但如果，他的目的更深沉、更黑暗呢？

“席朔，”素雅的声音将她从思绪中拉回现实，此刻，两人的脸上均是一片肃穆，“不要被现有的线索困住。梅菲斯托既然已经行动，他必然会找上你。我们现在要做的，并不是在几种可能性里进行猜测，而应该做好万全的准备。无论那病毒叫做初代还是一代，一旦它全面爆发，织梦者是否会真的降临人世？到那个时候，世界会怎样……席朔，仅凭我们的力量不足以应对。”

“我们需要盟友。”素雅一字一句地说。

席朔从沉默中抬起头，眼神凝聚出坚定的神采：“索菲亚女士，梅菲斯托的母亲，值得我们拉拢。”

“可以尝试，”素雅点头，思绪运转飞快，“除此以外，还有一部分人也是我们的盟友。”

“又要辛苦你了，素雅。”

“席朔，”素雅声音柔和下来，却隐约带上一丝极淡的悲伤，“我能做的，只是微不足道的一小部分。真正要去面对织梦者、去挫败梅菲斯托的人，是你。我不知道那将会付出什么代价，但至少，我会为你守护好后方，铺好你回来的路。”

“已经足够了。”席朔轻轻呼出一口气，像在叹息，又像是释然，“我从未想过要拯救全人类，也没有你那样宏大的抱负。自始自终，我想解决的，不过是命运遗留给我的麻烦。初代和一代的灾难，是否始于我的父母？我妹妹，究竟是不是其中的牺牲品？如果一切真因我们而起……”

她没有说完，但意思已经清晰明了。

素雅听懂了，那点悲伤化开，化为更多的理解。她微微笑了笑，说道：“拯救世界的事，就交给该做的人去做。席朔，去做你想做的事吧，剩下的，交给我。”

结束了短暂的交流后，席朔最后回望远处的永恒大楼。

阴暗的天空压在城市的上空，高耸的代达罗斯之轴上端没入低垂的乌云层，看不清它的全貌。大厦周围，闪烁的警灯、盘旋的无人机、蝼蚁般汇聚的人群与车辆，喧腾、混乱，弥漫着一股末世将至般的悲凉。

从今日起，意识病毒的存在将不再是都市传说。潘多拉的魔盒已经被掀开一角。

人间将会走向何方？

席朔没有答案。

她环抱双臂，将自己瑟缩在寒风之中。转过身，悄无声息地隐入城市的路径深处。

此刻的网络上，自由会掀起了新的浪潮。

「至生而为人的你：

永恒集团爆发群体幻觉的危机，已经充分表明，现有管理系统对蔓延的记忆病完全失控。我们有理由相信，这并非偶然，而是潜伏在社会结构高层的极端反社会分子蓄意制造的、针对全体人类的人祸。

据最新调查，仅在代达罗斯一城，已有60%以上的市民确认感染某种未知的精神侵蚀。其中，超过三分之一的感染者，在无法醒来的梦境中走向意识的永久沉眠。该病毒的致死性与社会破坏性，远超我们想象。

我们在此作出最严肃的呼吁：有关部门必须即刻中止一切与记忆相关的商业活动，并对永恒集团及其关联机构启动最高级别的独立调查。民众的生命与清醒，必须置于首位。我们需要真相，更需要一个负责任的交代。」

这份声明如同点燃引信的火星。

尽管它在发布后不久，就遭到全网封禁，但信息的碎片与愤怒的情绪，已如野火燎原，从虚拟网络论坛烧向现实世界的街头巷尾。

压抑已久的公众疑虑与恐慌，在删帖的沉默中迅速发酵，街头开始出现零散的抗议人群，他们手持自制的标语与电子屏幕，或沉默或激动地聚集在市政厅和永恒集团周围，无声地质询逐渐汇聚成有声的浪潮。

“公开数据！”

“我们要安全！”

……

社会情绪的气压低至冰点，仿佛下一秒就将爆炸。

就在这临界时刻，全市所有的公共屏幕、商业广告牌、乃至无数个人移动设备，在同一秒陷入黑屏。

持续三秒后，光芒重新亮起。

一位眼熟的面孔端坐其上。

是路易斯。

她穿着得体的深色正装，唯一夺目的装饰，是胸前别着一枚精致银色蛛网胸针，在灯光下流淌着冷峻的光芒。

“首先，我们必须坦然承认，永恒集团本次遭受的毁灭性打击，与当前流行的记忆病存在关联。”路易斯依然维持着她惯常的假笑，语调平和有力。

“经我们动用一切资源、联合独立科研机构进行的紧急溯源与分析，现已确认，记忆病的根源，是一种我们称之为「初代」的意识病毒。而其最关键的传播途径……”

她略微停顿，仿佛在向公众做出最后的确认。

“并非完全依赖于市面上的记忆商品。它的主要载体，是人类与生俱来、且无法彻底剥离的梦境。”

“这意味着，”路易斯勾起嘴角，眼中却没有丝毫的感情，“只要你的大脑仍会做梦，理论上，就存在被感染的风险。”

话音如同一石激起千层浪。

公众舆论，彻底引爆。