帝国边境。

大军压境，两军对垒，在茫茫大地上犹如密密麻麻的蚂蚁正在僵持。将士满脸肃容，战场上气氛沉重紧迫，仿佛引线越来越短的炸弹。

火光明明灭灭，倒映在陈自远的瞳孔中。他站在大军之首，沉默地看着另一方为首的科威尔。他的视力很好，即使在如此深重的夜色里，隔着这么远的距离，陈自远还是能清楚地看到对方铁青的脸色。

陈自远勾起嘴角。

科威尔阴鸷地盯着对面的陈自远，这么多年过去了，这个人还是那么装模作样，这副不可一世、眼高于顶的样子，让人很想用刀将他的眼睛剜了再碾碎。

科威尔已经无法联络到事先埋伏在联邦王城的那一支队伍了。帝国假借谈和之名，让一只精英小队假扮随从士兵混进城内，想等到科威尔率领变异体大军前来后，里应外合，打联邦一个措手不及。

可陈自远以迅雷不及掩耳之势迅速将城内的埋伏解决了，科威尔他们得到消息时，联邦大军几乎一路杀到了帝国边境。

被人打到家门口，帝国皇帝惊慌失措，当即下令科威尔集结军队迎战。他手忙脚乱，疾步赶来，才堪堪在警戒线边缘与联邦军对上。

那支小队虽然不及变异体大军那样珍贵，但都是万里挑一的精英，否则也不会被安排做潜伏任务。可他们却通通被陈自远亲手拔除了！

一股澎湃的怒火腾起，直冲脑顶，科威尔握紧拳头，恨不得亲手将陈自远的脑袋锤得稀碎。

乌列尔更沉不住气。他眯起眼睛盯着陈自远，冷声道：“姓陈的，你倒是很嚣张，竟然有胆子直接到这里来叫嚣，是真的觉得你们联邦天下第一了吗？！”

傅顾行从装甲车上跳下，缓缓上前，站在陈自远身边，他丝毫不惧地直视乌列尔：“天下第一不敢说，但至少做不出贵国出尔反尔的小人行径。你们打着议和的旗号，实则想里应外合发动战争，不敢堂堂正正与我们较量，倒也是心虚至极，有自知之明。”

“你！”傅顾行三言两语将乌列尔气得头发几乎竖起，他眼底冒火，“铮”地一声抽剑，立刻就要朝傅顾行冲去。

科威尔沉着脸一手将人拦下，乌列尔在他身后气得呼吸十分粗重。他无声地盯着这个年轻人熟悉的面孔，对方的脸上充满傲然又稚嫩的神色。

科威尔一顿，偏移视线，直直对上陈自远的眼神。

这个人戎马半生，却在血和硝烟中不断被淬炼、打磨出了一身的沉静。可科威尔看见了那波澜不惊、风过只留涟漪的平静湖面下，剧烈的惊雷正暗潮涌动地酝酿。

他理应失去了很多东西，但也在不断的失去中变得更加强大和坚定。

是一个真正的敌手。

科威尔冷冷道：“自知之明？曾两次被我们攻入王宫，接连两任国王被我们砍下头颅的丧家之犬，也好意思在我们面前说自知之明？”

他眼珠一转，对傅顾行露出一个阴森的笑容，继续道：“你长得很像一个人，让我想想……对了，你应该认识一个叫傅谨的人吧。他是联邦的外交官，那个男人实在伶牙俐齿，神色嚣张，讲话咄咄逼人。我忍他很久了，所以在那天晚上，乌列尔抓住他的第一件事就是割了他的舌头。”

想到那个场景，乌列尔发出肆意的笑声，补充道：“是啊！他倒也是条汉子，被割了舌头，仍然不服输，用一双眼睛死命瞪着我。我火气一冒，干脆连他的眼睛也挖了。走之前我点了一把火。火烧起来之前，他还没死呢！”

傅顾行呼吸错了一瞬，又被他很快抑制住，但陈自远清楚看见傅顾行的身体正在隐秘地颤抖。

这句话仿佛溅入热油中的火星，顿时在联邦军中掀起了一场不小的骚动。焦躁、愤怒的情绪在瞬间被点燃，逐渐在将士群中蔓延开来。

“杀了他！”忽然有人尖声吼道，声音响遍人群。

很快有人附和：“杀了他！为先王报仇！”

“为傅大人报仇！”

先王二字一出，顿时将联邦所有将士拉回那如同噩梦般的一夜。他们仿佛再次见到了自己的家园被无情铁骑践踏的画面，再一次目睹冰冷的剑刃刺进战友、家人的身体。从此，联邦开始了暗无天日的两年时光。

于是怒火燃成了一片熊熊的火海，每个人腰间的剑似乎都在不安地嗡鸣。所有人都恨红了眼，浑身激烈颤抖，只等着陈自远一声令下，他们便要冲锋上前，用敌人的血和肉告慰英灵。

但陈自远不答，默然立于阵前，仿佛科威尔那些话都似一阵青烟从耳边飘过。

身后的喧嚣声愈烈，那股躁动几乎实质化。陈自远挥起一臂，示意众人停下。

狂风将他的衣摆吹得猎猎作响，陈自远站得沉稳持重，背影高大可靠，犹如武神再世。陈自远身上的淡然与安宁的气质逐渐将所有人的躁动压下，将士们狠狠将蒙眼的泪水擦去，一颗心逐渐坚定下来。

