石莫莫觉得自己好像做了一个梦。

她独自一人在永恒集团大厦的一楼徘徊，无论怎么尝试，都无法走出这座大厦的出口。她意识到自己可能在做梦。

这么认知的一瞬，地动山摇。大楼内，墙皮簌簌剥落，楼体发出令人毛骨悚然的呻吟，她朝上看去，只觉得楼上似乎正在经历什么恐怖的事情。

无数人撕心裂肺的嚎叫，以及楼板撕裂的声音传入她的耳朵，让她内心一惊。

“难不成是因为我意识到做梦，梦境开始反噬了？”石莫莫苦中作乐地猜想，“这到底是个什么梦啊！？迷宫吗这不是！！”

说完，她听见天花板上发出一声“咚”地巨响，石莫莫缩在墙角：“不要吧，梦里还地震？怎么醒来啊？”

整个空间疯狂晃动，玻璃崩碎、石板乱飞。大厅天花板上吊着的十米长的水晶吊灯，忽然被巨力晃落，眼见着就朝石莫莫冲来！

“啊啊啊啊啊救命啊——！！！”石莫莫发出惊叫，就在水晶吊灯充满视线的那一刻，她猛地从前台桌子上直起了身体。

“呼！呼！”

石莫莫大力交换着胸腔里的空气，额头上沁出一层薄薄的冷汗。她撑起身，指尖按在冰冷的大理石桌面上，大脑出现短暂的空白，只记得最后一个画面，是迎面砸来的巨大吊灯。

“还好是做梦！差点就死了！”她抚平胸口，刚要定神，却被大楼外部的景象吸引住视线。

外头密密麻麻都是人。

鼎沸的声浪穿透进来，像是另一个荒诞的怪梦。

穿着制服的人手臂挽着手臂，筑成人墙抵挡外层那些扛着长枪短炮的汹涌人流。刺眼的闪光灯此起彼伏，有人在嘶喊，有人在推搡，几个穿着全白防护服的身影抬着担架，正扒开人潮奋力往里挤。

“别挤别挤！现在不能让你们进去！”穿着制服的人脖子都喊红了，“未发现是否会继续感染其他人之前，你们不能进去！”

“行行好！让我拍点素材！就一点！”持着手持摄像机的人和对方打着商量。

“让一让、让一让，我们进去救人！”两个穿隔离服的大夫推开人群。

“什么情况？”石莫莫站起来，走出大楼。

“哎哎有幸存者！快让开！”

“女士，你对永恒这次爆发的群体性幻想症有什么想法？”

“请问您是从集体幻觉中醒来的人吗？在幻觉里你经历了什么？”

石莫莫被人群一拥而上包围起来，话筒、镜头，以及无数个问题劈头盖脸砸了过来。

杂乱的人声中，席朔侧身从人群边缘的缝隙里滑了出去，悄无声息地远离了代达罗斯之轴。

直到周围的嘈杂消失，她才在一个僻静的转角停下，接通了素雅的通讯。

“没事吧？”素雅脸上是来不及掩饰的焦灼，她上下打量着席朔，确认对方完好，紧绷的肩膀才一松。

“素雅，”席朔打断她，声音凝重不已，“事情远比我们想象的更加严重。”

影像里，素雅立刻抿紧了双唇，眼神一变，专注在谈话上。

“纪臻透露，一代是永恒研发的病毒抗体，真正感染人类意识的，是和纯白号那片深海出生同源的初代病毒。”席朔说到这里顿了顿，想到纪臻指控母亲席书华带出了病毒，掌心不自觉地握紧，“可是，我不相信她的话。”

“如果一代是抗体，永恒没理由将它掩盖成秘密。”素雅立即接上席朔的话，逻辑严密又清晰，“这不符合资本逐利的本性，明显不合常理。”

席朔点头：“所以我更倾向另一种可能。”

她抬起眼，目光穿透了影响，看向背后的街道，“还记得夏琳是怎么「活」在梦里的吗？”

“她的意识与纯白号绑定，借由活人的梦境流转……”素雅喃喃说道，随即瞳孔微缩，“你的意思是，一代并非抗体，而是在模仿纯白号那片海域，也就是「初代」的特性？他们想让人类意识脱离□□存在？”

“这是推论一。”席朔眉头蹙起，困惑并未散去，“可永恒集团为什么这样做？真如纪臻美化的那样，是为了分担神明降临的负荷，驱逐初代，拯救世界吗？梅菲斯托和康拉德测绘幻梦境，真的是在给全人类寻找一个非物质的新家园？”

“所以，在你这个猜想里，”素雅的声音因为震惊而微微提高，“人类无法靠自己的力量对抗「初代」的原始病毒，于是，梅菲斯托他们想借用织梦者的力量来阻止异化，而代价就是全人类放弃物质世界，「升维」进入幻梦境的世界组建新家园？”

“他还成救世主了？”素雅无法接受，“那死在梦境里的无数人算是什么？我们一直坚持的对抗又算是什么？”

她摇头，语气里带着无法接受的荒谬：“不，这不对。”

席朔沉默着，连她自己也被未知的迷雾包裹，看不清方向。

“一定不是这样。”素雅再次开口，声音已经冷静下来，斩钉截铁地否认，“你忽略了一点，梅菲斯托为什么始终监控你。我不相信，一个真正心怀众生的救世主，会如此处心积虑地针对一个不相干的你，哪怕你的父母在意识研究领域有着非常重要的成就。”

经她这么一提醒，席朔被浓雾笼罩的大脑豁然开阔。

是了。素雅不知道「钥匙」的事，但若将「钥匙」代入条件，梅菲斯托的行为便有了新的解释。

他大概率想要利用钥匙打开通道，让织梦者降临的同时，也让全人类完成意识迁徙。这样一来，他以及康拉德、纪臻等人自然而然成为新世界唯一的、知晓一切的「管理员」。

拯救文明与获取至高权力并不矛盾。这是一个逻辑上更通畅、也更符合梅菲斯托野心的推测。