黄秀英听完，沉默了一会儿：“老板，我这边也遇到过类似问题。工人多，卫生难搞。后来我定了规矩：每天检查，每周评比。卫生好的有奖金，差的有惩罚。慢慢就习惯了。”

“你这方法好。”

“我也是跟李经理学的。”黄秀英说，“老板，别太生气。管理就是这样，总有波折。”

“我知道。”陈永福叹口气，“秀英，你那边顺利吗？”

“顺利。第二家店位置好，工人多。我按深圳的模式，又加了本地口味，应该没问题。”

“那就好。”

挂了电话，陈永福想，黄秀英确实成长了。遇事有办法，不慌。也许真该放手让她闯。

南山店停业三天，损失不小。但陈永福觉得值。至少让员工知道，规矩不是儿戏。

三天后，南山店重新开业。刘师傅见了陈永福，有点讪讪的：“老板，我错了。”

“知道错就好。”陈永福说，“刘师傅，你是我请的老师傅，要带好头。你带头不守规矩，下面的人怎么服？”

“我知道了，以后一定注意。”

“不光注意，要做到。”陈永福拍拍他的肩，“店里生意好，你奖金也多。这是为你自己。”

“哎。”

小玲的健康证办好了，员工的也齐了。新买了带盖的垃圾桶，生熟食分了区。店里看着整洁多了。

陈永福检查了一遍，点点头：“保持住。”

“一定。”

回到罗湖店，王建军说：“老板，培训班通知下来了，三月一号开学。”

“好事，好好学。”

“可是……三个月，晚上上课，店里怎么办？”

“店里我安排。”陈永福说，“你安心学，学成了帮我大忙。”

“谢谢老板。”

王建军去培训班，罗湖店得有人管。陈永福想提拔小周，但小周太年轻，才二十岁。他找来李文杰商量。

“小周可以，但要有人带。”李文杰说，“我建议让黄秀英抽空回来，带他一个月。或者，陈老板你亲自带。”

“秀英在东莞忙，回不来。”陈永福说，“我自己带吧。”

“您亲自带最好。”李文杰说，“不过陈老板，您不能永远亲力亲为。得培养接班人。”

“我知道。”陈永福说，“慢慢来。”

二月下旬，天气暖和了些。深圳的人慢慢回满了，街上又热闹起来。店里生意恢复了，每天能卖三百多碗。

速食粥项目也有了进展。郑文达打电话来，说工厂地址选好了，在宝安西乡，租了个旧厂房，正在改造。设备从香港进口，一个月后能到。

“陈老板，配方的事，你得抓紧。”郑文达说，“我们要试生产，调口味。”

“好，我准备。”

陈永福开始琢磨速食粥的配方。白粥好办，米和水，比例调好就行。皮蛋粥和海鲜粥麻烦，皮蛋的腥味，海鲜的腥味，怎么去？怎么保持鲜味？

他买了几包香港产的速食粥，拆开研究。都是粉状的，开水一冲，成糊状。味道一般，有股添加剂的味道。

他想做不一样的。要能看见米粒，能看见料，像现熬的。但这技术难，保鲜也难。

他去找何老板。何老板认识个食品工程师，是香港人，姓陈，六十多了，退休后被返聘到深圳一家食品厂当顾问。

“陈工，这是我朋友，陈永福，做粥铺的。”何老板介绍。

陈工戴老花镜，头发花白，说话慢条斯理：“陈老板想做速食粥？”

“是，但不想做粉状的，想做能看见米粒的。”

“难。”陈工摇头，“米粒要复原，技术复杂。而且保质期短，成本高。”

“那……那怎么办？”

“我建议做半成品。”陈工说，“米预处理，脱水，但不完全成粉。加料包，分开包装。吃的时候一起煮，十分钟就好。比现熬快，比速食粥像样。”

陈永福眼睛亮了：“这个好。”

“但设备贵。”陈工说，“要真空包装机，要脱水设备。投资大。”

“大概多少？”

“全套下来，少说十万。”

陈永福心里一沉。郑文达的二十万预算，设备就要十万，再加上厂房、人工、原料，紧巴巴的。

“陈工，能便宜点吗？”

“我帮你问问，看有没有二手的。”陈工说，“深圳现在工厂多，有倒闭的，设备处理。”

“麻烦陈工了。”

从陈工那儿出来，何老板说：“陈老板，别急，慢慢来。先试做一批，看看市场反应。”

“嗯。”

回到店里，陈永福开始试做半成品粥。米先泡，再蒸，再烘干。皮蛋切碎，真空包装。虾仁、蟹肉，也处理好分开装。

试了几次，味道还行，但米粒干了之后，再煮，口感有点硬。不像现熬的绵软。

他打电话给黄秀英，让她在东莞也试试。黄秀英试了，说：“老板，我觉得可以加点淀粉，让粥稠一点。米粒硬，但稠了就不明显了。”

“加多少？”

“一点点，不能多，多了腻。”

