新商业中心叫“罗湖商城”，名字是烫金的大字，镶在玻璃幕墙上，太阳一照，晃得人眼花。

陈永福的摊位在三楼，美食区最里面的角落。说是摊位，其实是个开放式的小档口，三面玻璃墙，一面操作台。面积比老街的铺面大，有十五平米，但租金贵得吓人——月租一百五，头两年八折，也要一百二。

装修花了他三百块。操作台贴了白色瓷砖，墙上钉了不锈钢架子，天花板上装了日光灯。灯光很亮，照得一切都清清楚楚，连瓷砖缝里的水泥渍都看得见。

但没有窗户，没有树，只有中央空调呼呼的风声，和隔壁档口油炸食物的味道。

搬进来的第一天，陈永福站在档口里，有点不知所措。太干净了，太亮了，也太安静了。不像老街，有街坊打招呼的声音，有自行车铃声，有老榕树的沙沙声。

林玉兰在擦操作台，已经擦了第三遍。黄秀英在摆餐具，新的白瓷碗，摞得整整齐齐。□□趴在玻璃墙上往外看，外面是美食区的大堂，一排排塑料桌椅，空空荡荡。

“阿爸，这里好大。”孩子说。

“嗯，大。”

“可是没人。”

“会有的。”

中午，商场正式开业。鞭炮声从楼下传来，噼里啪啦响了很久。接着是人声，脚步声，很多人涌进来。美食区渐渐热闹起来，各家档口开始叫卖。

“烧鹅饭！新鲜烧鹅饭！”

“云吞面！正宗香港云吞面！”

“麻辣烫！四川麻辣烫！”

声音混杂在一起，嗡嗡的。陈永福站在档口前，想喊，却张不开嘴。他习惯了客人自己找上门，不习惯叫卖。

一个年轻人在档口前停下，看了看招牌：“家香粥铺？是老街那家吗？”

“是，是。”陈永福赶紧说，“您是老街的客人？”

“以前去喝过。搬这里来了？”年轻人探头看看，“粥还是那个价吗？”

“涨了一点点。白粥一毛五，肉粥两毛，皮蛋粥两毛五。”

“哦。”年轻人犹豫了一下，“来碗肉粥吧。”

第一单生意。

陈永福盛粥，林玉兰收钱，黄秀英端给客人。流程和以前一样，但环境不一样了。客人坐在大堂的塑料椅上，周围是其他档口的客人，吵吵嚷嚷的。

年轻人很快吃完，走了。没说话，没评价。

下午，陆陆续续来了几个客人，有老街的熟客，也有新面孔。但比起其他档口排队的场景，粥铺的生意显得冷清。

隔壁是卖烧腊的，老板是个胖胖的香港人，说话嗓门大。他见陈永福这边人少，走过来递了支烟。

“陈老板？我姓何。”

“何老板。”陈永福接过烟。

“新来？”何老板看看粥铺的招牌，“做粥生意好啊，清淡，健康。”

“马马虎虎。”

“刚开始都这样。”何老板指指自己的档口，“我第一天，只卖了十份饭。现在一天能卖两百份。关键是位置，还有味道。”

位置。陈永福的档口在最里面，要走到头才能看见。很多人走到一半就被其他档口截住了。

“要不要搞点促销？”何老板建议，“开业特价，买一送一。”

“那不得亏本？”

“先拉客嘛。客人来了，觉得好吃，下次还会来。”

陈永福想了想，没马上答应。他做的是小本生意，经不起折腾。

晚上盘点，卖了二十三碗粥，收入四块六毛。扣掉租金水电，亏了。

林玉兰数完钱，没说话。黄秀英小声说：“明天会不会好点？”

“会吧。”陈永福说，但心里没底。

第二天，他起了个大早去市场。商场六点开门，他五点半就到档口，开始熬粥。粥的香味在美食区弥漫开，但六点半才有第一个客人——是个清洁工，要了碗白粥，坐在角落吃。

七点以后，人渐渐多起来。上班族来买早餐，匆匆忙忙的。他们大多选择包子、油条、豆浆，方便带走。粥要用碗盛，要坐下来吃，太费时间。

陈永福想了想，去买了些一次性塑料碗。虽然成本高点，但方便客人带走。

“粥可以打包了！”他写了张纸条贴在玻璃上。

果然，打包的客人多了些。但比起其他档口排队买饭的场景，还是差得远。

中午，周淑芬来了。她带着儿子周小军，在档口前看了看。

“陈老板，开张了？”

“周老师！快进来坐。”

周淑芬要了两碗粥，坐在大堂里慢慢吃。吃完后，她没走，帮林玉兰收拾碗筷。

“周老师，不用你忙。”

“没事，我反正闲着。”周淑芬说，“小军上学的事办好了，在罗湖小学。上午送他上学，下午接他放学，中间这段时间没事做。”

陈永福心里一动：“周老师，你要不要来帮忙？按小时算工钱。”

周淑芬想了想：“行。我不要工钱，管顿饭就行。”

“那怎么行，该给还是要给。”

最后说定，周淑芬每天上午九点到下午三点来帮忙，一个月二十块，包午饭。

多了个帮手，林玉兰轻松了些。周淑芬有文化，会算账，还会招呼客人。她站在档口前，看见犹豫的客人，会主动介绍：“我们家粥熬得稠，米香，您试试？”

