比起京中风云，我更为担心的是观晨时好时坏的病情。

观晨对此倒是看得开，他只对家人说，自己是尽人事知天命。

听闻观晨重病不起，远居京城深宫的庆晖，破天荒地下诏问候观晨病情。

庆晖这诏书写得那叫一个情真意切，字里行间大为怀念观晨年少做他伴读时，二人同窗共度时光。

子辈们不知庆晖的凉薄性子，除去知晓内情的清暮，听闻宣读诏书的礼官所言，孩子们个个听得潸然泪下。

濒死的观晨本来半阖着双眼，有出气没进气地听礼官如念经般宣读诏书。

听到礼官读到，庆晖有意让观晨死后陪葬皇陵，观晨从榻上霍然睁眼起身：“我不去！老子才不要去皇陵陪葬！”

这给本来处在哀伤之中的全家人吓了一大跳，大家七手八脚地想要扶观晨躺回榻上。

忽然间回光返照的观晨不知哪里来的力气，他挣脱家人搀扶，挣扎着爬到礼官身前。

在礼官愣神之际，观晨一把夺过诏书，用力地丢出门外。

“你回去告诉陛下，我唐观晨就算是死，也要死在西北。老子以前当天子伴读那几年，尝够了伴君如伴虎的滋味。我死都死了，怎么还要陪着皇帝过心惊胆战的日子？”

年轻的礼官面对回光返照的观晨，连大气也不敢出。

大限将至的观晨带着破釜沉舟的气势，有种若是庆晖敢再对他说三道四，他就一头撞死绝不苟活的气势。

礼官回到京城后，是如何向庆晖复命的，我们不得而知。

听到观晨回光返照身体大好，庆晖再未提过，让观晨陪葬皇陵之事。

这次观晨一气之下，竟是多活了些年月。

这些年里，守备府里重新变得热闹非凡。

廷先和木日娜的几个儿女，个个继承了木日娜儿时的活泼好动。

院子里的孙辈们嬉闹做一团，曾经盼望着过上儿孙满堂生活的玉笙，也让孙子孙女们日日吵闹得头疼，她恨不得天天出门与周夫人听戏去。

守备府中，涵先在栖雁山给清暮作伴，霁华躲去织造坊享清静，怀照远在陶江。

我继续负责代理西北军军务，李成阙在火枪坊和西北军大营两边跑。

家中只有重病后腿脚不便的观晨，日日被孙辈们簇拥着。

一日，廷先瞠目结舌地看到，他那对待子女向来严肃的父亲观晨，竟是任由小孙女抓着他的胡子玩编辫子。

廷先对我说起，不知他父亲观晨何时会像母亲玉笙那样，为数不多的耐心会让调皮的孙辈们消耗殆尽。

我读过成阳自京城的来信，匆匆将那信纸引燃，烧成灰烬。

信上说，失去耐心的丽嫔父亲急于成为国丈，竟公然在朝堂上逼宫庆晖退位。

这是寻常不过的一个下午，京城路途遥远，成阳说得事情，合该是半个月前发生的。

我笑着回答廷先：“你父亲年轻时，可是京城里出了名的鬼见愁性子，人们说他万事不上心。”

我不动声色地差人去请李成阙过来，眼看京城将要变天，我在犹豫自己该不该将事情告知，如今病弱的观晨。

我走进守备府门口，却是看见一众孙辈们聚集在门口。

廷先奇怪地问起缘由，还是他年纪长些的大女儿说：“爷爷忽然说他动不了了，让我们去叫奶奶过来。奶奶过来看到爷爷的样子，她说爷爷需要休息，让我们自己去外面玩。”

“奶奶还说，要是我们看见姑奶奶回来了，就帮她转告姑奶奶一声，让姑奶奶进来说话。”

我不明所以地走进观晨和玉笙居住的院落。

观晨还是坐在回廊下，他常爱坐的那把摇椅上。

玉笙半蹲在观晨的身前，她以手掩面，肩头不住耸动着。

听到我的脚步声，满脸泪痕的玉笙抬起头，她满脸无助地望向我。

我的灵台当下清如明镜，心知观晨大限已至。

观晨要交代的内容很简单，以后永宁城里的事情，就像过去几年一样，由我看着处理。

至于西北军的军务，随着天下太平，迟早是要交还到朝廷那边的。

鉴于朝中夺嫡风波正盛，观晨让我自己看准时机再对朝廷提出，上交西北军统辖权这事。

“好啦，我已经让孙子孙女们给吵了一天，吵得我头都痛了。剩下这点安静时间，就留给我和玉笙这对老夫老妻罢。”

“至于孩子们，想来他们早知我会有这一天。该叮嘱他们的话，我在过去几年，已经絮絮叨叨对他们说完了。我只想歇息片刻，不想再继续唠叨他们了。”

最后，观晨笑着对我说。

此时的观晨不过是一位久病缠身的虚弱之人，他已然失去了起身的力气。

观晨这一生历经坎坷，他从万众瞩目的国公之子、御前侍卫，再到东南水军的普通士兵、西北军的统领。

他不是没想过放弃逃离，却又一次次被所谓的责任强拉回来，肩负起唐家的兴盛职责。

我知道，在观晨几次想要逃避的紧要关头，是我把他强拉回来，硬按在那个用虚假血缘构筑而成的圣座上。

所以在人生的最后一刻，一辈子都在尽职尽责的观晨，总该有些属于他自己的时光。

眼泪流进我的嘴里，晕开一片苦涩的味道。

我点点头，应承下观晨：“好，哥哥，我答应你。”

这是我此生最后一次，与观晨面对面的对话。

观晨离世前，他的子女们就坦然接受了父亲的一切安排。

西北之地的实际掌控权，随着观晨离世，至此彻底交到了我的手上。