她抬起头，与孙权对视。

他的眼睛浑浊而深邃，像一口看不见底的深井，里面沉着五十年帝王心术的残影。

她知道，此刻他看到的，不只是她这张脸，还有她这些日子批过的奏疏、做过的决定、拉拢过的人。

他都知道。

孙弘告的密，他听进去了，但他没有发怒，没有起疑，没有召她来质问，他只是把那句话压在了心里，然后在这个傍晚，轻描淡写地问了出来。

他什么都知道。

他只是不说，只是默许了她做这些出格的事。

潘淑的眼眶红了，泪意涌上来，她没有忍，任由泪珠滚落。

“陛下何出此言？”她的声音有些发颤，“妾与亮儿，全赖陛下庇佑，若无陛下，妾......妾不知该如何是好。”

她说着，低下头，伏在孙权的手背上。

泪珠一滴一滴落在他干枯的皮肤上，洇开一小片深色的水痕。

孙权就这样看着她哭。

他的目光里有很多东西，有欣慰，有担忧，有帝王临终前的疲惫，也有一个男人看着女人落泪时的无奈。

最终，那些东西都化为一声长叹。

他没有再说话，只是握着她的手，紧了紧，又松开。

像是想抓住什么，又像是在放手。

潘淑伏在他手背上，哭了很久。

她的眼泪只是为了这一刻，这个垂暮的帝王，在生命的最后一段路上，什么都知道，却什么都没有说。

因为权力，他是一个可以对亲生骨肉痛下杀手的帝王，可今日，他没有怪她干政，没有疑她专权，他只是问了一句，你护不护得住亮儿。

他在担心她。

也在担心自己的儿子。

这是他最后能做的事了。

孙权睡熟后，潘淑从寝殿退了出来。

她没有回偏殿，而是沿着廊下走了很远，走到宫墙尽头才停下脚步。

夜风从墙头灌进来，吹得她鬓发散乱，她站在那里，仰头看着天上稀疏的星子，脑子里反复转着孙权那句话。

“朕若去了，你可能护得住亮儿，镇得住这满朝虎狼？”

潘淑知道，他的信任不是无限的。

他今日说“随她去吧”，明日便可能翻脸，帝王之心深不可测，他可以默许她批奏疏、调兵将、拉拢朝臣，也可以在某一刻突然醒来，想起她做过的所有出格之事，然后一道旨意，将她打入冷宫，连带着亮儿一起。

她见过他杀自己儿子时的模样，连眉头都没皱一下。

她必须加快速度。

孙亮才八岁，若不能在孙权活着的时候，把辅政的人选定下来，把权力的框架搭起来，等孙权一走，她和亮儿便如砧板上的鱼肉，任人宰割。

她把赌注押在了诸葛恪身上。

诸葛恪是诸葛瑾之子，才华横溢，胆识过人，在朝中声望颇高，更重要的是，他是孙亮的太傅，与太子有师徒之谊，日后若由他辅政，于情于理都说得过去。

那日见过诸葛恪之后，潘淑又在偏殿里想了整整一夜，把朝中能数得上的人一个一个过了一遍。

孙弘不能用，此人首鼠两端，今日附她，明日便能卖她。

滕胤可用，但资历尚浅，压不住朝堂上的老臣。

施绩在外镇守，鞭长莫及。

谭绍是心腹，但出身不够，摆在台面上镇不住人。

算来算去，只有诸葛恪。

论家世，诸葛氏虽不如顾陆朱张那般显赫，但在江东也有一席之地，论才能，此人文武兼备，绝非庸碌之辈，论关系，他是太子太傅，名正言顺。

唯独要担心的，是他的心。

诸葛恪此人，聪明外露，锋芒毕露，骨子里有一股傲气。他的“鞠躬尽瘁”说得坦坦荡荡，但到底是真心还是场面话，潘淑拿不准。

但她没有别的选择了。

隔了两日，她让芳苓往诸葛恪府上送了一盒辽东进贡的人参，附了一张字条。

字条是她亲手写的：“犬子幼冲，日后仰赖诸葛大人之处甚多，望大人不吝赐教。”

她以母亲的身份，将儿子托付给太傅，这既是信任，也是试探，若诸葛恪接了这盒人参，便是接了这份托付，若他不接，或者接了之后含糊其辞，那便说明他的“鞠躬尽瘁”不过是一句空话。

诸葛恪收到后，当日便回了话。

回的也是一张字条，上面只有两个字：“领命。”

这两个字，既是谦逊，也是担当。

潘淑将字条折好，收进了妆奁里。

但她没有松下这口气。

她知道，人心是最难测的东西，她还需要更多的筹码。

她需要谭绍更稳，需要滕胤和施绩更忠，当然，她也需要陆抗的支持。

他在荆州的兵力，他在军中的威望，他陆家的名望，都是她和亮儿将来可能需要的倚仗。

她需要做的，是在朝堂上形成一股以孙亮为核心的势力，让任何想要动摇太子之位的人，都掂量掂量自己有几斤几两。