陈永福试了，果然好点。但还是不满意。他觉得，速食粥再怎么做，也不如现熬的。这是根本矛盾。

三月初，王建军的培训班开学了。上课地点在深圳大学夜校部，每周一三五晚上，七点到九点半。王建军下班后坐公交车去，下课再坐车回家，到家都十一点了。

陈永福让他打车，公司报销。王建军不肯：“老板，打车贵，我能省就省。”

“省那点钱干嘛？安全重要。”

“没事，我年轻，扛得住。”

陈永福没再坚持。他知道，王建军是替他省钱。这样的员工，难得。

培训班教的内容，王建军回来跟陈永福讲。什么SWOT分析，什么4P营销，什么绩效考核。陈永福听得半懂不懂，但觉得有用。

“老师说，管理要制度化，不能人治。”王建军说，“咱们店现在就是人治，老板你说啥就是啥。老师说，要建流程，建标准，谁来了都能按流程做。”

“那得花时间。”陈永福说。

“花时间是值得的。”王建军认真地说，“老板，等我学完了，帮店里建制度。”

“好。”

三月中旬，倒春寒彻底过去了。深圳进入雨季，三天两头下雨。湿漉漉的，衣服晾不干。

林玉兰的产假休完了，但没回店里。陈永福让她在家照顾晓梅，店里的事不用操心。林玉兰答应了，但闲不住，在家研究新菜式，想给粥铺加些小菜。

“光喝粥单调，配点小菜，客人喜欢。”她说。

“你看着弄，别累着。”

林玉英做了几样：酸豆角、凉拌海带丝、酱黄瓜。拿到店里试卖，一毛钱一小碟，卖得不错。工人喜欢，便宜，下饭。

陈永福想，妻子虽然不在店里，但心还在。这个家，这个生意，是两个人撑起来的。

三月下旬，东莞传来消息：黄秀英的第二家店开业半个月，生意不错，每天能卖两百多碗。她还想在东莞开第三家，问陈永福意见。

陈永福回电话：“秀英，稳一稳。两家店够你忙了，先把这两家做好。”

“老板，机会不等人。”黄秀英说，“东莞现在发展快，工厂一个个建，工人越来越多。咱们不占，别人就占了。”

“那也不能太急。”陈永福说，“管理跟不上，店开再多也没用。你先培养人，等有人能管店了，再开。”

“好吧。”黄秀英不太情愿，但答应了。

挂了电话，陈永福想，黄秀英比他敢闯。这是好事，也是隐患。闯得好，一片天。闯不好，摔得重。他得拉着点，不能让她太飘。

月底盘点，三家店三月份的营业额出来了。罗湖五千八，南山四千二，福田四千八。总利润两千五。比二月好，但增长慢了。

李文杰说：“瓶颈期到了。单靠门店，增长有限。得开拓新业务。”

新业务就是速食粥。但陈永福心里还是没底。

四月初，陈工那边传来好消息：找到一套二手设备，八成新，只要六万。郑文达去看过了，说能用。

“陈老板，设备解决了，咱们可以加快进度。”郑文达在电话里说，“五一前试生产，怎么样？”

“行。”

陈永福开始全力以赴研究配方。他把自己关在厨房里，一锅一锅地试。米怎么处理，料怎么配，包装怎么设计。林玉兰帮他试吃，□□也当小评委。

“阿爸，这个太咸。”

“这个米好硬。”

“这个有怪味。”

试了二十几次，终于做出一个还算满意的版本。米粒能复原七八成，味道有现熬的六七成。成本算下来，一包白粥成本一毛，卖两毛。皮蛋粥成本一毛五，卖三毛。海鲜粥成本两毛，卖四毛。

利润空间有，但不大。要看销量。

四月中旬，样品做出来了。郑文达拿去给超市试销，选了十家小超市，每家放二十包，看反应。

一个星期后，结果出来了：卖了八十包，退回一百二十包。退货理由大多是“味道不如现熬的”“太贵”“包装不好看”。

陈永福看着退货报告，心里凉了半截。

郑文达却不太在意：“第一次试销，正常。改进包装，调整口味，再试。”

“郑先生，还要投钱？”

“做生意哪有不投钱的？”郑文达说，“陈老板，别灰心。失败是成功之母。”

话是这么说，但钱是实打实的。设备六万，原料、人工、包装，又花了两万。八万块投进去了，就换来八十包的销量。

陈永福心疼，但没说出来。已经上了船，下不来了。

四月底，深圳突然热起来。夏天来得早，才四月就三十度。商场里冷气开得足，但粥铺灶台前还是热。

陈永福站在灶台前熬粥，汗顺着脖子往下流。他想，也许他就不该搞什么速食粥。老老实实熬粥，开分店，虽然慢，但稳。

可深圳不让人慢。这座城市像一列快车，你不上车，就被甩下。上了车，就得跟着跑，停不下来。

他擦擦汗，继续搅锅里的粥。

粥还是那个粥，米还是那个米，水还是那个水。但熬粥的人，心事重了。