七月的深圳热得让人发昏。研发中心院子里那棵老榕树成了麻雀的避难所，一群一群躲在树荫里，偶尔扑棱着翅膀换个枝头，落下几片枯叶。黄秀英站在新实验室的窗前，看着工人们做最后的收尾工作——铺地胶、装通风管道、调试仪器。不锈钢的操作台在日光灯下泛着冷光，一排排试剂瓶整齐地码在架子上，标签朝外，像等待检阅的士兵。
手机响了，是门卫老张。
“黄总监，门口有个姓陈的先生找，说是从马来西亚来的。”
黄秀英心里一跳——马来西亚陈先生？不是说下周三吗，今天才周五。她快步下楼，走到厂门口。
果然是陈先生，还是那副笑眯眯的样子，身边站着个年轻人，提着公文包。
“黄总监，冒昧来访，不打扰吧？”陈先生伸出手。
“陈先生，欢迎欢迎。”黄秀英握住他的手，“您怎么提前了？我正准备下周去机场接您。”
“行程临时改了。”陈先生笑着说，“正好有个朋友在深圳，就提前过来了。怎么，不欢迎？”
“欢迎，当然欢迎。”黄秀英引他们往里走，“陈先生，这位是……”
“我侄子，阿强，跟我学做生意的。”陈先生拍拍年轻人的肩，“带他出来见见世面。”
阿强礼貌地点头：“黄总监好。”
“你好。”黄秀英说，“陈先生，先到会议室坐，我让人泡茶。”
会议室里开着空调，凉快多了。周静端茶进来，是龙井，清香四溢。陈先生接过，道谢。
“黄总监，我这次来，主要想看看你们的清真生产线。”陈先生说，“马来西亚那边，有家连锁超市对我们的产品感兴趣，但要求必须有独立的清真生产车间。”
“我们有。”黄秀英说，“陈先生，喝口茶，我这就带您去看。”
一行人来到新车间。长沙厂扩建后，深圳这边也调整了生产线，专门划出一块区域做清真产品。设备全新，墙面贴了白色瓷砖，地面刷了环氧地坪，一尘不染。
陈先生看得很仔细。他打开原料桶闻了闻，检查生产记录上的原料来源，又蹲下来看设备底部的清洁情况。阿强跟在后面，用手机拍照。
“黄总监，这个车间，只生产清真产品？”陈先生问。
“对，从原料到包装，全部独立。”黄秀英说，“工人也是专门的，经过培训，了解清真要求。”
“清洗记录呢？”
“每批生产前后都要清洗，有记录可查。”黄秀英从墙上取下记录本，“您看，这是上个月的，每天都有。”
陈先生翻看记录，点点头：“黄总监，你们做事，我放心。”
参观完车间，回到会议室。陈先生开门见山：“黄总监，那家连锁超市在马来西亚有二十家分店，如果合作顺利，每年大概需要五万包肉骨茶调料，三万瓶海鲜酱。这是个长期合同。”
黄秀英心里快速计算——五万包，三万瓶，每年。这个量，长沙厂现有的产能可以满足，但需要调整生产计划。
“陈先生，这个量我们能做。”她说，“但需要时间安排生产。如果合同签下来，第一批货最快三个月后发。”
“可以。”陈先生说，“黄总监，价格方面……”
两人谈了整整两个小时。价格、包装、交货期、付款方式，一项项敲定。周静在旁边做记录，偶尔补充几句。阿强一直安静地坐着，但听得很认真。
谈完，已经是下午五点。陈先生站起来：“黄总监，今天就到这儿。明天我想去你们长沙厂看看，方便吗？”
“方便，我安排车。”黄秀英说，“陈先生，晚上一起吃个饭？陈总也想见您。”
“好，好。”
□□六点赶到。晚宴在莲花酒店，点了几个深圳特色菜。陈先生吃得高兴，说起自己在马来西亚的创业经历——从摆摊开始，做了三十年，现在有自己的贸易公司和两家餐馆。
“做食品生意，最要紧的是诚信。”陈先生说，“我在马来西亚几十年，见过太多厂子，刚开始做得好，后来就偷工减料。最后都做不长。”
“陈先生说得对。”□□举杯，“家香能走到今天，就是靠实在。我爸当年摆粥摊，就说‘粥要熬出家的味道’，这个传统我们一直没丢。”
“好，好。”陈先生喝了酒，脸有些红，“陈总，你们家香，有希望。我看好你们。”
晚宴结束，送走陈先生，□□和黄秀英站在酒店门口。夜风吹过来，带着夏天的湿热。
“姐，这个客户稳了。”□□说。
“还没签合同，不能大意。”黄秀英说，“明天去长沙，让小军好好接待。陈先生是老行家，一看就能看出门道。”
“我打电话给小军，让他准备。”
“还有，清真生产线那边，让工人们明天提前到，彻底清洁一遍。”黄秀英说，“陈先生可能随时去看。”
“好。”
两人分开。黄秀英回到宿舍，已经十点多了。她洗完澡，坐在床边，给母亲打了个电话。
“妈，睡了吗？”
“还没，看电视呢。”母亲说，“秀英，你那边怎么样？”
“今天来了个马来西亚客户，谈得挺好。”黄秀英说，“妈，我明天要去趟长沙，可能几天后才回来。”
“又出差？”母亲叹气，“秀英，你什么时候能歇歇？”
“等忙过这阵吧。”黄秀英说，“妈，您和爸注意身体。”
“我们好着呢，你爸天天种菜，我天天跳舞。”母亲说，“秀英，你自己注意，别太累。”
