满载而归的宋意宁如同得了神兵利器的战士，斗志昂扬，没有丝毫停歇，一头钻进了军营厨房，开始了紧锣密鼓的准备工作。庆功宴在即，他必须确保万无一失，而最关键的一步，就是让最重要的“评委”——柳夕，提前验收。

他特意选在了傍晚，营中炊烟袅袅，人声渐歇之时。厨房里，宋意宁屏退了闲杂人等，只留下老陈和两个手脚麻利的帮厨。

“老陈，火生起来，要文火，稳着点。”

“你，去把那只肥羊后腿卸了，按我画的线，只取肋排中段最匀称的部分。”

“还有你，野菌仔细清洗，不可留一丝沙土，柑橘皮内里的白瓤需刮净，只留外层油胞丰富的部分。”

他语速飞快，指令清晰，原本还有些嘈杂的厨房瞬间变得井然有序。老陈看着宋意宁挽起袖子，露出线条流畅的小臂，手持一把军中常见的厚背菜刀，对着那块羊排比划时，眼神陡然变得专注而锐利。

下一刻，只见刀光闪烁，动作行云流水，厚背菜刀在他手中仿佛有了生命，精准地划过骨缝，剔除非精品部分，将羊排修整得大小均匀，肥瘦得宜。那手法，那架势，绝非一日之功，看得老陈和两个帮厨眼睛发直，连大气都不敢喘。

“宋……宋先生，您这手艺……”老陈喃喃道，先前对宋意宁厨艺的些许疑虑，此刻已化为纯粹的敬佩。

同样被如此特别的宋意宁吸引的，还有门外的柳夕。

宋意宁无暇他顾，他将修整好的羊排放入盆中，加入刚买回的上等黄酒、捣碎的花椒、茱萸，以及他秘密研磨混合的几种干香料粉末，细细揉搓按摩，让每一丝纤维都吸收滋味。

接着，他开始处理其他食材。野雉脱骨，栗子去壳，萝卜被切成细如发丝的“金丝”，那刀工再次引来一片低呼。他全神贯注，额角渗出细密的汗珠，灶火映亮了他异常认真的侧脸。

整个厨房里，只剩下食材处理的声响、油脂滋啦的欢唱，以及愈发浓郁勾人的复合香气。

当几道核心菜品准备妥当，天色已近昏黑。宋意宁深吸一口气，边转身边对老陈道：“去请将军过来，就说……请他品鉴一下明日宴席的.......”

回头抬眼的刹那，映入眼帘的是不知何时站在门口的柳夕。不知是不是错觉，宋意宁觉得柳夕的眼睛中在这一刻仿佛只有自己。

宋意宁炙热的目光也让柳夕有些心虚，他回过神来轻咳一声，说到：“听闻宋先生在准备大餐，我顺道来看看。”说完，才留意到空气中那股前所未有、复杂而诱人的香气，既有肉食炙烤后的焦香，又有菌菇与鸡汤融合的醇厚，还夹杂着一丝若有若无的、清新的果木香气，层次分明，引人垂涎。

宋意宁脸上带着不知是因为忙碌还是与柳夕对视后的红晕，说到：“将军这边坐。”他已在厨房角落清理出一张小案，上面摆好了两副碗筷。

其余人也识趣的离开了厨房。柳夕不动声色地坐下，目光扫过案上呈来的三道菜。

第一道，便是那秘制炙子排。羊肋排被烤得恰到好处，外表呈现出诱人的金棕色，油脂在火光下微微反光，边缘略带焦脆，撒着细碎的香料末，热气腾腾，香气霸道。

第二道，是将军暖心羹。乳白色的汤羹盛在陶碗里，面上漂浮着嫩黄的鸡丝、褐色的菌片和几点翠绿的芫荽末，看起来温润如玉。

第三道，则是那盘金玉满堂。萝卜丝与某种瓜丝炒得油润光亮，黄白相间，堆叠如小山，清爽悦目。