原先只需服食一粒，而后增至两粒，如今每隔四五个时辰便要服药续命，药力发作时，陛下精神亢奋，宛若壮汉，可药力散尽，便体虚气弱、难掩疲弊。

药效发作时，陛下沉溺声色难以自持，短短数月，宫中新进的嫔妃已有五位，即便如此，他依旧新年大选选秀，光彩秀女入宫。

想着这些，高乔的脚步越发急促。

凌霄宫距离皇帝的内殿不远，不过一盏茶的工夫，高乔便引着凌霄道长匆匆而来。

凌霄抬眼打量赵厚的模样，心中了然，面上一声长叹，心下却嗤笑一声，“陛下，丹药虽能提振精神，却不宜多服。”

话虽说得恭谨，心底却暗含讥讽，人果然是贪婪的，特别是站在权力顶端的人，此前他早已再三叮嘱，丹药日服一粒，可他却一意孤行，肆意妄为。

不过主人，主人交代任他去，自己定然也不会多事规劝，只是轻描淡写地提醒，算是尽了他的责任。

赵厚摆摆手，只觉此番药力起效迟缓，浑身虚软无力，面色惨白，额上密密覆着一层冷汗。

“道长，快，快帮朕看看。”他说得急切，气息仿佛被什么东西卡住，说得也是断断续续。

凌霄上前两步，搭上赵厚的手腕，片刻后又换到另一只手。

做完这些，他缓缓退后两步，从袖中掏出一个紫檀木匣，搁在御案上，“每日一粒，不可贪服。”

说完，他退回到原位，态度依旧恭谨，眼帘微垂，掩去眼底的不屑。

不多时，方才丹药药力行遍全身，赵厚转瞬便神采奕奕，连额头的皱纹都少了几条。

他挥挥手，示意两人退下。

高乔知道，此刻陛下怕是要去良嫔宫里去，良嫔原是皇后宫里的宫女，偶然被陛下看中，当即便被召幸封嫔，短短一月盛宠滔天，恩眷早已胜过昔日贵妃。

也正因良嫔得宠，皇后得以解除禁足，如今后宫统辖之权虽还在德妃手中，可照这般恩宠势头，用不了多久，后宫权柄便会重归皇后之手。

高乔立在廊檐下目送着陛下远去，待到陛下的身影转过转角看不见，他又伫立良久才缓缓转身，只是去的方向却不是回寝殿，反倒是往离宫而去。

姚知韫这些日子都忙着清点种子，如今已经二月下旬了，南方春耕比之北方要早，路上长途跋涉也需要时间，若不紧着些时间，怕是就赶不及了，若今年真的有灾情，耽误了下种，不知道要饿死多少人。

沈知节早已出发，带了王大一起，将去年种下的土豆玉米能做种子的都调拨出去，庄子上的她已经让庄叔全部送到府里。

待她清点完毕，就让户部来接手，她还安排了庄子上的几个佃户跟着户部的人一起出发，都是种地的好手，去年跟着种过土豆，熟悉如何下种。

霍抉则是坐在梧桐树下，目光含笑凝望着那个忙忙碌碌的身影，手边一杯清茶，书卷半开，悠然消磨着午后的时光，这些日子他除了偶尔到上朝点个卯，几乎足不出户，由着外头的那些人猜测去。

姚知韫抬手拭去额间渗出的细汗，热意依旧不消，紧走两步牵过霍抉正要入口的茶盏，仰头一饮而尽，随即坐在他对面的椅子上，轻摇帕子试图驱散周身的热意。

这才二月下旬，天气却反常的闷热，自从进了二月，阴雨绵绵地淅沥了半个月，这几日突然放晴，却没有春日的清爽，反倒闷热黏腻，像极了南方的黄梅天。

霍抉重新斟满茶水，细细吹凉了才递到她手上。

姚知韫看着那杯还冒着热气的茶水，又抬头望了望当头的烈日，心想着要是能有个冰镇西瓜就好了。

心念微转，她当即转头吩咐，“小桃，去取一杯冰镇红豆沙来。”

小桃应了刚要转身，霍抉淡淡却坚定地一声“不行”，生生地止住了她迈出去的脚步，她转过身看看夫人，又看看国公爷，左右为难。

姚知韫嘟着嘴，看向霍抉正要出言争辩，霍抉已经率先开口，“肚子疼的时候，是谁说以后再也不贪凉了？”

他无奈又宠溺地看着她，直看得姚知韫赧然地低下头，抿紧了唇作罢，她的月事经吴稚跃调样了一年多，日子倒是正常了，可这痛经的毛病是一点都没轻，每次总要绞两三个时辰。

王夫人也说过“生个孩子就好了”，想到这里，她抬头看过去，霍抉至今按时服药，坚持要等到她满十八岁才肯让她生育。

算算日子，她月事日子快要到了，所以才会如此躁热。

霍抉吩咐小桃拿来蒲扇，轻轻地为她打着扇。

姚知韫歇了一会儿，太阳西斜，闷热感才稍稍散去，她轻抿了一口温茶，随手拿过霍抉手边的书，竟然是一本游记，没有题名，她翻了两页，记录着一些各地的见闻，海的那边或者山的那边，都是一些风土人情或者逸趣见闻，她看着看着倒是来了兴趣。