隐约瞧见亭中有一披貂女人端坐，轻妆淡颜、波浪长卷，手中持有一佛串。身侧跟了两个丫头，正小心为其沏茶。

秋野微眯眼，她绝不可能看错，那女人必是大太太无疑！

至于旁的一高一矮的两个丫头，瞧着，竟也莫名熟悉？

低头，见着假石，秋野脑中蓦地浮现出那日，佝偻的身形、鬼祟的行为……那矮个子女人身上却不再穿着粗布薄衣，反倒穿起了明艳的大花袄。

可最让她睁圆眼的却是另一个。秋野一辈子都不会忘记那人肆无忌惮的笑脸——米云。

“是啊……”秋野想，“于是一切都说得通了。”

那日“不请自来”的女人的确是大太太的手下。米云曾打扫过东院，虽然活计不重，但她总归不是蠢货，猜也该猜出些什么来。

甚至米云又是老妈子的干女儿，还亲眼见到她收拾包袱离开。

更何况老妈子是这宅子内直接知晓良知锦存在的人，却在不久后被大太太一包老鼠药送去西天，紧随其后的便是米云一举攀升、阿画被大太太要走。

以米云趋炎附势的性子，最有可能供出老妈子，只为投靠大太太。而秋野刚才扯谎扯到了那“米姑娘”头上时，那位上等丫头便自顾自地提到“米云”。

若说老妈子之死是与其毫无联系的，秋野绝对满腹狐疑。

这时，秋风拂，叶响林动。眼前，大太太捻动佛珠的手一停，招手唤那上等丫头过去。

秋野站在原地权衡片刻，摸了摸口袋中毛茸茸的幼雀，汲取到略微暖意，于是步履轻巧地缓缓后退。

既得利，便应明白适可而止的道理。自然，她更学不会贪心。

两步、三步……秋野死死盯着远处亭子，生怕引起些风吹草动。所幸，那头并未注意到她，仿佛她从未到来般。

但秋野仍然留了个心眼。

她并未按照原路返回，而是顺势摸入左手边的竹林，踩上枯黄叶泥，留下几个深浅不一的脚印。左弯右绕地走了一段路，她渐渐跑起来，凭借着多年前的记忆，很快寻到一面左右延伸的雪白石墙。

秋野回头望了望，幽邃的竹林悄无声息，似乎有且仅有她与她的幼雀两个活物。

石墙约莫五六尺高，略高出她半个头。可过了这道墙，便出了大太太房。

秋野站在石墙前沉思片刻，倏地伸出只手，死死扣住石缝，另一只手则紧紧抱住竹干借力。瞬息间，她向上一蹬，双腿离地。

干了这么多年粗活，秋野虽写不出一手好字，力气却是有余。再是一眨眼，她已然爬到砖瓦上。

秋野跳下去后，踏踏实实地踩在冷硬的石板地上，恍惚间竟感到些许安心。

不远处貌似走来三两丫头，不晓得是哪家房里的，嬉笑着路过她时，好奇地打量了她好几眼。盯得秋野浑身不自在，将唇抿成薄薄的直线。

待那些个丫头走远，秋野倚墙而站，仔细地听着墙那边传来的声响。

那声音很轻，轻到旁人会以为是风吹竹叶掀起的声潮。秋野却笃定不是，同时响起的还有近似于无的、落叶碎裂的“咔嚓”声。

秋野安抚着幼雀，抬脚便走。

……

东院不如大太太房里喧闹，秋野回来时，除去守门的胡一琥，其余人皆不见踪影。她习以为常，走到廊下，兜里的雀儿毕竟还是个孩子，许是饿极了，不停拱来拱去。

秋野只好将幼雀轻轻拿出来，用手心包裹着。

“啾，啾啾——”它张大鸟嘴，叫得她脑瓜子嗡嗡，跟着有些不知所措。

后背蓦地遭人拍了拍，秋野回头，陈桃知先是问了嘴“你去哪了”，那双纯净的眸子接着望向她的手心，瞬间，小姑娘明显怔住了。

话不说了，就连呼吸也算了，整个人刹那僵硬了。

秋野捧着雀，觉得奇怪，便问：“怎么了？”

陈桃知恍然回神，跌跌撞撞地后退了十几步，仿佛看见什么洪水猛兽般。

陈桃知：“你别动！！”

秋野：“？”

她不解，但照做，一人一鸟停在廊下，不再动作。陈桃知咽了口唾沫，颤颤巍巍地指着她的鸟，问：“它不会啄人吧？”

秋野用指节蹭了蹭小玩意儿的鸟头，道：“还不会。”

陈桃知：“……”

小姑娘深吸气，表情极其严肃。下一秒，秋野便见她同手同脚地走了，连声招呼也没打——她猜这姑娘小时候大概是被鸡啃过屁股。

“啾！”

“嗯？”秋野垂眼瞧雀，雀儿又开始张大嘴，叽叽喳喳地冲着她叫。她恍然，这才转身去寻厨房。

这小玩意儿出乎意料的好养活，秋野抓了几粒金灿灿的小米，它便欢脱地扇着翅膀，鸟头一点一点，很快将小米吃个精光，只是啄得她掌心隐隐作痛。

秋野觉得自己应该给这雀儿取个名字，不然成天“小东西”“小玩意儿”的喊，似乎……也不是不行，毕竟贱名好养活。

雀儿好像猜到她内心所想般啄了啄她的指尖。

“挺痛的。”秋野默默收回手，想道。

……