靠着司徒晔昀不知从哪里弄来的食物充饥，三人总算有惊无险地到达祾川地界。

这一路上他们遇到了很多逃往祾川避难的饥民，百莲给他们全都分了肉食。那些人就把百莲和叶惊水当成一对姐妹活菩萨，感激涕零地千恩万谢。

百莲已经习惯了，并没有把他们那些口头承诺放在心上。哪怕他们的话出自真心，但众人活着已属艰难，她不该挟恩图报。

值得庆幸的是，此时的祾川尚算一方静土，没有被战乱波及，也没有邪魔四处横行。

不过就算有，以他们的凡人肉眼也难以窥见。

百莲靠着精湛医术很快在祾川立足，不到半年时间便在城郊处买下一座屋宅。但她并没有因此停步。每日除了出门看诊，便是埋头研究用以代替粮食的作物。

这日，叶惊水正坐在屋内记账，便听到院中传来百莲兴奋的声音：“阿昀，快看！玉蓝参发芽了……”

叶惊水听到熟悉的名字，毛笔一下从手中滑落，掉在账本上。

“为何叫玉蓝参？”司徒晔昀疑惑的声音跟着响起。

“等这些种子变成大树，就会开出幽蓝的花，结出幽蓝的果实。因为像玉石和人参那样珍贵，故而取名玉蓝参。”

“它要多久才能变成大树？”

“一年足矣。”

叶惊水以为是自己听错了。可当百莲说出玉蓝参的特征时，她的思绪开始翻涌，想起司徒晔昀曾对她说过的故事。

她心跳得很快，脚下不受控制地站起朝院中走去。

百莲瞧见叶惊水往这边来了，高兴地招呼她：“阿水，快来看。失败了那么多次，这次终于成功了！”

叶惊水呆滞地重复问道：“……阿莲，你说这是玉蓝参？”

“你听见了？没错，这名字很不错吧？”

“……”叶惊水几欲要说什么，可看到她欣喜的模样，却不知该如何开口。

察觉到叶惊水的异样，百莲敛住笑意，皱眉道：“阿水，你怎么了？叫玉蓝参有什么问题吗？”

叶惊水沉默。

原来司徒晔昀说的并非只是故事，而是百莲和他的过往。

现在只有她知晓百莲日后的遭遇，她想劝百莲，却不知从哪里开始劝起。

罢了，现在说那些也只是徒添百莲的忧患：“没什么……此树结果之后就能变成粮食吗？”

“我也不知。但至少可以充饥，这样一来就会有更多人得救了。”

司徒晔昀也不明白叶惊水怎会是这种不太高兴的模样。他以为叶惊水会像百莲那样开心，毕竟她们二人很相像。

可她的反应却出乎他的意料。

叶惊水呆呆地望着百莲，良久才开口道：“假如这些果树会让你受到伤害，你也会继续种下去吗？”

百莲虽然不知道叶惊水为何会有那样的假设，但她还是认真地想了片刻，回答道：“无论发生什么，这都是救人的希望，我当然不会半途而废了。”

叶惊水知晓百莲的性子。就算会威胁到她的性命，她也不会有任何退缩。既然无法劝阻，她也只能陪在百莲身边，见证那一刻的到来。

如果有她可以做的事，她会尽全力帮助百莲。

“我明白了，我也会帮忙的。”

“这半年来你和阿昀都帮了我许多，我该要谢谢你们。”百莲心情很好地拍拍衣裙上的泥土，又道：“今夜我们去城里最大的酒楼里庆祝一番，你们以为如何？”

司徒晔昀淡然道：“只要你喜欢就好。”

叶惊水也点点头：“都听你的。”

想到百莲日后的遭遇，难得她眼下有这么快乐轻松的时候，叶惊水怎么忍心拒绝？

随着时日飞移，那些玉蓝参像是感化于百莲的悉心照料，越长越好，越长越多，很快就将院子挤满了。

如百莲所言，它们从果苗渐渐长成小树，又从小树长成三，五丈高的大树仅用了一年时间。

而纷乱的战火也终于燃至祾川。

这一年来祾川容纳了太多逃往此地的难民，生存资源已被挤压得很稀薄。一旦受到战火波及便如星火燎原，一发不可收拾。

天灾又随之而至，干旱和虫灾导致所有农作物枯竭损毁，颗粒无收。军队又大举进攻，城里四处都是厮杀哀嚎声。

原本物阜民丰的祾川只坚持了十日便陷入食不果腹的境地。

邪魔趁隙而入，操纵世人互相抢夺，互相残杀。整个祾川上空被阴云层层笼罩，如同邪魔的腹中，所有人都被其侵吞蚕食。

百莲年长一岁，行事相较之前更为稳重。她随官府的人四处救治伤员，收埋尸体已不像从前那样容易被触动，而是能更从容的面对了。