达西又叮嘱宾利，务必与海斐德的佃户分说清楚，并立下字据，别让他们担心；还提及会让彭布里的管家在与海斐德对接时，多指点些验看羊毛品质的法门，免得他们因经验不足而吃亏。

宾利连连称是，心中既钦佩达西思虑之缜密，又感激他对自家管家的提点与对兄弟生意的成全，更为他的理解和通达感慨万千。

“达西，我真没想到，你竟应允了。依你的性子，便是当下合上账本，直言拒了我，我也丝毫不觉奇怪。”

“哦？在你眼中，我便是这般不近人情？” 达西的眉头几不可察地微微一蹙，随即正色道，“宾利，我们都已是管理庄园的人，岂会不知佃农度日的艰难？”

宾利点头，心情沉重地提起了赫斯特家庄园佃农弃耕逃亡之事。达西面色凝重地表示，这已非他听闻的首例，随即，他列举了更多令人不安的迹象：饥民聚众抢劫粮仓与面包店的事件近来屡有发生；不止一处庄园上报了偷猎者愈发猖獗的行径；而普遍的燕麦短缺，更是致使马料价格飞涨。若收成依旧不见起色，长此以往，只怕连体面人家的出行都将变得举步维艰。

“海斐德或许尚能承受几分试错的代价，宾利。但彭布里不能。”他的声音低沉而坚定，“我们的任何一个决定，其涟漪都可能影响着数百个家庭的晚餐。”

他端起茶杯，轻呷一口，继续道：“况且，今年春剪刚过，本地的纺户多已转向棉纺，而我亦不愿降价求售。” 他眼中闪过一缕伊丽莎白式的、不易察觉的狡黠，“你这份订单，来得正是恰逢其时。”

稍晚，两家人为小安妮庆祝了两岁生日。在这段略显阴霾的日子里，这个由至亲环绕的温馨夜晚，成了抚慰所有人心神的一剂难得良药。

说来也奇，翌日清晨，仿佛是为了酬答这份欢愉，持续笼罩的阴云竟悄然散去了。此后数日，空气里虽仍带着寒意，久违的夏日晴光却终于穿透云层，日益温煦地照亮了彭布里的庭院。所有人的心情，也豁然开朗。两位绅士结伴前往农场巡视，女士们则伴着孩子们，尽享这难得的、充满暖意的天伦之乐。