日暮时分，一架马车静静候于宫墙内，再行几步，便是宫门。

有一清瘦侍女送两个粗衣打扮的“男人”上了马车，不住叮嘱。

“殿下若是不喜秦家的熏香，撤去便是。给殿下预备的香澡豆，皆放在云岫那儿了。殿下……”

“枕流，你都说过好多遍了，我早记下了。”云岫唉声叹气。

枕流摇头：“殿下初次留宿于秦家，事事都要小心着。”

司瑶光安抚道：“秦家不会亏了我的。何况，我昨日已睡得极好，莫要担心。”

“是，殿下这几日都难以安寝，请恕奴婢多虑。”

司瑶光浅笑，“若非你教导有方，我吹不响竹叶哨，怕更是夜不能寐。”

昨日回宫后，她便用那几片竹叶苦练，就寝前甚至已能吹出高低声调。

许是练累了，她一夜好梦，度过了重生以来最安稳的一晚。

“是殿下聪敏。”枕流轻声慢语。

“奴婢也是从一洒扫宫女处学得，只是她性子软，不敢面见殿下。”

“无妨，由她便是。”司瑶光并不在意。

“时辰到了。”车夫从旁提醒。

枕流行了一礼，于渐微的日光下目视马车离去，心里有化不开的担忧。

马车行至昨日竹林处，早有一人于此等候。

那人换了一身绀青色利落衣袍，长发束成高高的马尾，发绳上系着一枚玉环，正是秦知白。

“我学会了。”司瑶光甫一下车，便开口道。

秦知白笑了一声，“我还思忖，是否要佯装忘了此事。”

“不许让我。”她瞪他一眼，“等此事毕，再吹与你听。”

此刻不是吹叶哨的时候，眼下有更要紧的事。

两人沿着小路行走，待到昨日那户人家门前，天色已彻底暗下，路上无人，家家都预备歇息。

司瑶光心下早有准备，顶着血腥气贴近大门，神色不改。

夜色中，门内隐隐传来霍霍声。

她皱眉思索，这声音好生耳熟，似曾在市井中听过。

回想昨日于市集上的见闻，叫卖声、桂花香……她突地灵光一闪：

是屠户！

霍霍声乃是屠户预备切肉前，磨刀的声响。

原来此处住的是一位屠户，怪道门口血腥味如此重。

她回头对秦知白做着口型，男人点头，肯定了她的想法。

可夜深人静，为何要在此时磨刀？

莫非是白日忘了？

屋内霍霍声不停，突有人声掺入其中，可于门外实在难以听清。

司瑶光一咬牙：“云岫，带我到屋顶去。”

“是。”云岫二话不说，抱起她利落蹬墙上树，旋即落在屋顶。

身旁，秦知白也由暗卫带了上来。

此处果然能听清屋内对话。

先是一道女声：“你打听准了？”

男声听着有些沉闷：“准。那群人都记得清清楚楚，五日撒一次赏钱。”

“再过两日就？”

“再过两日。”

屋内静默片刻。

“当家的。”女声话间有些犹疑，“要不还是算了？”

“哪能算了？”男声突然高起来，“我把刀磨得利利的，等他一露面就上去，保他活不成！”

“嘘，嘘，小点儿声，不要命啦？”

“就是不要命了。”男子长长叹息，半晌才开口：

“等我走后，你好好带娃。”

“哎，哎，我晓得。”女声小得几乎分辨不清。

便又是静默无声。

过五日撒一次赏钱，这说的不正是张家？

这家人莫非也与张家结怨？

不可，若是真杀了人，又得罪了张家，这家人怕是全都无法轻易脱身。

服丧少女的遭遇历历在目，司瑶光决定趁早插手此事。

她向秦知白比划两下，两人回到原处，叩响院门，云岫与暗卫仍回房顶待命。

“谁啊？”屋内像是被惊扰了，男子出了门，大声问着，手上还不忘提着一把薄刃短刀。

“大哥好，我们兄弟俩来京城探亲，不慎迷了路，囊中羞涩，不知能否借住一晚？”秦知白拱手道。

司瑶光藏在他身后，扮做腼腆小弟模样。

“这……”男子犹豫不决间，身后屋门打开，一个瘦小的女子走了出来。

“当家的，让他们进来吧，外头怪冷呢。”女子敞开门，露出昏暗的内室。

两人跟着男子进了屋，男人边走边道：“俺姓孙，杀猪的。家里不爱烧蜡烛，你们俩将就将就。”

秦知白连连摆手，“有个睡觉的地方就够了，多谢孙大哥、孙大嫂。”

“客气啥，都不容易。”孙大嫂笑呵呵跟在后头，见他们进了屋，便将屋门落了锁。铁锁发出闷响，在沉寂的夜晚中格外明显。