2001年的元旦刚过，深圳下了场小雨。雨不大，细细密密的，把研发中心院子里的水泥地洇成深色。那棵老榕树的叶子被洗得发亮，垂下来的气须上挂着水珠，风一吹，噼里啪啦往下掉。

黄秀英站在新实验室的窗前，看着这场雨。桌上摆着三份样品——麻辣火锅底料、清汤火锅底料、菌汤火锅底料。包装已经设计好了，红底金字的“家香”logo，下面一行小字：“冬天的温暖”。

“黄总监，菌汤的样品味道还差一点。”小张从操作台那边走过来，手里端着个小碟子，“您尝尝，香菇味不够浓。”

黄秀英接过，尝了一口。确实，菌香淡了，汤底不够厚。

“干香菇的比例再加5%，新鲜的减3%。”她说，“另外，加点干贝粉提鲜，但别太多，压住菌味就行。”

“好。”小张记下。

门被推开，周静走进来，手里拿着文件夹，脸上带着笑。

“秀英姐，好消息。”她把文件夹递过来，“马来西亚陈先生发来邮件，第二批货销售情况比第一批还好，他们打算再追加订单，这次是八千包肉骨茶，五千瓶海鲜酱。”

黄秀英接过邮件看：“好，我通知长沙厂。”

“还有，日本那边也有消息。”周静翻开另一页，“山田贸易的田中先生发来传真，说我们的产品在东京的五家高端超市试销，三个月销售额超过了预期。他们想正式签代理合同，从四月开始，每月固定供货。”

黄秀英眼睛一亮：“每月固定供货？量多少？”

“海鲜酱每月一千瓶，肉骨茶调料每月八百包。”周静说，“田中先生说，如果销售稳定，下半年可以扩大到十家超市。”

“好。”黄秀英放下传真，“静静，给田中先生回邮件，说我们同意。合同细节让法务审一下，没问题就签。”

“好。”

周静离开后，黄秀英走到窗前。雨还在下，但天空亮了些。她想起六年前，第一次和日本客户打交道时的忐忑。那时候连样品都不知道怎么寄，标签格式都不懂。现在，东京的高端超市里，摆着家香的产品。

路是一步一步走出来的。

手机响了，是□□。

“姐，下午有空吗？咱们去长沙一趟。”

“怎么了？”

“长沙那边生产线需要调整，小军说有新想法，让我过去看看。”□□说，“顺便，把小芳和安安接来深圳过年。”

“好，几点走？”

“两点，我开车。”

长沙比深圳冷得多。车下高速时，天已经暗了，路灯亮起来，昏黄的光照着湿漉漉的街道。刘小军在厂门口等着，缩着脖子，手插在袖筒里。

“陈总，黄总监。”他迎上来，“一路辛苦。”

“小军，上车，先去厂里。”□□说。

车间里灯火通明，机器还在运转。工人们穿着工作服，在各自岗位上忙碌。刘小军带他们走到新改造的生产线前——一条传送带连接着灌装机和包装机，中间加了自动检测装置。

“陈总，这是我找人设计的。”刘小军指着机器，“原来灌装完要人工搬到包装机，现在自动传送，效率提高百分之三十，还能减少人为污染。”

□□蹲下看了看：“能稳定吗？”

“试运行一周了，没问题。”刘小军说，“陈总，如果这条线效果好，我想把另外两条也改了。”

“预算多少？”

“两万左右。”刘小军说，“材料都是国产的，人工我们自己干，省不少。”

□□看看黄秀英，黄秀英点点头。

“改。”□□说，“小军，你做事我放心。”

从车间出来，刘小军带他们去办公室。桌上摆着厚厚的生产报表和质检记录。黄秀英随手翻了翻，数据清晰，分类详细。

“小军，你现在管理越来越规范了。”黄秀英说。

“都是跟您学的。”刘小军不好意思地笑笑。

门外传来脚步声，小芳抱着安安进来了。安安一岁多了，虎头虎脑的，看见刘小军就伸手要抱。

“安安，叫叔叔阿姨。”小芳教他。

安安看着□□和黄秀英，躲了躲，又探出头，奶声奶气地叫：“叔叔，阿姨。”

“真乖。”黄秀英蹲下来，从包里掏出个红包，“安安，阿姨给你的压岁钱。”

小芳连忙推辞：“黄总监，这怎么行……”

“应该的。”黄秀英把红包塞进安安的小口袋，“小军在家香这么多年，功劳苦劳都有。”

安安不懂这些，只是抓着红包玩。刘小军看着他，眼里都是温柔。

晚上在刘小军家吃饭。小芳做了一桌子菜，剁椒鱼头、小炒黄牛肉、清炒菜心、排骨藕汤。安安坐在儿童椅上，自己拿着勺子舀饭，弄得满脸都是。

“这孩子，吃相真难看。”小芳笑着说。

“像他爸。”□□说。

大家笑了。

吃完饭，□□和黄秀英回酒店。路上，□□说：“姐，小军现在真能独当一面了。”

“是啊。”黄秀英看着窗外的夜色，“建国，家香走到今天，靠的就是这些人。”

“嗯。”□□顿了顿，“姐，你的事……”

“我什么事？”

“个人问题。”□□小心地说，“妈问过我几次，说秀英姐总是一个人，她不放心。”

黄秀英沉默了一下：“建国，我不是不找，是没遇到合适的。工作忙，圈子也小。随缘吧。”

“姐，我知道你心里有数。”□□说，“但有时候，也可以主动一点。”

“怎么主动？去婚介所？”黄秀英笑了，“建国，你别操心我了。我有工作就够了。”

车停在酒店门口。黄秀英下车前，□□说：“姐，不管怎样，家香永远是你的家。”

黄秀英愣了一下，然后笑了：“我知道。”

深圳的年味越来越浓。莲花村小学的操场上挂起了红灯笼，研发中心门口也贴了春联，上联“家香飘四海”，下联“味道传千年”，横批“家和万事兴”。是陈永福写的，字不太好看，但用心。

腊月二十八，厂里放假。食堂里摆了二十桌，全体员工和家属都来了。周静忙前忙后，安排座位，招呼客人。安安在人群里跑来跑去，后面跟着几个差不多大的孩子。

陈永福坐在主桌上，腰好了些，但走路还得拄拐杖。他看着满堂的人，脸上一直带着笑。

“老陈，想当年你就一口锅，几张桌。”李师傅坐在旁边，喝着茶，“现在你看看，几十号人，几百万的生意。”

“都是大家一起干的。”陈永福说，“老李，谢谢你这些年。”

“谢啥，我在家香养老了。”

□□站起来，敲了敲酒杯。大厅里安静下来。

“各位家香的家人，今天咱们聚在一起，吃顿年夜饭。”他说，“1999年过去了，2000年过去了，现在2001年来了。这两年，家香做了很多事——新加坡市场稳了，美国市场打开了，日本市场进了，马来西亚签了合同。这些成绩，是大家一起干出来的。我敬大家一杯！”

“干杯！”

气氛热烈起来。觥筹交错，笑语喧哗。周静照顾着老人孩子，刘小军和小芳带着安安敬酒，阿珍从香港赶来，坐在郑文达的座位上——郑文达在日本，今年回不来，但发了视频，在屏幕上和大家打招呼。

黄秀英坐在角落里，慢慢吃着菜。李师傅端着酒杯过来。

“秀英，一个人躲这儿干嘛？”