“不辛苦不辛苦，我们茶铺能客源兴旺，也是沾了姐姐的光。”陈娇咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，全无先前的愁闷神色。

司瑶光放下心，与她闲谈几句，便放她忙活去了。

楼上的布置，云岫早已谙熟于心。司瑶光每月付茶铺租屋及其余用物银钱，故而云岫这会儿也不见外，自取茶盏热汤，亲手点茶。

不意与茶盏落在案上的声响一同响起的，还有突如其来的敲门声。

“咚咚，咚！”

声响极大，令二人皆是一惊。

云岫甚至忍不住摸出袖中利刃，眼神骤然凌厉。

司瑶光向她点了点头，她便快步走到门口，厉声问道：“什么事？”

孰料门外之人依旧一声不吭，只是又叩响了门，虽说声响渐轻，却仍震得人心头发毛。

“让人进来罢。”司瑶光蹙眉，站起身，想看看来人究竟是何意图。

云岫反手握着刀柄，另一只手缓缓将门打开。门外站着的却是一个身量不高、衣裳上打着补丁的中年男子。

男子见门打开，自己反倒先吓了一跳。他怀里紧紧搂着个粗布包，一双疲惫的眼在二人身上来回游移。

怎么看都不像有威胁的人。

司瑶光并未轻举妄动，只问他：“这位大哥可是来写诉状的？”

谁知男子闻言两眼一红，泪水不住滚落，喉咙里挤出干涩的声响：

“啊——啊，啊哇！”

他一面哭喊，一面不住用手指着自己的喉咙。

原来竟是位哑汉。

云岫一时慌了神，忙把他拉进屋内，又带上了门。

难怪他叩门时响声极大，司瑶光曾在书上看到过，哑者通常听力亦有损伤，想必他是不知该用多大气力才能让屋里人听见。

她放软了表情，请哑汉落座。哑汉手里仍死死抱着那个布包，便是茶盏送到手边，也不敢松懈半分。

见状，司瑶光温言引导，声量却不减反增：“大哥既然来了茶铺，想必是听说过我的名声。我是秦家人，名唤秦瑶，如今在京中给人写状子，于贫苦之人，分文不取。”

见哑汉哭声渐歇，她又趁势道：“大哥有何难处，我定会尽力相助。我这处有纸笔。”

哑汉听了，连忙用粗糙的手抹了两把眼泪，继而向她拼命摆手。

司瑶光一怔：“是不愿写？”

哑汉手挥得更急，黑黝黝的脸上泛起红来。

“莫非是……不会？”

司瑶光见哑汉连连点头，心中有些惊讶。

“那，大哥可识字？”

她抱着微薄的希冀望向哑汉，却如同被浇了一盆冷水。

哑汉不再摆手，也并未点头，只是竖起一根手指，神色郑重。

她与云岫对视一眼，灵光乍现：

“只会一点点？”

“啊，啊！”

哑汉连声肯定，又把包裹抱紧了几分。

这下可难办了。

司瑶光有些无奈。她不曾想过一个哑汉既不会写字，又连字也不识几个。

这哑汉平日里该有多艰难。

她愈发耐下性子，与哑汉聊了几句先前李季友的旧案，见他攥得发红的手缓缓松开，这才连比带划地问明哑汉来意。

哑汉本名就叫邹哑子，生来便不能言语，被父亲独自拉扯大。几年前父亲过世，他便孤身到了京城，平日做些零活，倒也勉强糊口，说来与李季友还曾做过几日的工友。

父亲也曾教他识过几个字，可也仅会写自己名姓、识得几个数字罢了。

长此以往，邹哑子果然吃了亏。

他抖着手，颤巍巍地将怀里布包打开，嘴唇翕动，眼圈又红了。

包里唯有两样东西，一张叠得平平整整的黄麻纸，另有半吊铜钱。

邹哑子将麻纸拿在手上，又将铜钱小心包好，抬起头眼巴巴地看着二人。

云岫伸手想去接那张黄麻纸，却被邹哑子躲开，他嘴上“啊啊”叫着，只把麻纸往司瑶光面前递，连包里的铜钱都一时顾不上管。

司瑶光止住云岫的动作，趋步上前亲自接过麻纸，只见上面写的是一份雇工契。

自李季友案后，京中无论长短雇工皆兴起立契的风气，上书立契缘由、工期、工钱等等，不一而足。雇佣双方各执一份，倒真少了许多纠纷。

立契本是好事，又怎么会让邹哑子这般作难？

司瑶光仔细一看，心里便有了猜测。