先王逝去后，陈自远便是联邦的心脏和灵魂，只要有他在前方，不管路程如何艰险，将士们都毫不畏惧。

“是，你说得没错。”傅顾行缓慢却坚定地说，他的声音不高不低，却字字清晰传到身后每一个人耳中：“我们每一个人，都曾经失去过很重要的东西，失去了君王，失去战友，失去亲人，失去栖身之地，被追捕，被通缉，像一条丧家之犬……”

他略一停顿，抬头无畏直视科威尔的眼睛，缓慢抬手，举剑对准他：“可如今，王回来了，将军回来了，丧家之犬们聚在了一起，带着锋利的爪牙和生生压制了两年的恨意，回来找你们复仇了。”

“血债血偿，天经地义。”傅顾行的声音铿锵有力：“该夹着尾巴逃跑的人是你。”

复仇！复仇！复仇！

为了那些无辜的生命！为了那些白白浪费的鲜血！为了漫长的日日夜夜中，不断喧嚣沸腾的恨意！

陈自远剑指敌军，沉声下令：“冲锋。”

一时间怒吼宣天，剑鼓争鸣。手中长剑回应主人的呼唤争纷出鞘，再不用任何言语宣泄情绪，唯有冲锋！

“找死！”乌列尔怒吼一声，猛然拔剑，率先冲在最前方：“给我冲！”

两队军马相向而行，如同两股来势汹汹的洪水剧烈地撞击在一起，一时间激起漫天血花，和着铿锵的剑击声，演奏出一曲极度暴力又苍茫的战歌。寒风呼啸，风声呜咽，像是悲怆的伴奏，又如同低不可闻的叹息。

但陈自远和科威尔都心知肚明，这不是联邦和帝国的最终决斗。

这样两个大国，在末世中不可能掏空国力打成你死我活的模样。更何况联邦有水晶能源罩将联邦各界区牢牢护住，帝国无法大肆进攻。而帝国国力雄厚，也并非联邦可以轻易拿下的猎物。

陈自远率军出战，一是要解决帝国的变异体大军，二是要转移帝国的注意力，为在帝国内部与闻谈周旋的闻榆洛争取时间。而帝国发动战争的目的要简单得多——杀死陈自远，挫伤联邦士气，借机谈判，夺取水晶。

于是这样一场小型又原始的战斗，却成了联邦与帝国之间最为关键的一战。

但这场战斗却并非那么简单。

陈自远朝科威尔疾冲而去，挥出气势汹汹的一招。后者横刀挡下朝他心脏刺去的那雷厉风行的一剑，剑刃激烈相触，发出清脆的诤鸣。四周杀声震天，旌旗飞舞，陈自远与科威尔相互凝视对方，那一瞬间，将二人拉回至十几年前的战场。

这么多年，物是人非，可眼前又是相似的场景，熟悉的旧敌。

科威尔稳稳架住陈自远的剑，几乎毫不费力。他冷哼一声，道：“陈自远，你老了，连剑都变得那么软弱无力。”

“你只不过是借助水晶增强了力量，俗称作弊而已，难道还值得骄傲？”陈自远一声嗤笑，居高临下看着他：“也确实是我老了吧？毕竟我不知道，在用了这样不要脸的手段后，竟然还能有人堂而皇之地在敌人面前宣扬？”

“谁又比谁手段干净？联邦也是从帝国的手中夺走水晶，依靠水晶能量才会有如今地位。”科威尔沉声道：“得意忘形，居然妄想与帝国一争高下。”

他盯住陈自远，眼底闪出疯狂的神色：“如今我倒要看看，你手底下这些三瓜两枣，到底如何能与我的变异体大军匹敌。”

科威尔手上猛然施力，一击将陈自远挥退，傲然地看了他一眼，吹出一声怪异的呼哨。

帝国军深处立刻传来呼应，一群全副武装的士兵被缓缓从后方出现。粗略一扫，这一队人起码数量上百。

陈自远心中一凛，眯起眼睛，眼尖地看见他们每个人的脖子上都戴着电子项圈，圈上闪着刺眼的红光，倒映在那些人无神的瞳孔里，是说不出的诡异。

变异体军……陈自远在心底默念出声。

即使他没有精神域，却也能感觉到这些人身上积聚着的阴寒与不祥的死亡气息。当然，如果现在有一位精神域敏锐的改造体站在这里，他的神情一定无比凝重——这些变异体都处于精神域塌陷期，在长久的非人折磨中完全丧失了理智，只是被电子镣铐勉强束缚住。

他们无比嗜血，暴虐，只待镣铐一松，便如同毁掉自己一般毁掉一切。

这样的一只队伍，哪怕他们毫无理智，也没有进化出特殊能力，依旧是无比强大的一只利箭。

他们是真正的人形武器……当然，也源于帝国压根没将他们当做人来对待。这些人手脚皆带着镣铐，一旦无法控制，便会通过高压电流暂时让他们失去行动能力，甚至直接结束他们的生命。

科威尔眼底闪着恶毒的光，发出一声怪异的号令。这是闻谈为控制变异体军想出的办法，就如同训狗一般，让特定的声音信号在变异体的意识中形成条件反射。这样一来，无论在什么情况下，都能够在最大范围内统一他们的行动。