她的普通话标准，笑容温和，不少客人被她一说，真的来试试。

但生意还是不见起色。一天下来，最多卖四五十碗，刚够保本。

陈永福开始着急了。一百二的月租像块石头压在心上。还有水电费，管理费，加起来一个月要一百五。每天至少要卖八十碗，才能不亏。

可八十碗，谈何容易。

一天晚上打烊后，他没回家——现在他们租住在商场附近的一个小区里，两室一厅，月租六十。房子比老街的棚屋好，有厕所，有厨房，但离商场远，上下班要走二十分钟。

他留在档口，坐在空荡荡的大堂里。日光灯已经关了，只有安全通道的绿灯亮着，幽幽的绿光。

脚步声响起。是何老板，他也没走。

“陈老板，还不回去？”

“坐会儿。”

何老板在他旁边坐下，递给他一支烟。两人在黑暗里抽烟，烟头一明一灭。

“生意不好？”何老板问。

“嗯。”

“正常。美食区二十多家档口，竞争激烈。你要有自己的特色。”

“我粥熬得好。”

“是，但别人不知道。”何老板弹弹烟灰，“你要让人知道。搞试吃，搞优惠，搞宣传。”

“怎么搞？”

“明天是周末，人流量大。你熬一锅粥，分成小碗，免费给人试吃。觉得好吃，自然来买。”

陈永福想了想，这倒是个办法。只是要白送，心疼。

“舍不得孩子套不着狼。”何老板拍拍他的肩，“我刚开始也搞试吃，送了三天烧鹅，亏了三百块。但第四天开始，客人就排长队了。”

“真的？”

“骗你干嘛。”何老板站起身，“试试吧，不试怎么知道。”

陈永福决定试试。

第二天是周六，商场人确实多。一家三口，情侣，朋友，来来往往。陈永福熬了一大锅皮蛋瘦肉粥，分成小碗，摆在档口前。

“免费试吃！家香粥铺，老街老味道！”

他喊得有些生涩，但喊出来了。周淑芬和林玉兰也帮着招呼。

起初没人理睬。人们匆匆走过，看都不看一眼。后来有个老太太带着孙子，小孩闻着香味不肯走，老太太只好要了一小碗。

“奶奶，好喝！”孩子喝完说。

老太太自己也尝了一口，点点头：“是熬得不错。”

她买了一大碗打包。

有了第一个，就有第二个。试吃的人渐渐多起来，买粥的人也多了。到中午，粥竟然卖完了。

陈永福赶紧又熬了一锅。下午继续试吃，继续卖。

晚上盘点，卖了九十八碗，破了纪录。

“何老板的办法真管用。”林玉兰高兴地说。

“管用是管用，但试吃不能天天搞。”陈永福算账，“今天试吃了三十碗，就算成本五毛，一个月下来也要十五块。”

“那怎么办？”

陈永福没说话。他需要想个长久之计。

接下来的几天，他没再搞试吃，生意又回落了。但比之前好些，每天能卖六七十碗。

他发现，来喝粥的主要是几类人：老人，孩子，还有身体不舒服的人。年轻人很少，他们更喜欢重口味的，麻辣烫，烧腊饭。

一天，来了个女客人，三十来岁，脸色苍白。她要了碗白粥，慢慢喝。喝完后，她问：“老板，你们这粥能送吗？”

“送？”

“我住在附近小区，这几天胃不舒服，不想出门。你们能每天送一碗粥上门吗？”

陈永福想了想：“送可以，但要加五分钱送餐费。”

“行。”女人留下地址和钱，“明天中午送一碗皮蛋粥。”

送走女人，陈永福脑子里冒出个想法：外卖。

老街时，他只送工地的集体订单。现在商场里，可以送个人外卖。虽然一次只送一碗，但积少成多。

他写了张告示贴在玻璃上：“本店提供送餐服务，一公里内加五分，两公里内加一毛。”

告示贴出去当天，就有三个客人要求送餐。都是附近的住户，有的生病，有的懒得下楼。

黄秀英主动说：“老板，我去送。”

“你一个人送不过来。”

“我送近的，远的可以等下午人少时送。”

陈永福想了想，买了辆二手自行车，花了四十块。黄秀英骑着车送餐，速度快多了。

外卖业务慢慢做起来。虽然每次只送一两碗，但一个月下来，也能多卖两三百碗。更重要的是，这些客人成了固定客源，几乎天天订。

一天，黄秀英送餐回来，脸上带着笑。

“老板，我刚才送餐时，看到隔壁写字楼有很多上班族。他们中午吃饭要排队，很多人嫌麻烦。我们要不要也送写字楼？”

“写字楼？那得送很多份才行。”

“可以先试试。我认识那栋楼的一个保安，他说可以帮我们宣传。”

陈永福觉得可以试试。他印了些简单的菜单，白粥、肉粥、皮蛋粥、鱼片粥，价格和店里一样，加收一毛送餐费。十份起送。

菜单发出去三天，接到了第一单：十二份皮蛋粥，中午十二点送到写字楼十楼的一家贸易公司。

那天中午，陈永福提前熬好了粥，装在保温桶里。黄秀英和周淑芬一起去送。十二份粥，收了四块八，除去成本，赚了两块。

更重要的是，那家公司的人喝了粥，觉得不错，说以后每周订三次。

写字楼业务打开了。虽然不像工地订单那样稳定，但零散的单子加起来也不少。陈永福又招了个送餐的，是个江西来的小伙子，叫小张，十七岁，刚来深圳，还没找到工作。管吃住，一个月二十五块。