人都各自休息去了，纸君忽然觉得有种难以言说的冷清，一时之间竟有些舍不得眼前的夜色，明明阳城的夜晚从来都是如出一辙的乌云蔽日。

姬折陪他们闹完一场，也有些累了，原本还想和纸君说说护城河的事，但见他专注地看着被切割的光，又不太想打扰他的兴致，于是和他说了声“晚安”，也走了。

纸君留在原地，有些出神，他从未如此清晰地认识到，他很喜欢他的朋友，他不想他们死去。

弄清护城河的过往，一个夜晚就足够了。

天将亮时，纸君敲开了东方明然的窗子，鬼鬼祟祟地翻进来：“我改主意了，今天出肆区，你去吗？”

东方明然被他从梦里叫醒，打着哈欠说：“行，去，当然去，这么早，你去做贼吗？”

“我找了这些年的记录，肆区最早的溪流出现在一个教派的集体献祭之后，两项记录并没有被同时提及，但是时间能对上，这个教派属于民间教派，却并不敛财和大肆传教，最出格的事只是搜集尸体，使用尸体进行祭祀活动。”

根据案件的记录，这些祭祀只有一个目的——缩短尸体留存的时间，旧时代里人的尸身完全腐烂基本上要几年，但到了该教派最后一次献祭前，尸体的保留时间已经仅剩短短的十天左右，也并不是腐烂，而是直接灰飞烟灭。

后来走访得知，该教派宣扬的教义为“斩断黄泉路，追寻来生逢”，更有传言说他们能和死者对话。

教派本身不吸纳外人，他们献祭时，只有十七个活人和八十二具尸体。

“这件案子处理人是姬折，关于他们献祭成功的记录也是他写的，溪流的出现与献祭在同一天，真是巧妙的暗示，他应该清楚护城河的来历才遮掩，可惜很不巧，我也知道。”

纸君赶时间，边往伍区走边和他说了一晚上的发现，说完才注意到东方明然的神色晦暗不明。

“你知道那个教派叫什么吗？”东方明然揉着眉心，语气无比哀怨，“纸君，我都看不出来你是真疯还是装傻。”

纸君：“叫什么？我没看到记录。”

东方明然一噎，无奈坦诚：“……化无骨。”

“哦。”纸君又往前走了一段，才迟钝地问，“你希望我问你，‘为什么知道’吗？”

“你这样会让我觉得问心有愧。”东方明然撇着嘴，堵着一口气闷闷地说，“护城河确实不是因为那场献祭，他们没有成功。”

“我知道，姬折不就是用这种巧合让人以为有关联么？护城河需要的是生命力，不是灵魂。”

东方明然嘀咕着：“你又知道了。”

“你是那场献祭的产物？还是后人？”纸君见他脸色变来变去，立刻明白了，“噢，献祭。”

东方明然：“算是吧，我在那场献祭里才有了灵魂，他们研究超度灵魂，我是捎带上的。”

纸君：“灵魂……难怪了，确实能很好把另一场献祭掩盖过去。”

“另一场，姬折一个人，靠分身？”

纸君：“是，他是人类，分身献祭消耗的始终是他的生命力，他自己都知道，这一次献祭必死无疑。”

东方明然终于明白了他的意思：“所以你有办法替代献祭？”

纸君顿了顿：“如果我说没有呢？如果我打算以命换命呢？”

他们已经走到了城门口，纸君知道自己说得有些冲动，不吭声地推开门往外去。

东方明然跟上他，半天没憋出一句好话：“你的命这么值钱？”

“暂且一试吧，应该够了。”

纸君垂眸，摸了摸袖子里的五彩石，先前他就吞过神骸，一块不够，把整个自我融进去总会够的。

“正常来说我该拦一拦你，不过认识这么多年，你玩脱也不至于出什么大事。”东方明然拍了拍他的肩，“实在不行，我应该能给你兜底。”

纸君本想避而不谈无光花的事，不曾想他居然是知情的：“你什么时候知道自己被卖了？”

“姜炎……就是养我长大的人一开始将我当做孩童教我读书识字，我来历不当，没有正常的思维能力，本来是学不会的，但脑子里有另一个人指点我怎么像正常人一样学习。”

对于他的过往，东方明然向来讳莫如深，个中细节被他简单粗暴地跳过：“总之后来姜炎给我找齐了灵魂的碎片，我有了人的思想，问他是谁，他说，他的名字和我很像，所以借我的身份遮掩一二。”

纸君问：“后来呢？他做了什么？”

“他什么都没有做，偶尔会醒来帮我，内城的时候他一直在，让我听到了你和‘无光花’的谈判。”

他知道平时沉睡的不明存在于内城醒过来不是好兆头，却还是因为经年累月的信任忍不住听从祂的话，更何况祂醒来的第一句话就是指引他去墓园捞纸君。

祂其实从未表明过身份，唯一关于祂自己的便是那句“我的名字和你很像，借你的身份遮掩一二，有需要我的地方我自当尽力而为”。

祂无所不知，每一次醒来都是及时雨，到了内城，对着那个诡异至极的研究所，祂也能随意指点他看监控，之后更是如回家了一般给他指路，甚至知道能让他把深渊搬来的漏洞，还给他编好了一套“天灾”的说辞应对其他人。

直到最后让他听到“无光花”与神做交易时，他就知道了，那个不明存在，就是传说中阳城的神明，而他能成为这个高贵存在寄身处的根源，就在于此。

一时之间他很想自嘲，烂命一条居然还能被拿来当筹码，但他还没来得及嘲，祂忽然让他干涉“无光花”的灵魂，不能让纸君被算计进去立下契约。

在传说中另一面自己和纸君中间，他毫不犹豫地选择了纸君，反过来对无光花灌输“信任”的概念。

无光花信任了纸君，纸君因此发现了东方明然，他想溜时，祂骤然发难，夺了一会儿舍，还顺手帮他保留了内城完整的记忆。

东方明然不想解释这些细节，言简意赅地说：“总之，听到谈判后我就知道，呃，说是被卖，但他照顾我不少，也算公平了。”

纸君说：“不公平。”