皇贵妃王氏被废，囚于冷宫，昔日煊赫的王氏一族，如大厦倾颓，在朝中的权柄势力，瞬间成了后宫各方势力眼中亟待分食的肥肉。然而，比前朝官职更引人垂涎的，是那空悬出来的贵妃之位。

四妃之位本已有三，如今贵妃之位虚悬，谁能递补而上，不仅意味着仅次于皇后的尊荣，更代表着其家族势力将水涨船高。

太后属意育有庆王的德妃，认为其沉稳持重；皇后则暗中推动家世显赫的贤妃，称其堪为六宫表率；就连几位育有年幼皇子的嫔妃，亦在暗中活动，盼能借此机会更进一步。

对于这贵妃之位的人选，嘉兴帝却是慎之又慎，他冷眼沉默地看着后宫与朝堂百官千丝万缕的联系，深知每一次晋封，都是对现有势力格局的一次重新洗牌。

他既不愿太后一党过于坐大，亦要防范皇后外戚借机揽权，更不希望在此时扶植起一个新的难以掌控的势力。

此事关乎后宫平衡与前朝稳定，绝非小事，故而他一再搁置，未肯轻决。

四月初临，天气渐暖。

才下了早朝，那外头冬雪已经停了，初春的暖阳，照射在宫墙地青石宫道，融化了起早晨薄冰。

养心殿内，嘉兴帝因着贵妃之位，后宫妃嫔争执不下，加之政事上，改田为桑的推行亦遇阻力，奏章堆积如山，扰得他接连几日未能安枕，头愈发的痛。

前几日，后宫中，太后为防贵妃之位，旁落到旁的几大家族，提议皇上选秀，此为皇上怎会不知其心思，选秀不也是几大家族推荐自己人入宫。

皇上没有答应，只觉头愈发的痛。

“起驾，去御花园走走。”嘉兴帝站起身，明黄色的龙袍拂过地面。

“嗻。”内监总管高要连忙应声，示意仪仗跟上。

御辇行至御花园附近，却见几名身着低品阶宫装的宫女，正神色仓皇地从小径闪出，险些冲撞了圣驾。

嘉兴帝眉头一拧，尚未开口，那几人已吓得魂飞魄散，扑通跪倒在地，磕头如捣蒜，连呼“陛下饶命”。

嘉兴帝面色阴沉，正要发作，高要眼尖，瞧见她们行来的方向是漱玉宫，且手中捧着药囊之类的物事，心下明了，忙躬身低声道：“陛下息怒，看这打扮和手中之物，像是漱玉宫的宫女，许是刚为安嫔娘娘取了药材回来，不懂规矩，冲撞了圣驾，奴才这就打发她们去慎刑司。”

“漱玉宫？药材？”嘉兴帝闻言，眉梢微挑，忽然想起了什么。

近日除却朝堂与后宫之争，引得他注意，另一件便是暗卫提及道那安嫔甄氏，近来与宫外新贵女子沈竹音，过往甚密。

那沈竹音虽是一介商贾女流，但因背后与傅家交往甚密，一个刚从冷宫出来的嫔妃，与宫外女子如此亲近，是想做什么？是为她那流放归来的儿子李珏铺路，意图联姻傅家，借军方势力以自固吗？

“罢了，拖下去，一人杖责十下，以儆效尤。”他心中怒意疑心交织，摆了摆手，处置了几个奴才，却未能平息他心中的波澜。

他沉吟片刻，忽然改了主意：“不去御花园了。摆驾漱玉宫。”

高要心中一惊，漱玉宫住的可是刚从冷宫出来不久的安嫔甄氏，身份敏感，皇帝此刻突然前去，是福是祸？

他不敢多问，连忙躬身应道：“嗻！摆驾漱玉宫！”

更重要的是，在如今皇贵妃倒台，后宫势力失衡，太后与皇后两派相争愈烈之际，这个曾经的中宫之主，或许......另有用处。

四月初临，天气回暖，寒气渐渐消散。

因着还是春末，入殿避暑又太过阴凉，使得嘉兴帝处理日常政事时，竟觉整个宫城没个温度适宜之处。

加之近来因处理春耕，推行“改田为桑”的奏章堆积如山，连着几日午膳后都不得安枕，只得出来走走，醒醒精气神。

漱玉宫，地处宫苑偏隅，不似中宫那般富丽堂皇，却别有一番世外桃源的清幽之境。

宫门内庭院开阔，植满了各色花草，暮春时节，蔷薇芍药开得正盛，姹紫嫣红，蜂蝶翩跹。

墙角边放着几口硕大的青瓷缸，缸内莲叶田田，几尾红白相间的金鲫，悠然游弋。

安嫔甄容懿，此刻正坐于庭院一角的紫藤花架下，花串如瀑，紫云般笼罩着上方的天空。