“你说得对。”埃尔维斯打了转向灯，“我以前在教会的时候，也经常看到这样的人。病痛，贫穷，绝望。那时候我就想，光祷告是不够的，得做点实际的。”

“所以您才转行做行政？”

“算是吧。”埃尔维斯说，“行政工作很琐碎，但做好了，能让更多人受益。比如今天这个帮扶点，如果运作得好，一个月能帮到几百个家庭。虽然改变不了整个世界，但至少能改变几百个人的生活。”

陆希没说话。他想起深渊里那些生病的魔族幼崽，想起老人空洞的眼神。几百个人……对深渊魔族来说，也是不小的数字。

“你周末一般做什么？”埃尔维斯换了话题。

“看看书，整理东西。”陆希说。

“不出去玩？年轻人不是都喜欢逛街看电影吗？”

“我……不太喜欢人多的地方。”

“也是。”埃尔维斯笑了笑，“我也不喜欢。周末我一般在家看书，或者去健身房。一个人清净。”

车开到陆希公寓楼下。这次埃尔维斯没马上离开，而是熄了火。

“陆希，”他忽然说，“你工作很努力，能力也强。但有时候我觉得……你把自己绷得太紧了。”

陆希转头看他。

“放松点。”埃尔维斯说，“工作重要，但生活也要有。下周我带你见几个其他部门的人，多认识点人，对以后工作有好处。”

“……好。”

“那，周一见。”

“周一见。”

陆希下车，看着埃尔维斯的车开走。他站在原地，夜风吹在脸上，有点凉。

绷得太紧吗？也许吧。但他不能放松。魔族还在等着他带回去的希望，幼崽的病情不能拖。

回到公寓，他立刻打开电脑，开始写医疗筛查的建议方案。他写得很认真，结合今天观察到的情况，还参考了财政大臣发来的那份“匿名病例报告”。

写到深夜，终于完成了。他站起来活动了一下僵硬的肩膀，走到窗边。

手机震动，是财政大臣：“陛下，炎魔将军今天召集了一次小范围会议，公开质疑您的工作进度。他说‘魔王去人类世界当小职员，简直是魔族的耻辱’。”

陆希皱眉，回复：“他怎么说的，原话告诉我。”

几分钟后，一段加密录音传了过来。陆希点开，是炎魔将军粗犷的声音：“……去了一个月了，除了坐在办公室里写写画画，有什么实际成果？子民们还在挨饿生病，我们的王在干嘛？在学人类怎么盖章！笑话！”

下面有稀稀拉拉的附和声。

陆希关掉录音，沉思了一会儿。然后他拨通了加密通讯——这是直接连通深渊王座的魔法频道，只有极少数核心大臣能接。

“陛下？”接听的是财政大臣，声音很紧张。

“将军的话，有多少人支持？”陆希直接问。

“目前……不多。大部分部族还在观望。但如果您这边迟迟没有实质性进展，恐怕……”

“我明白了。”陆希说，“你告诉他，下周末，我会有一个公开的成果展示。让他等着。”

“公开？陛下，这太冒险了……”

“按我说的做。”陆希语气平静，但不容置疑，“还有，准备好第一批‘文化交流志愿者’名单，要年轻、健康、愿意学习人类技能的。人数……先定二十个。”

“二、二十个？陛下，这么多魔族同时进入人界，会被发现的！”

“不是同时。分批，伪装，用合法劳务派遣的名义。”陆希说，“帮扶点项目马上要签正式协议，里面有‘跨文化学习交流’的条款。我们可以用这个。”

财政大臣沉默了几秒，然后说：“陛下……您真的打算走这条路吗？让我们的子民，去给人类……打工？”

“不是打工。”陆希说，“是学习。学习他们的技术，他们的制度，他们解决问题的方法。然后带回深渊，改变我们自己的世界。”

他顿了顿，声音低了些：“财政大臣，你知道我最怕什么吗？”

“什么？”

“我最怕的不是战争失败，而是我们的后代，只能活在越来越暗的深渊里，以为世界本来就是这样。”陆希说，“我想让他们知道，阳光是什么感觉。我想让他们知道，生病了有药可医，老了有人照顾，孩子有学可上——不是恩赐，是权利。”

通讯那头久久没有声音。最后，财政大臣说：“我明白了，陛下。我去准备。”

通讯结束。陆希放下手机，感觉疲惫涌上来。不是身体的累，是心里的重。

他走到浴室，打开水龙头。冷水泼在脸上，稍微清醒了些。抬起头，镜子里映出他此刻人类的样貌：黑发，褐眼，苍白的皮肤。

他盯着镜子里的自己，看了很久。

然后他轻声说：“路西恩，你不能输。”

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周一早晨，陆希带着写好的医疗筛查方案去了办公室。他来得比平时更早，办公室里还没人。

他把方案打印出来，放在埃尔维斯桌上，然后开始整理上周的工作记录。八点二十，陈小雨来了，看见他吓了一跳：“哇，你这么早！”

“睡不着。”陆希说。

八点半，埃尔维斯准时出现。他走进办公室，很快又出来，手里拿着那份方案。

“你写的？”他问陆希。

“是。”

埃尔维斯翻开看了几页，然后抬起头：“你周末没休息？”

“休息了。这个……是抽空写的。”

埃尔维斯看了他一会儿，没说什么，拿着方案回了自己办公室。

上午十点，他把陆希叫进去。

“方案我看了。”埃尔维斯说，“可行性很高，特别是‘联合医院开展免费基础筛查’这部分，切入点很好。但有一个问题：钱从哪里来？”

陆希早有准备：“可以从几个方面解决。第一，申请专项民生资金；第二，联系慈善基金会合作；第三，如果教会愿意，他们也可以承担一部分——这对他们来说是很好的慈善项目。”

“你想得很周全。”埃尔维斯往后靠在椅背上，“但实际操作会很复杂。医院那边要协调，慈善机构要谈判，资金申请要写报告……这些都需要时间和精力。”

“我愿意做。”陆希说。

埃尔维斯看着他，忽然问：“你为什么对这件事这么上心？”

陆希沉默了几秒，然后说：“秘书长，您见过那种……明明生病了，却因为没钱、没渠道，只能硬扛着的人吗？”

“见过。”

“我见过更多。”陆希说，“而且我知道，有些病，如果早点发现，早点干预，根本不会发展到那么严重。但就是因为没人管，或者管的方式不对，最后小病拖成大病，大病拖成绝望。”

他说得很平静，但语速比平时快了一点：“这个帮扶点，如果我们只是发发东西，吃顿饭，那和施舍没什么区别。但如果能真的帮他们解决一点实际问题，哪怕只是做个筛查，给个就医建议，那就不一样。”

埃尔维斯没说话，只是看着他。

陆希意识到自己说得有点多，停了下来。

“你说得对。”埃尔维斯终于开口，“那这件事就交给你跟进。先从联系医院开始，找一家愿意合作的。需要我出面协调的时候，告诉我。”

“好。”

“还有，”埃尔维斯说，“今晚加班吗？”

“可能要，有些资料要整理。”

“那一起吃晚饭吧。”埃尔维斯说，“我请客，算是……给你加加油。”

陆希愣了一下：“不用……”

“要的。”埃尔维斯站起身，“工作要努力，但饭也要好好吃。六点半，楼下见。”

他走到门口，又回头：“穿暖和点，今晚降温。”

门关上了。陆希站在原地，半天没动。

胸口又隐隐作痛，但这次，好像不只是因为圣光气息。