“如此说来，这些雇工在签契之时，皆有可能受骗？”

陈家茶铺二楼，如今坐在司瑶光对面的已换了个人。

他衣着素净，坐得端端正正，一根磨得光亮的拐杖立在身旁，正是谢淮的兄长——谢洵。

昨日司瑶光与邹哑子对谈着实费了一番功夫，临近黄昏才厘清前因后果。她向邹哑子保证会替他讨回公道，只是让他切勿声张。邹哑子也是乖觉，一个劲向她点头，口中“啊啊”地道谢。

司瑶光尚且于心不忍，更何况与他同病相怜的谢洵。

他本是为送谢礼而来，可二人叙谈间，提及旧日讼案，便引出了邹哑子一事。

谢洵面露愤慨：“不才竟不知京中还有这等欺人之事。”

“小女子亦是头回听闻，想必是近日才出的诡计。”司瑶光边说，边觑着他的神色：“不过这些雇主也并非所有雇工都能骗得。”

“此言何解？”

“雇工受骗，需得有一个前提：他们不识字。”

司瑶光刻意停顿片刻，见谢洵神情凝重，面上只有一派担忧之色，这才接道：“邹哑子不甚识字，又不能言语，故而处处受制。”

谢洵皱起眉，那双清亮的眸子眨了眨，赧然道：“在下非敢质疑秦姑娘，可不才以为，即便他不识字，请一识字之人代为过目，不是也……？”

“谢公子所言甚是。”司瑶光点点头，“若在平常，倒也不会出事。然据邹哑子回忆，这个东家为人和善，签契时又催得紧，他便一时疏忽。”

“然而，若是东家遇见执拗之人，非要寻人来识，又当如何？”

“这便是此计的歹毒之处了。公子请看这纸上的字。”

司瑶光将手上的宣纸递给谢洵。

上面的文字是她照着麻纸上的原工契摹写而来。邹哑子将那张纸看得如同眼目一般，故而她只得运用自己的画功，倒也将工契上的字迹描画得一般无二。

谢洵立时起身接过，司瑶光一时阻拦不及，只得无奈扶他坐下。

“谢公子不必如此客气。”

谢洵又红了一张脸，支支吾吾地埋头去看工契，这一看，他也立时发现了问题所在。

“这，立契缘由倒是写得分明，可上头的数字，怎么用的是前朝的写法？”

“这便是东家的狡猾之处。邹哑子并非一字不识，他们做雇工的，认得几个数字还是不难，素日亦不会受骗。可情急之下，一时想找识得前朝数字的人，却不甚容易。”

谢洵若有所思：“可毕竟是白纸黑字地写着，若是真有人恰好识得，如何是好？”

“若是真有人较真，便谎称自己是记错了写法，左右尚未签契，改了便是。”

昨日邹哑子走后，司瑶光借着查看马车修造进度的名义，去刘记木工坊找伙计们侧面打探了一番，还真听闻曾有一人识破此计，又因没损失什么，而只得吃了闷亏的。

“我走时，那人还再三嘱咐我一定要查明真相，保护其他雇工兄弟。谢公子放心，我秦瑶做事向来有凭有据，断不会冤枉好人。”

司瑶光浅浅一笑，谢洵面上便又浮起红来。

他慌忙摆手，将宣纸双手奉回：“不才并无他意。书上有云：‘不敢暴虎，不敢冯河。’①，不才只是，怕秦姑娘被人告以诬陷之罪，故而问得多些。”

司瑶光接纸的动作一顿，笑意不减：“公子有所不知，如今诬告已并非死罪，可以酌情减刑了。”

说罢，便将王老三与妙音二人在府衙门前的种种宣传说了，只将自己幕后的推动隐去不提。

“是么？真是妙极！”谢洵睁大了眼，“官府中竟有如此聪颖之人，能想出这样精妙的法子宣讲法理，实乃百姓之福，不才真想与其结交一二。”

司瑶光但笑不语，他话声渐弱，又摇头慨叹：“看来不才是幽居日久，外间诸事一概不知，竟在讼师面前班门弄斧，可叹，可叹。”

这般不通世务啊……是不想，还是不能呢？

见他眉目低敛，垂头丧气的模样，司瑶光心念一动，借机问道：“谢家乃是书香门第，京中亦设有书院。公子可曾想过赴书院任职，也好广闻外事？”

谢洵闻言，果真如她所想，眨了两下眼，诚实道：“不才又何尝不想略尽绵力，为家族分忧，亦为舍弟减些负担。然舍弟大义凛然，称书院路远，怕不才折腾坏了身子，便作罢了。”

他叹息一声，将衣袍下空荡的裤管又敛严实些：“想来不才这残缺之躯，便是去了，也不过是徒增麻烦。”

果然是谢淮从中作梗。

司瑶光心下了然，见谢洵手指攥着衣摆，垂着头分外可怜，心中想法愈发坚定。

既然谢淮这么怕自己这位兄长出头露面，她偏要从后推上一把，待谢洵见了世面，遂了抱负，自然会更容易认清他这个“好弟弟”的真面目。

如若她所猜不错，谢洵的腿正是为谢淮所害。

届时，处处隐忍、爱弟如己的谢洵，还会这般维护他么？

“谢公子。”司瑶光起身，自案上取了一封信，递与谢洵。

“实不相瞒，我于京中置了一处宅子，原打算搬过去理案。可如今看来，它有更需要的去处。”

“这，秦姑娘，无功不受禄，我……”

“谢公子莫急，且听我说完。”

司瑶光微笑着打断了谢洵的话，目光直直望向他的双眼：“小女子只问公子两件事。”

“其一，公子可愿去私塾任教书先生？”

“其二，若是愿意，又可愿分文不受？”