汀岛科考项目最后一次出海这天，天朗风轻，海势平缓。这次航程是常规勘测路线的两三倍，途经多片私人港口与原住民部落，势力交错混杂，未知隐患很多。

赵声阁与黎生辉已达成深度合作，明隆集团以顶级产业资源与海外贸易通路全力扶持黎生辉坐稳汀岛，帮他打通对外商贸壁垒，稳固地盘话语权。这场联手，直接挤压了黎家明的生存空间，截断了他不少灰色营收，矛盾被彻底摆上台面。

黎生辉深知黎家明为人阴狠记仇，必定将不择手段伺机报复，因此对本次远航极为谨慎，特意派出自己最亲信的副手林连，带领一队本地精锐全程陪同，为赵声阁的科考行程保驾护航。

本次出航的探索号，是明隆近年重磅打造的中小型科考船，由内地与海市联合研发制造，是两地科研合作的标杆项目，综合配置远超同规格舰船。搭载了万米重载ROV、双贯通月池、船载HPC超算集群等专业系统，更配备了两座军用级全封闭应急密仓，防护等级拉满。

最后一组海底岩层位移数据采集完毕后，探索号调转船头，启程返航。

方谏正认真向赵声阁汇报着后续的数据建模与岩层推演方案，赵声阁神色如常，心里却藏着一丝压不住的期待。汀岛之行结束后，他便可以带着陈挽去往只属于他们的斐灵岛。

眼看舰船即将驶入近岸海域，靠岸锚定的指令早已发出，航向却在无人察觉的情况下，悄悄偏离了预设航线。

旁人无一察觉异样，唯有极度敏感的陈挽第一时间捕捉到了异常。他快步走到赵声阁身旁，压低嗓音：

“航线偏了，不对劲，船上大概率混进了黎家明的人，可能有危险，你先进密仓避避。”

赵声阁闻言不动声色，余光快速扫过整艘船的人员排布。

随行安保全员在岗，看似秩序井然，实则人员混杂。黎生辉立场稳固，与黎家明积怨极深，绝无叛变倒戈的可能，但他麾下队伍难保没有人被收买暗中倒戈。

海风渐起，风浪悄然翻涌。敌暗我明，局势陷入被动。

今日徐之盈因海关事务留守，并未随船出海，船上唯一毫无自保能力的只有科研核心方谏。赵声阁当即一边安排心腹护送方谏进入第一个密仓，一边暗中派人联络林连，同时直接拨通黎生辉的私人通讯，同步船上异常，请求近海应急支援。

探索号搭载的两座密仓，采用顶级新型耐压防爆材质，抗高压、抗冲击、防穿透，常规枪击乃至船体爆炸都无法损毁舱体。紧急状态下可自动脱离母舰，潜至海平面五十米下隐匿，自带精准定位与独立供氧系统，常态可安全续航七十二小时，足够撑到救援队伍抵达。

但密仓储氧容量固定，仅能支撑单人长期存续。一旦两人同处，氧气会快速透支耗尽，根本撑不到救援赶来，等同于自寻死路。

陈挽的神色愈发焦灼，他上前一步，伸手紧紧攥住赵声阁的手腕，催促道：“赵声阁，快点去密仓。”

他的眼里此刻盛满直白、滚烫、毫无掩饰的担忧，没有客套分寸，没有甲乙方之间的距离，只有纯粹怕他涉险的慌张。

赵声阁静静看着他，心里涌起浓烈的满足与雀跃。曾经所有痛苦的拉扯、试探与隐忍，在这一刻尽数落地。

他反手握住陈挽微凉的手，压下翻涌的情绪，低声说：“你送我去。”

陈挽没有半分迟疑，乖乖任由他牵着，跟着往舱底走去。

赵声阁握着他的手腕，带着他穿过甲板通道，一路上神态自若，没有引起任何人怀疑，顺利进入了需要他本人权限开启的专属核验区域。

赵声阁心底交织着贪心与克制。他多想这条路能无限延长，能这样一直牵着陈挽的手一路同行，可念及陈挽的安危，他又不由得悄悄加快了步伐。

核验区域通道狭长空旷，脚步声格外清晰。赵声阁紧紧扣着陈挽的手腕，陈挽紧绷着神经，余光警惕地扫过每一个角落。

“你跟我进去。”赵声阁开口。

陈挽以为赵声阁的意思是让他护送入舱，便顺着话温声应道：“好，等确认你锁好舱门，我就折回去找林连。船上大半人不熟，我在外面帮你盯着动向。”

“不需要。”赵声阁头也不回，“舱体脱离后信号会同步给黎生辉，你只需要在里面安安稳稳待着，等救援。”

陈挽脚步一顿，眉峰蹙起。他试图挣脱手腕，却被赵声阁扣得更紧。

“赵声阁，”陈挽的声音带着一丝极力克制却依然失控的急促，“密仓的供氧结构你比我更清楚，单人舱撑不住两个人。我在外面周旋自保没有任何问题，但你不行，黎家明要的是你的命。”

陈挽以为自己掩饰得很好，以为自己的理由足够冠冕堂皇分寸得体。可他根本不知道，自己那双素来沉静坦荡的眼里，此刻正翻涌着怎样的慌乱。

赵声阁停下脚步，转过身来看着他。

通道幽暗的光落在陈挽清秀的脸上。赵声阁看清了那份慌乱，他贪婪地看着陈挽：“我只要你安全，外头那些烂摊子，我自然有办法收拾。”

“可你不能出事！”陈挽脱口而出，意识到失态后，他垂下眼帘，避开赵声阁过分灼热的视线，极力保持平静的口吻，“明隆和整个科考项目不能没有你，于公于私……都该留下我在外面兜底。”

赵声阁逼近半步，高大的身影将陈挽完全笼罩：“于公我听懂了。陈挽，于私呢？”

陈挽呼吸骤停。

他不敢抬头，不敢去看赵声阁的眼睛，怕自己眼底那份沉沦了无数个日夜的卑微爱意彻底藏不住，怕这一抬头，连最后这一点能留在他身边的资格都失去了。

“……你对我，很重要。”陈挽轻声开口，字字艰难，却又无比清晰，“眼下的局势，我必须保证你的安全。”

你对我很重要，所以哪怕用我的命去换你的命，也是理所当然。

陈挽在心里默默补完了后半句，以为这只是自己一个人的殉道与妄念。

“既然我对你重要，”赵声阁深深地凝视着他，语气温柔得近乎缱绻，内里却藏着绝不退让的强硬与决绝，“那你就更该听我的话。陈挽，算我求你，这一次听话。”

陈挽被他语气里罕见的恳求震得怔在原地。他只当赵声阁是不想连累旁人，只低低应了一声：“好。”

两人各怀心思，明明满心都是彼此，明明都愿意为了对方赴死，却全都误以为自己的这份心思，不过是单方面的自作多情。