得克墨斯的声音在风雪与虫群的嗡鸣中传来，带着一种非人的、黏腻的愉悦。他坐在那架破旧的轮椅上，腹部传来浓烈的腐朽味。他的脸上交织着狂热与腐烂的痕迹，眼白布满血丝，却亮得骇人。

“我的孩子们，”他张开双臂，仿佛在拥抱整个狂暴的虫群，“欢迎来到新生的前夜！看啊，祂的意志正在降临！你们何其幸运，能见证这伟大的一刻，甚至，成为它的一部分！也不枉我费尽心机将你们三个凑在一起，你，你们，将成为祂降临的钥匙！”

虫群如同黑色的潮水，从雪地深处，从建筑的裂隙，甚至从一些士兵突然炸开的躯壳中涌出。它们并非完全一致，有的像放大百倍的兵蚁，甲壳闪着金属冷光，有的则是无数细小飞虫汇聚成的翻滚云团，更远处，黑天鹅驻地的主体建筑发出不堪重负的呻吟，外墙剥落，露出下面蠕动增生的血肉组织和嵌合的机械结构，它正在变形，如同一只从钢铁蛹中挣扎而出的巨虫。

“真的假的？”鸢无忧几乎是愣了一下，他咋也想不到对面会直接弄这么多东西来。

“走！”卡戎厉喝一声，脚下迸发出刺骨的寒潮，一道弧形的冰墙轰然立起，暂时阻挡了正面扑来的虫潮，但是只一瞬间，冰墙上瞬间爬满了疯狂啃噬的虫足，裂纹蔓延。

西卡罗和鸢无忧拔出枪，枪口喷吐着火舌，每一枪都精准地点爆虫群中较为硕大，看似是指挥单位的个体，但虫群无边无际，无论怎样都杀不完。

三人且战且退，在雪地上留下凌乱的足迹，虫尸和冰渣。

“这边！”鸢无忧在混乱中找到突破口，三人合力，从那里冲出去。

然而，那由驻地化身的钢铁巨虫已经初步成型。它像一条臃肿的半机械半血肉的百足巨物，头部是无数旋转的金属探头和复眼组成的集合体，发出混乱的电磁噪音一般的嘶鸣。它移动起来看似缓慢，但每一步都地动山摇，瞬间就能拉近距离。

“太快了！”西卡罗换弹夹的间隙吼道。

钢铁巨虫举起它那由断裂的起重臂组成的前肢，猛地砸落，积雪混合着冻土冲天而起。卡戎险之又险地凝出一面厚重的冰盾格挡。

轰！又砸下一次！

冰盾粉碎，卡戎被气浪掀飞，嘴角溢出鲜血。

巨虫张开口器，那里是撕裂的建筑大门，内里是旋转的金属绞盘和蠕动的肉毯，一股强大的吸力传来，夹杂着腥臭的尸块和细碎的虫卵。

三人被吸得站立不稳，向那深渊般的口器滑去。

只一瞬间，地面上的阴影，忽然活了。

那不是因为遮挡光线产生的普通暗处，而是像浓稠的拥有自主意识的墨汁，从雪地的低洼处，从废墟的残垣断壁下，从他们自己脚下被拉长的影子里，猛地流淌出来，瞬间汇聚成一片不断扩大的黑暗池沼，横亘在他们与钢铁巨虫之间。

无数苍白消瘦的手臂无声地伸了出来。那些手臂密密麻麻，层层叠叠，有的像是孩童，有的布满皱纹，有的还残留着破烂的袖口或零星的饰品。它们没有发出任何声音，只是沉默地向上伸展，如同逆生的苍白森林，抵住了钢铁巨虫下砸的肢足，撑住了那可怖的吸力漩涡。

巨虫的嘶鸣着，它的机械探头疯狂旋转，扫描着这片突然出现的阴影。虫群的攻势也为之一滞，仿佛畏惧着这片纯粹的，吞噬着一切的黑暗。

一道身影，悄无声息地出现在鸢无忧即将力竭倒下的方向。

他依旧穿着那身风衣，肩头落着未化的雪，身形挺拔，在狂暴的风雪与诡异的战场背景下，显得异常沉静。他微微侧过头，躲过巨虫嘶鸣中裹挟来的风雪，然后伸出手，稳稳地接住了踉跄扑来的鸢无忧。

怀抱有些冷，带着风雪的气息，还有一种鸢无忧几乎要遗忘的，令人鼻尖发酸的熟悉感。

“小鸢，”来人低声唤道，声音平稳，仿佛只是在家门口接住了晚归的孩子，而不是在怪物横行的风雪中，“怎么把自己弄成这样？”

鸢无忧的耳朵和尾巴在这一瞬间完全不受控制地冒了出来，耳朵紧紧贴着头皮，尾巴上的毛却微微炸开。

他抬头，看着近在咫尺的那张脸，沐衍的脸，他最想见却也最害怕在这样狼狈的地方见到的脸。他依旧是熟悉的样貌，看不出具体年龄，脸上带着学者的沉静，只是眼底有深深的疲惫和一种压抑着的近乎灼人的担忧。

“哥。”鸢无忧张了张嘴，骤然放松带来的眩晕袭来，让他一时眼前发黑。他想问你去哪了，想问他怎么找到这里的，想问他这阴影是什么，但最终只是徒劳地抓住了沐衍胸前的衣料，指尖冰冷。

得克墨斯疯狂地看向沐衍：“是你，是你！我就知道！我就知道！”

“没事了。”沐衍的手臂收紧了些，将他更稳地护在怀里，目光却越过他的头顶，看向正在与阴影手臂僵持的钢铁巨虫。他没有看向得克墨斯的方向，仿佛那疯狂的存在不值一瞥。

他朝着卡戎和西卡罗轻轻点头，“现在只是暂时拦住它们，这里不能久留，跟我来。”

卡戎笑了笑，西卡罗则是下意识地调整了站位，隐隐将沐衍也纳入了警戒范围，他压低声音问鸢无忧，枪口虽未抬起，但手指未离扳机，“他是谁？”

“沐衍，沐教授。”卡戎道，“自己人。”

沐衍倒是不在意他们的警惕，他低头看了鸢无忧苍白的脸，眉头几不可察地蹙了一下。“疼不疼？还能走吗？”

鸢无忧点头，站直身体，但失血和体力透支让他晃了晃。

沐衍没再询问，一手稳稳扶住他，另一只手抬起，对着那片涌动的阴影，五指轻轻一握。

那些苍白的手臂如同接到指令，缓缓沉入阴影池沼之中。紧接着，整个阴影区域开始剧烈沸腾，扩张，如同张开了漆黑的巨口，猛然向上方和四周的虫群扑去！

那并非攻击，而是吞噬周围的一切，以最快的速度为几人制造一片绝对黑暗的领域。

这一瞬间，就够他们离开这里。

虫群的嗡鸣瞬间变成混乱的尖叫，就连得克墨斯狂怒的吼叫也仿佛被隔绝在屏障之外，显得荒谬又带着点可笑。

但这会没人笑得出来。