定南城统共就两条街，绝大多数地方都用来开了客栈。零零星星几家旁的店，也是以出售家长美妙的幻想为主，每家都宣称自己的丹药有洗筋伐髓的神效，真假不知。

另外，小城里也多算命摊子。

这会儿逢上登仙会，正是定南城客流多时，住店吃饭都要排队。陈清持排在外头，旁边就开了两家算命摊子，从她排队起，接连不断地有人来算。

年纪小的孩子算资质，年纪大的孩子算发展。大人兴许是想算的，但人多，不好意思拿自己的事来问。

两位半仙的风格也差不多，都一副老神在在、爱答不理的样。唯一的区别是其中一摊位上画了天机阁的徽记，另一铺子没有。

但说来也怪，没符号的那家似乎反倒算得准些。不仅能答上问题，连大人拐弯抹角不好意思问出口的问题，他也能说上个四五六来。

陈清持不免多看几眼。

摊主是个胡子拉碴的落魄中年人，衣服皱巴巴油腻腻的，头发显见也许久没洗了。

面前摆张圆桌，放了一摞脏碗，仅有一干净的装了浑浊酒水，旁边放着一个印着獠牙鬼面的小瓶。

陈清持皱眉。

类似的瓶子，以前家里有过许多。

队伍往前行进，她刚好站到这算命摊子正前方。眼不见为净，索性把头转到一边，看“天机阁亲传弟子”来算。

但吃鬼人离得近么，说话声音也是能听见的。

“行了，你的大致情况我都了解了。”

他说：

“你母亲有心愿未了。”

陈清持猛地回眼盯着他。

吃鬼人也懒洋洋地看回来：“怎么？在我摊子前，不是要算事么？”

“你刚才说什么？”陈清持一步跨出队列，视线紧黏在他身上。

“好话不说二遍。”他摆手，“行了，你的算完了，后面的人还要算呢。”

陈清持红了眼圈，压着汹涌而来的那股涩意，抓了一把灵石给他：“我还没算完。”

吃鬼人咂了下嘴巴，很不耐烦地摘开小瓶，吸出一道巴掌大的象形虚影：“我算完了。除此一事，别的无可奉告。”

陈清持索性把盘缠都放他桌上：“现在呢？”

他一边砸吧着吸溜进小半道影子，一边端起酒碗、溜着边嘬了一口，摇头晃脑道：“现在你囊中羞涩，要攒够回琅丘的钱财少说也要做三十年的工。我还能算出你往后每日都会守在我这追问答案，到死才罢休。”

陈清持攥紧拳，说不清道不明的愤恨一并涌上来。那副漠不关心不以为意的态度，那好像把她玩弄在股掌之中的游刃有余，连吃鬼时露出的迷离表情都恰好戳中了她最紧绷的神经。

血冲上头顶。

未及多想，她就上前一步，攥住吃鬼人的领口，二话不说，往他面门上打了一拳。

吃鬼人啐出一口血，看向陈清持背后，食指蘸上一点鼻血：“瞧。这陈家妮子是正派。”

回他的是道女声：“钟道友何故戏弄人家？”

说着，讲话人便走到陈清持身边。也未见用力，就将陈清持与吃鬼人轻松分开。

定南城的街道不知何时隐去。

天地之间，唯有陈清持面前这一处摊子，还有环这摊位的几人。

女人安抚性地拍了拍她的手背，说：“小友节哀。”

吃鬼人一抹嘴角，摇摇晃晃起来，咧嘴笑：“我还当她要放几句狠话呢，倒是直接动起手来。还真有几分气性。”

又看陈清持的表情，笑得更欢，把脸凑上近前：“怎么，陈大小姐是还想再来一次？来就来么，让我看看你这点胆色能用到几时——来，来。再朝这儿打。”

那脸都快贴到陈清持脸上，背后又传来另一道男声，很平淡地叫出吃鬼人名姓：

“钟磬。”

简单两个字，就让吃鬼人悻悻然退回原位，咕哝着说：“没礼貌。对师兄都敢直呼其名。怪不得你家小的也敢对师叔动手。”

陈清持皱皱眉，垂了眼谁也不看：“诸位前辈有何贵干，不妨直说。”

女人轻轻叹了一声：“小友莫怕，我乃天机阁姜乙。家师当年为你算过灵根，今日来，也是为此事。”

不提灵根还好。

一提灵根，陈清持就想到那张迟来的字条，想到家人因此在族中受的委屈。硬邦邦地回一句：“过去的事，没必要提。”

女人尴尬地笑笑，像是不知从何说起。吞吞吐吐，又是吃鬼人抢过话头，说：“什么过去的事？老阁主说破灵根沾染了你的因果，如今她大限将至，了却这桩事才有机会延寿，可不是急着要来找你。”

陈清持又觉得荒唐了。

她轻声问：“是这样吗？”

女人扯了扯嘴角，实在不想把吃鬼人的话应下，只说：“是为助小友修行一臂之力。当年占出小友是暗灵根，阁中同时得了一盒天授的灵丹。其中一颗，冥冥中该属于陈小姐。”