门缝内的曹鸿放弃挣扎，泄了气长长一叹。

“郎中今日见我，为何如此恐惧？如果因此耽误了给贤妃诊病，我可担不起这个罪过。”

沈照华刻意迂回了一下，不料曹鸿却开门见山：“太子妃殿下有何事不妨直说，草民定知无不言。”

沈照华冷笑一声：“倒不装疯了？曹鸿，你可识得此人？”

曹鸿听她道破自己的身份，只是默默跪在了地上，不发一言。

“听兄长说，去年我父亲病重之时，是太医院的曹鸿太医来诊治的，曹太医妙手仁心，就连贤妃娘娘也一向倚重，可不知为何，我父亲的病却在他的治疗下越来越重。”

曹鸿回道：“是草民医术不精，延误了沈侯爷病情，万死不能赎罪。”

沈照华不愿再跟他磨叽，一把将他拎着领子提了起来，一双眼睛冷如刀锋：“那为何我父亲体内有中毒迹象！是不是李敬端和陆韬指使你下了毒！”

顾不得发力之时身体如针扎虫噬的疼痛，她泛红的眼睛死死盯着曹鸿，似要将他那浑浊双眼背后的阴谋看透。

曹鸿被她这副狠状吓着了，他偏过头去，声音有些颤抖：“不是他们。”

沈照华心火腾地燎起：“你到现在还在给他们遮掩，你是觉得我不会杀人？”

沈照华一把拔下发间金簪直抵他颈间，簪子的尖头已陷入三分。

“你如果今天不把实话交代出来，我不介意让你给我父亲陪葬。”

沈照华的声音冷如冰霜，曹鸿的脖子上已渗出了鲜血。

意料之内的，威压之下，贪生之人不会不招。

曹鸿将旧事一一交代清楚。

走出客栈时夜色已深，街上人声渐稀。无月之夜，连风也是懒懒的。

沈照华没有上轿北行，而是一步一步向南走去。

“娘娘，那不是回去的路......”玉泉犹豫了一会儿终是提醒了一句。

方才曹鸿与沈照华对话时，她守在门外没听真切，但能感受到房内的气压越来越低，压得她都有些透不过气，待沈照华出来时，脸色也沉得如这片乌云黑夜。

沈照华未发一言，只是垂着眸往南走着。伤处的疼痛早已模糊成一片，她此刻只觉脚绵软，腿绵软，四肢百骸好似被酒浸泡过一般，连脑子也是昏沉的，好像还置身于去年临安夏季潮热的雨天。

那时她亲眼看着父亲下了葬，看着祖母的白发日渐增多，看着继母和妹妹以泪洗面，看着煊赫的沈家一时梁柱崩塌。

所以即使她不愿意成为上位者的一枚棋子，她也认了这御赐的婚事，成为国朝的太子妃，撑住沈家三代的荣光。

当她看到太子就是当时与她同生共死过的陈致时，天知道她有多欣慰。她那时想着，大概是天意怜她孤苦，怜她一片赤子之心，才将这般温雅高华、重情重义的儿郎赐与她做夫君。

陈致没有让她失望，甚至比她期待得要更好。

她起初不信任为君者的心肠，嘴硬不肯坦白身份，他就一直默默地等着、守着；后来二人情投意合，他总是那么信任她，支持她处理问题的做法、信任她有独当一面的能力，从不把她当成一朵只需保护的娇花。

年初他南下查案，都说千金之子坐不垂堂，但他想通过自己的力量撬动佞臣的虚伪外壳，又不想与自己分开，所以宁肯带着她一道去。

其实回头一想，他们相处的时间实在很短，一年多而已，但是奈何两心相知，许下鸳盟。人生到此，沈照华觉得一切的不圆满，都成了此时圆满的序章。

就在半月前，她还在想着能与他有个可爱的孩子。

可是今天，曹鸿却告诉她，她父亲的死，其实是陛下授意。

当时李陆与陆贤妃合谋要让沈恪一病不起无法再执掌军权，于是推荐他赶赴边塞为沈恪看诊，他虽然家小都在陆家手里，可到底不敢做谋害功臣的事，怕哪一日陛下追究下来，自己全家都做了替罪羊。

可临走时，陛下身边的梁大监却特意来太医院找他，告诉他，边塞风沙猛烈，回京一路又劳碌折腾，身子骨健壮的人都扛不住，更不用说沈大将军这样的旧疾缠身之人了，不如就让沈大将军少遭些罪罢。

曹鸿半生供职宫廷，对于兔死狗烹之事也算屡见不鲜，绝情倒也是真的，可帝王操弄权术，谈不上对错还是有情无情，一切不过利害二字而已。两家都让他这么做，他也不过一介蝼蚁，便就这么做了。

沈照华又不禁想起年初在陈致书房发现的密信。

那分明是陈业对父亲起了猜忌之心，让他去监视沈家动向。

还有父亲临死之前对她的叮嘱，什么朝事错综复杂，人心各有计较，不能以善恶对错论之。那分明是父亲看透了帝王心术，知道沈家久据兵权功勋卓著，到了该抽身退步之时了。

也许，父亲那时起，就知道自己到底死于谁手了。

夜风陡然大了起来，五月温熏的风大片大片兜头拍来，沈照华险些没站稳。

城南是一处湖泊，听人说晴好时节京中儿女愿意来此踏青集会，有闲情逸致的，也会鼓捣些野炊。

可惜沈照华还没有见过京中那般动人的景致，如今在她眼前的，不过是一片连星光都映不进的深潭。

曹鸿出现的时机太过巧合，与她相遇的时机也太过巧合，两党交锋之时曹鸿忽然告诉她，杀害沈恪的凶手不是李陆而是陛下，沈照华知道可能有人想故意扰乱东宫的阵脚。

可他们真的会把脏水破给一国之君么？

就算他们真的敢，父亲死后陈业没有一丝事后追究死因的行为，也足够让人无限深思。

不管曹鸿说的是真相，还是半真半假，总之父亲死了，这个结果陈业是满意的，所以他不追究、不处置。

怎么她当时只想到朝廷心急如焚地催父亲回京是为了夺走兵权，就没有想到这一层呢？

天家无情，比她曾经以为的更甚。

明日便是魏恒案再审之日，陈致今日在詹事府议事到很晚才回东宫。

暗卫带着他跑马半个京城，终于在碧草湖边找到了迎风而立的沈照华。

夜色中，她一袭罗衫随风吹动，愈发衬得人飘然如仙。可她头微垂着，任凭凌乱的发丝在额间眼角拂动，整个人像三魂失了七魄。

“照华，这么晚了怎么还不回家？一会儿便要下雨了，咱们快走吧。”

陈致紧跑两步抓住她的手腕，却被沈照华用力挣开。

陈致有些意外地怔在原地：“怎么了？有心事？”

沈照华缓了缓，转身抬头迎上陈致在黑夜中闪烁着的双眼，声音干涩，似有血丝从喉咙渗出：“陈致，我们当初为什么会遇见？”

“到底是缘分，还是阴谋？”