翌日一早，叶端从演武场训练回来，就见连威正率队绕府邸巡防。

叶端迎上前去：“连将军。”她抱拳，道，“能否借一步说话？”

连威颔首回礼，便随叶端往一边僻静之处走去。

“连将军的担忧，叶端明白……”

“叶姑娘见谅。”连威忙道着，“连威并非不信任姑娘，就是……唉，自从师父命我好好保护殿下，连威便将殿下之安危视作重于我性命的重中之重。殿下不容有失，哪怕连威流干了血，也必将挡在殿下身前……此行是去兆烈，脱离长荣、更不在我等掌控之下，殿下万一有闪失，那我……”

“我叶端愿与连将军立下军令状，必将殿下完好带回来！”

连威一怔：“叶姑娘……我并无为难你的意思……就是不明白殿下为何不肯带上我？”

叶端道：“因为镶城在殿下心中也很重要啊。殿下去兆烈见霖王，不管此行结果如何，镶城平安才是前提。而如今，能暂代殿下所命的，只有你。”

连威惶然：“我？”他垂眸沉思片刻，才点了点头，“叶姑娘所言，连威明白了。”他又懊恼似的说道，“昨夜殿下应该就是这个意思，但我一时情急，完全没理解殿下的话，还与殿下反驳，真是不该！”

叶端笑笑，又认真地抱了抱拳：“今日找来连将军，叶端就是想与连将军当面保证，我必当全力保护殿下平安回来！”

连威慌忙躬身作揖：“叶姑娘折煞我了，连威不敢。”

日升又落，叶端早早备好行李，牵了马，趁人不备，溜出城外等着卫衡。

卫衡正要出门，就见门外守着的连威。

连威怀里抱着为卫衡准备的行李，道着：“殿下，属下知错。”

卫衡见连威歉疚的样子，心下一乐：‘这个谨义，说话就是好使。’

他故作镇定地清了清嗓子，便将自己手中提的包裹也扔给连威：“走吧，送我出城去。”

“是。”连威应着，便一手一只包裹，甩上肩头背好，跟在卫衡身后走去。

边走，卫衡边道着：“此去少则一月，多则数月，瞒是瞒不住的。温玉要是问起来，你可说本王与谨义潜入敌军中打探消息，万不可透露实情。”

“殿下放心，属下明白！”

“还有，封赏的事本王已与温观识达成统一，折子就放在桌子上，你拿给何昌桥和温玉，让他们根据上边所述，该赏的赏，不必等我回来。”

“是。”

出了镶城城门，卫衡突然站住，回身看着连威：“润念还在城中，你定要注意，切莫叫他在温玉面前露面，此时万不可再生事端！”

“是，殿下所言，属下都记住了。”

卫衡这才点了点头，抬手拍了拍连威的肩膀。

叶端正牵了马过来，与卫衡一人一匹，踏着夜色绝尘而去。

二人绕行边山，避过两山营地，先回漠州，再从漠州到烈州，从烈州出长荣入兆烈地界，才到芸葭城。

一入烈州，气温骤降，再往北行，方过两国交界，兆烈一侧便飘起雪花。

卫衡、叶端停下来，披了厚氅衣。

适逢兆烈将士巡逻，踏着雪地，发出“沙沙”的声音。

卫衡与叶端连忙牵着马儿躲到一旁，直到兆烈巡逻官兵折返回去，二人才稍稍松了口气。

叶端起身，刚要上马，脚下就“咔咔”响了两声，一个踩空，她猝不及防地坠到雪窝里去。

卫衡伸手欲抓住叶端，却捞了一空，他立时飞扑上前，才抓住叶端氅衣一角，与她一起摔在雪窝中。

好在，雪窝底下是松软的泥土，尚未结成冰。

卫衡扑倒在叶端身上，他四肢强撑着地，才勉强没有伤到她。

叶端缓了半晌，伸了伸胳膊，转了转腿，浑身上下倒也没有不能动、或是疼痛的地方。她抬眸，看着眼前的卫衡，道：“我没事。殿下可有伤到？”

卫衡凝起的神色这才松下，他一个翻身躺倒在地，活动活动手腕，竟突然轻笑起来。