批流民，有技能的优先登记，没有技能的……组织起来，去清理西边的污染土壤，告诉他们，干活才有饭吃！”

她略显沙哑的声音里带着不容置疑的果断，每一个决策都关乎着成千上万人的生存。她偶然抬头，看到了在排队车辆中显得格格不入的林越一行人。她先是难以置信地愣了几秒，随即，脸上绽放出混合着惊喜与极度欣慰的笑容，快步穿过杂乱的人群走来。

“陆队长！林越！是你们！”她的用力地握了握林越的手，目光扫过他们的车，“看你们的样子，这一路……收获匪浅。”她的目光在林越和莫工身上停留了片刻，带着探究。

接着指了指前方排着长龙、进行着严格搜身和物品检查的关卡：“核心区的规矩多，尤其是你们这样从未知区域来的，携带的物资和……信息，都需要严格评估。”她压低了声音，语速很快，“安顿下来后，立刻想办法联系我，你们路上看到、学到的东西，可能比你们带来的任何东西都珍贵。”

就在李瑾转身离开去处理另一桩紧急事务时，旁边一支正在卸载标准压缩粮箱的队伍中，一个满身灰土的士兵愣愣地看了他们一会儿，随即脸上绽放出毫不掩饰的、纯粹的笑容，用力地朝他们挥手。

“陆队长！是你们！你们真的平安到了！”他快步走过来，是当初南陲基地的一名普通守望者，“我们都到了小半年了，一直在担心你们西边和北边的路能不能走通！”

陆止下车和他聊了几句，回到车上后，脸上带着一丝复杂的笑意：“没想到，还没进城门，就接连遇到故人。一位已在勉力支撑大局，一位仍在一线负重前行。”

穿过巨大的、尚未完全修复的城门，总部核心区的景象终于展现在眼前。

这里遍布着管理有序的棚户区和高耸的、风格不一的旧时代建筑，街道上人来人往，大多面带菜色，行色匆匆。可以看到一些小规模的集市，交易着各种简单的物资；也能看到公告栏上贴着各种任务招募和严格的管理条例，空气中弥漫着紧张、忙碌，以及一种在巨大压力下艰难维持的秩序感。

希望与人性的光辉，正在这片饱经创伤的土地上，顽强地重新点燃。

(第四条线路·完结)