叶端轻轻点头，仔细翻找着：“漠州疆土丢失，可有记录是哪年？”她指尖忽然停下，眸子一亮，“隆元二十年。”

她快步走到书架，找起隆元年间的书籍来。

卫衡也走来一起翻找，他看一眼叶端，心中发笑，却故作严肃道：“叶姑娘想必是累了，不如本王让人为你泡杯热茶，清醒清醒？”

叶端撇他一眼：‘不就瞌睡一会儿嘛，想不到他竟如此嘲讽。’

她恭敬道：“多谢殿下好意，不必。”

卫衡却不曾理睬，对门外大声吩咐：“连威，去给本王泡杯热茶来。”

连威随即在门外应道：“是。”

不一会儿，连威便端着热茶走进来，身后跟着梁行，提着食盒。

“殿下，夜色已深，空腹饮茶，恐有不适，下官特备一些点心，为殿下添腹。”梁行躬身道。

“嗯。”卫衡看也未看一眼，只道，“退下吧。”

梁行转身退去之时，叶端从书架后拿着书卷走出，梁行随即脚步顿了一顿。

卫衡虽未看他，耳朵却已将他踌躇的脚步声，听得一清二楚。

“还有事？”卫衡声音如冰。

梁行没敢再答，连忙退出去，闭了门。

连威这才端着热茶，奉到卫衡面前：“殿下。”

卫衡手一指：“叶姑娘渴了。”

连威又端着茶，奉到叶端面前：“叶姑娘，请用茶。”

叶端将视线从书卷上挪开，抬眸向连威道谢：“有劳连将军。”

“叶姑娘，你……你的脸……”连威忙低头下去，不敢再看。

叶端不解：“怎么……”她取出随身带着的一方小小铜盒，在烛光前照着。只见额上有大片墨迹。原是她瞌睡时，蹭到脸上的。

她连忙取出手绢，沾着茶水，仔细擦去额上墨迹。

她幽怨地瞥一眼卫衡，却见他正背对着自己，不知何意。

连威将茶杯放在桌上，恭敬退下。

“多谢殿下好意。”

“举手之劳。”卫衡背对她站着，翻看着书卷，嘴角却微微翘起。

直到窗外渐渐有了亮光，叶端才终于在异志古籍上，找到线索。

她捧着书卷跑向卫衡，却见他右手拿着墨笔，左手撑着头，双目轻轻合起。

“殿下？”她声音很轻，几乎轻不可闻。

叶端蹑手蹑脚走上前，就见卫衡的墨笔将要掉落。她伸手，想要为他拿开，却在方触及之时，卫衡忽然睁开眼睛，与她四目相对。

叶端心中一惊，不等反应过来，她便被卫衡擒住手腕按在桌案上。

叶端手中的墨笔脱手，划过卫衡淡青色衫袍，掉落在地。

卫衡低头看一眼身上的墨迹，抬眸盯着叶端的眸子：“雕虫小技。”

叶端意识到卫衡误会了自己，心底大呼委屈，慌忙解释着：“殿下误会了，臣女是见殿下睡着了，手中的墨笔将要掉落，才想要为殿下拿开的。”

“吱呀”门从外面打开，连威走进。

卫衡立马松掉扣着叶端的手，轻轻用力，便将她扶好。

“殿下，该去上朝了。”

“知道了，取我官服来。”

“是。”连威颔首应着，视线却又落在卫衡衣袍上，“殿下，您的衫袍怎么……”

“快去。”卫衡沉声道，连威便不敢再问，转身退下。

卫衡看着转动着手腕、一脸委屈的叶端，他拱拱手：“对不住了，叶姑娘。”

趁着卫衡更换官服的空当，叶端将自己查到的线索呈报给他。

“此异常之状，臣女已在异志中查到。据书中解释，此状乃敌军以毒虫凭风为势，布的毒阵所致。毒虫名唤“踏原”，体型微小，目难见之，极易附着人身，噬人皮肤，毒素随血液入体，致人眩晕抽搐，呼吸不得，行动不得，最终窒息而亡。”

卫衡听完，微微蹙眉：“以此便可推断，策漠军追至边山与胡山隘口，北江军凭借山间风向，释放毒虫，令策漠军将士毒发，失去战力，故而胜败之势急转。”

“臣女正是此意。北江使用毒阵，致使策漠军惨败，而非父帅指挥不当。”

卫衡眉头蹙得更紧：“既已查清毒源，可有破解之法？”

叶端缓缓道：“踏原毒虫已有百年未曾出现，若想破解其毒性，臣女还需些时日，以待查清其毒性医理，才好对症下药。”

卫衡点点头：“叶姑娘还是尽快为好。虽说查出了毒阵，可若没有破解之法，太后那边与文武百官又该如何信服？。再过两日，押送策漠军的队伍可就要回京了。”

“臣女明白。”

叶端回到桌前，翻看着古籍，继续查阅起来。

直到卫衡下朝回来，叶端都未曾察觉。

日头已翩翩西沉，叶端忽而从座椅上跳起来：“找到了！”

她捧着三本医籍，跑到卫衡面前：“殿下，找到记载了。是兴国元年的古籍上找到的。”

“兴国元年？距今两百余年，那时我朝还未建立，北江与长荣同属兴国疆域。”卫衡道。

叶端点点头：“正是。书中记载，‘兴国北疆有毒虫，体型渺小，成群出现’，定是踏原毒虫！”

“‘毒虫致人血瘀，经络堵塞’，症状便如策漠军将士之状。还有……”她手上小心又迅速地翻着书页，“‘难集，饲养不易，极难用之’，也便解释了为何百年未见毒虫出现。”

她取出陶烜送给她的医书：“还有这儿：‘铮城岭有果清寇，通经络，活血之效甚佳，是为上品……曾有游医带去北境，可消黑烟。’便是克制毒虫毒性的绝佳药草。”

“铮城岭……”卫衡低声嘟囔，“铮城岭素来与我朝不睦，只怕取之不易。”