“知道了，妈。”
挂了电话，黄秀英躺在床上。窗外传来夜市的喧闹声，烧烤摊的烟飘进来，带着孜然的香气。她闭上眼睛，很快就睡着了。
梦里，她在一个陌生的城市，走一条很长的路。路两边都是工厂，机器轰鸣，烟囱冒着白烟。她一直走，一直走，不知道要去哪里。
醒来时，天已经亮了。
长沙比深圳凉快些。刘小军一早就到了厂里，带着工人们把清真生产线彻底清洁了一遍。地面拖得能照出人影，设备擦得锃亮，原料桶重新摆放整齐。
“刘主任，今天谁来参观？”小王问。
“马来西亚的客户，姓陈。”刘小军说，“陈总是行家，你们回答问题要仔细，不知道的就说不知道，别瞎编。”
“明白。”
十点，黄秀英和陈先生一行到了。刘小军迎上去：“陈先生好，欢迎来长沙。”
“你就是刘主任？”陈先生打量他，“年轻有为。”
“陈先生过奖了。”刘小军引他们进车间，“这边请。”
陈先生照例看得很仔细。他走到原料区，打开一桶蒜蓉，闻了闻，又看了看桶上的标签。
“这蒜蓉是哪里产的？”
“山东金乡。”刘小军说，“我们每年固定从那边的农场采购，有长期合作。”
“为什么选山东的？”
“山东大蒜辣味足，香味浓。”刘小军说，“我们试过几个产地，山东的最好。”
陈先生点点头，继续往前走。灌装区，包装区，质检区，一一走过。他问得很细，有时候一个问题要问好几遍。刘小军不厌其烦地解释，态度诚恳。
到质检室时，陈先生拿起一包刚下线的产品，对着光看了看，又用手捏了捏。
“这个封口，温度多少？”
“一百八十度，正负五度。”刘小军说，“每批生产前都要测温度，记录在案。”
“记录呢？”
刘小军从墙上取下记录本，翻到当天那页。陈先生看了看，点点头。
参观完，一行人到办公室休息。陈先生喝了口茶，对黄秀英说：“黄总监，你们这个刘主任，是个人才。懂技术，会管理，还实在。”
“刘主任跟着家香做了六年了。”黄秀英说，“从普通工人做起，一步步到厂长。”
“好，好。”陈先生看着刘小军，“年轻人，好好干。”
“谢谢陈先生。”
中午在长沙市区吃饭。陈先生对湘菜赞不绝口，尤其是剁椒鱼头，连吃了好几筷子。阿强在旁边用手机拍照，说要发给马来西亚的朋友看。
饭后，陈先生说要去岳麓山看看。刘小军安排车，陪他们上山。岳麓山的枫叶还没红，但满山青翠，空气清新。陈先生站在山顶，看着山下的长沙城，感慨道：“中国发展真快。我上次来长沙是十年前，完全不一样了。”
“这十年，全国都在发展。”黄秀英说，“陈先生，您以后可以常来。”
“会的。”陈先生说，“黄总监，合同的事，我回去就安排人起草。如果没有意外，下个月可以签。”
“好，我等您消息。”
傍晚，送走陈先生，刘小军回到厂里。工人们已经下班了，车间里很安静。他走了一圈，检查门窗、电源，然后锁门。
手机响了，是小芳。
“小军，安安发烧了，三十九度。”
刘小军心里一紧：“我马上回来。”
他骑上自行车，往家赶。夏天的傍晚，路上人多车多，他骑得飞快。到家时，小芳正抱着安安，孩子小脸通红，蔫蔫的。
“走，去医院。”
医院里人多，排队等了半小时。医生检查后说，是病毒性感冒，开点药，回去观察。刘小军抱着安安，小芳去拿药。孩子窝在他怀里，小小的，烫烫的。
“爸爸……”安安迷迷糊糊地喊。
“爸爸在，不怕。”
拿完药，回家。小芳给孩子喂药，刘小军煮粥。忙到晚上九点，安安退了烧，睡着了。两人坐在床边，看着孩子的睡脸。
“小军，你今天不是陪客户吗？”小芳轻声问。
“送走了。”刘小军说，“小芳，对不起，你一个人带安安来医院。”
“没事，我能行。”小芳靠在他肩上，“小军，你忙你的，家里有我。”
刘小军没说话，只是握住她的手。
窗外，长沙的夜晚很安静。远处传来火车汽笛声，悠长，辽远。
郑文达到东京两个月了。日语学了些日常会话，但真说起来还是磕磕巴巴。山田贸易的田中给他安排了办公室，不大，但在市中心，窗户正对着新宿的摩天楼群。
“郑先生，还习惯吗？”田中问。
“还好，就是语言不太通。”郑文达说，“田中先生，我下周想去超市看看，了解市场。”
“我安排人陪你去。”田中说，“郑先生，日本的超市和香港不一样，规矩多，但学会了就好办。”
“谢谢。”
傍晚下班，郑文达回公寓。妻子正在做饭，女儿趴在桌上写作业。看见他回来，女儿抬头：“爸爸，今天老师教我们折纸，你看。”
她举起一只纸鹤，不太规整，但能看出样子。
“真好看。”郑文达接过来，“宝宝，学校适应吗？”
“适应，就是听不懂日语。”女儿说，“但老师很好，同学也帮我。”
妻子端菜出来：“文达，吃饭了。”
桌上摆着简单的家常菜——青椒肉丝、西红柿炒蛋、味噌汤。味噌汤是妻子刚学会的，味道还不太对，但郑文达喝得津津有味。
“阿玲，辛苦你了。”他说。