整个下午，林慕凝都沉浸在算术的海洋里。原来算术的用处这么大，田地测量、粮食产量、税赋比例都要经过精确的计算。

“原以为税赋定的高，跟前朝比起来，竟然算低的。这皇上还算有良心。”林慕凝想起那日见到皇上的情景，她低头嘟囔了一句，“算是个好皇上。”

日常生活方面不必说，老百姓家里的账目要算，做生意的开店要算。上升到官员阶层，城防、沟渠建设也都要涉及算术。甚至钦天监的工作日常，几乎全都离不开算术。

“简直是大开眼界。”她捧着那几本书轮换着翻看，恨不得自己多长几双眼睛，把所有内容都塞进脑袋里。

她亲哥在乡下学堂上过学，她偷着听过课。那学堂可没讲过这些，全是干巴巴的之乎者也。偶尔有几节算术课，教的也是简单的计算，她一听就会，算得比老师还快。那时候街坊都夸她聪明，说等她嫁了人，一定能掌好家。

街坊们听说她许配给了京城的人家，有些会恭维的，就说她日后一定会是京城的贵妇。在她们眼里，一个聪明些的女人，最终的归宿无非就是管一个家，只不过这户头有大有小。林慕凝以前没想过，她脑子算得快除了以后给家里管账，还能做什么。

眼前的这些书告诉她，算术可以做很多很多事。只不过，这些事大多与女子无关。

“即便不让做，总可以学一学。大处用不上，小处多的是。日后开个饭馆、酒楼，都能用上。贺大哥的镖局也需要算师呢。若是真有一天走投无路，我就去投奔他，他一定不嫌弃我是个女子。”想到这里，林慕凝又开心了。

这后半句话被从外头回来的褚序宸听见了。

他左手托着一个锦盒，右手刚搭在门上，听到里头的话，手停住了。

镖局，贺大哥。

这女人的社交面还真是广啊。他忽地想起，来喜跟林慕凝出去那日，回来时，马车上还有个大箱子。当时没有多想，以为是林慕凝在外头逛街买的一些没用的小玩意。现在仔细回想，那箱子上刻着两个字“永乐”。

所以那日，他们去了一个叫永乐的镖局。

镖局里人员混杂，三教九流什么人都有。她怎么会与这些人有来往？这个女人当真是无所顾忌啊。

他转身去了后院，叫了来喜过来。

来喜下午和他一道出门。褚序宸去见了当年同科考试的同僚，那人如今在军机处任职。褚序宸是想打听宛平县疫症的事。自从皇上派了他人去管，这事就不归顺天府负责了。但他关心那里的百姓，灾情和疫症都是要命的事。

得知疫症已经控制住，他心下稍安。同僚想约他晚上一同吃酒，被他以“前一日的酒劲还没过”为由拒绝了。

回来的路上，他路过一家首饰铺子。他鬼使神差地进去买了一支簪子。给自己的理由是送给今日的寿星林慕凝，当作几日前她救治自己的谢礼。

来喜见他拖着锦盒去书房，现在锦盒却又被他拿了回来。

“公子，是林姑娘不喜欢？”

褚序宸不答反问：“你跟她去过镖局？”

来喜没想到公子竟然知晓了那日的事。难道是林姑娘自己说的？不应该，她当时特意嘱咐不能告诉公子。来喜脑子里飞快转着，不知道该怎样回答。

“你还想替她瞒着？是有什么见不得人的事？”褚序宸语气沉了下来。

来喜吓得一哆嗦，连忙说：“没有的，公子，哪里有什么见不得人的。”他咬了咬牙，像是下了决心，“那镖局的人管林姑娘叫恩人。”

“恩人？”

“林姑娘来京路上，误入黑店，救过他们，之后就跟林姑娘成了朋友。我们是在德月楼遇上的，贺镖师盛情邀请林姑娘去他们镖局做客，这才跟去的。也没待多久，吃过饭就回来了。”提起前日在镖局的事，来喜一脸兴奋，见公子没说责备的话，便开了话匣子。

“公子，那些人可真厉害，一个个身手都特别好。林姑娘也厉害，那么长的枪，她都能耍起来，还跟贺镖师比划了几下呢。”

“她还会耍枪？”褚序宸眯着眼睛问。

“是呢，林姑娘当真是个了不起的人。”来喜说这话时，脸上有藏不住的欣赏，“人漂亮，聪明，还有身手。京中这么多贵女，我觉得谁都比不上林姑娘。依我看，日后二公子一定会老老实实听林姑娘的话的。”

褚序宸看了来喜一眼。

“你还真的想让她当你的主子？”

“没有，公子，我说的是实话。林姑娘那威风的样子，您是没见着。”

“我问的是镖局！”褚序宸不想听他继续拍林慕凝的马屁。

“哦，您说镖局呀，公子您放心吧，贺大哥他们都是忠肝义胆的好人。那天我听说，他们做过很多好事，救死扶伤，接济穷人。贺大哥也特别大方，他送了林姑娘一箱子谢礼，全都是奇珍异宝，我见都没见过呢。林姑娘也喜欢的不得了。”

那个刻着“永乐”二字的箱子，就是姓贺的镖师送给林慕凝的东西。来喜跟在褚序宸身边多年，见过的好东西不少。既然他说没见过，那定然是稀罕物。

怪不得林慕凝面对皇上的赏赐都冷冷淡淡的。

褚序宸扫了一眼锦盒。既然见过好东西，这个想来她也看不上了。

“等书墨回来，你把这个给他，让他送给林慕凝。就说今日是她生辰，母亲让他送的。”

来喜接过锦盒，满肚子疑问却不敢开口，只应了一声：“是。”